U petak 21. srpnja, patrijarh Kaldejske katoličke crkve Sako stigao je u Erbil nakon nedavnog opoziva ključnog dekreta koji jamči njegov službeni status i imunitet kao vjerskog vođe. U potrazi za sigurnim utočištem, srdačno su ga dočekale kurdske vlasti.
Dana 3. srpnja, irački predsjednik Abdul Latif Rashid opozvao je poseban predsjednički dekret koji je 2013. izdao bivši predsjednik Jalal Talabani, a kojim su kardinalu Sakou dodijeljene ovlasti da upravlja poslovima kaldejskih zadužbina i službeno ga priznao kao poglavara Kaldejske katoličke crkve.
Iračko je predsjedništvo u službenom priopćenju branilo odluku o opozivu predsjedničke uredbe, rekavši da nema temelja u ustavu jer se predsjedničke uredbe izdaju samo za one koji rade u vladinim institucijama, ministarstvima ili vladinim odborima.
“Dakako, vjerska institucija se ne smatra državnom, službenik države ne smatra se službenik koji je na njoj, kako bi se izdao dekret za njegovo imenovanje”, stoji u predsjedničkoj izjavi.
Prema kurdskom mediju Rudaw, odluka iračkog predsjednika uslijedila je nakon što se sastao s Rayanom al-Kaldanijem, čelnikom Babilonskog pokreta, političke stranke s milicijom pod nazivom “Babilonske brigade”, koja tvrdi da je kršćanska, ali je zapravo povezana s proiranskim Snagama narodne mobilizacije (PMF) i Korpusom čuvara islamske revolucije (IRGC). Al-Kaldanijev cilj je skloniti Kaldejski patrijarhat i preuzeti ulogu predstavnika kršćana u zemlji.
Odluka iračkog predsjednika je dodatak drugim negativnim događajima koji jasno vode planiranom nestanku kršćanske zajednice sa svojih povijesnih teritorija u Iraku.
Posebno zabrinjavaju
- nezakonite akvizicije zemljišta u povijesno kršćanskoj ravnici Ninive;
- nova izborna pravila koja utječu na raspodjelu mjesta rezerviranih za kršćanske kandidate;
- prikupljanje podataka od strane iračke vlade za stvaranje "baze podataka" o kršćanskim zajednicama;
- medijska i društvena kampanja za uništavanje ugleda kardinala Sakoa;
- provedba zakona o zabrani uvoza i prodaje alkohola, uključujući i vina potrebnog za bogoslužne aktivnosti kršćanskih zajednica.
Kardinal Sako i Babilonski pokret
Kardinala Sakoa, koji je organizirao povijesni posjet pape Franje Iraku 2021., papa je u Vatikanu 2018. imenovao kardinalom Kaldejske katoličke crkve.
Sako i Babilonski pokret predvođen Kildanijem, koji se optužuje da je pokretač opoziva predsjedničke uredbe, već dugo vode rat riječima.
S jedne strane, patrijarh je redovito osuđivao vođu milicije zbog tvrdnje da zastupa interese kršćana unatoč tome što je njegova stranka osvojila četiri od pet kvota dodijeljenih kršćanima na parlamentarnim izborima u Iraku 2021. Njegove kandidate su opsežno i otvoreno podržavale šijitske političke snage povezane s Iranom u toj neprirodnoj koaliciji.
S druge strane, Kildani je Sakoa optužio za uplitanje u politiku i narušavanje ugleda Kaldejske crkve.
Kildani je objavio izjavu u kojoj optužuje Sakoa da se preselio u regiju Kurdistan "kako bi izbjegao suočavanje s iračkim pravosuđem u slučajevima koji se vode protiv njega".
Kildani je također odbacio Sakoovo označavanje njegovog pokreta kao brigade. “Mi smo politički pokret, a ne brigade. Mi smo politička stranka koja sudjeluje u političkim procesima i dio smo Koalicije za upravljanje državom”, stoji u priopćenju.
Kardinal Sako bježi iz Bagdada
Lišen svakog službenog priznanja, kardinal Sako najavio je svoj odlazak iz Bagdada u Kurdistan u priopćenju za javnost objavljenom 15. srpnja. Razlog zbog kojeg je naveo kampanju usmjerenu na njega i progon njegove zajednice.
Početkom svibnja poglavar Kaldejske crkve našao se u središtu žestoke medijske kampanje, nakon njegovih kritičkih izjava o političkom predstavljanju iračke kršćanske manjine. Patrijarh Sako kritizirao je činjenicu da većinske političke stranke zauzimaju mjesta u parlamentu koja su zakonom rezervirana za manjinske dijelove stanovništva, uključujući kršćane.
Prije nešto više od godinu dana, na otvaranju godišnje sinode kaldejskih biskupa u Bagdadu 21. kolovoza, kardinal Sako ukazao je na potrebu promjene mentaliteta i “nacionalnog sustava” svoje zemlje, gdje je “islamsko nasljeđe učinilo kršćane građanima drugog reda i dopušta uzurpaciju njihove imovine”. Promjena na koju je papa Franjo već pozvao u ožujku 2021., tijekom svog putovanja u zemlju.
Nedavni događaji od svibnja u Iraku pokazuju koliko je opasno ugroženo oko 400,000 vjernika kaldejske katoličke zajednice.
Neki kažu da je patrijarh Sako trebao slijediti primjer ukrajinskog predsjednika Zelenskog, koji je odbio pobjeći u taksiju i odlučio ostati sa svojim narodom i boriti se na njegovoj strani protiv ruskih osvajača, ali općenito, došlo je do negodovanja cijele zemlje u kršćanskoj zajednici i šire zbog predsjedničkog dekreta.
Svenarodni i međunarodni protest
Odluka je izazvala negodovanje članova i čelnika kršćanske zajednice diljem zemlje, koji su osudili manevar iračkog predsjednika i opisali ga kao izravan napad na kardinala Sakoa, vrlo cijenjenu osobu u svojoj zajednici iu cijelom svijetu.
Stanovnici Ainkawe, četvrti s kršćanskom većinom koja se nalazi na sjevernom rubu Erbil grada, ispunili su ulicu ispred katedrale Svetog Josipa prije nekoliko dana prosvjedujući protiv, kako su ih nazvali, "jasnog i krajnjeg kršenja" njihove zajednice.
“Ovo je politički manevar da se uhvati ostatak onoga što je kršćanima ostalo u Iraku i Bagdadu i da se oni protjeraju. Nažalost, ovo je očigledan napad na kršćane i prijetnja njihovim pravima”, rekla je Diya Butrus Slewa, vodeća aktivistica za ljudska i manjinska prava iz Ainkawe, za Rudaw English.
Podršku patrijarhu Šaku izrazile su i neke muslimanske zajednice. Komitet muslimanskih učenjaka Iraka, najviši sunitski autoritet u zemlji, izrazio je solidarnost s njim i osudio stav predsjednika Republike. Najviši irački šijitski autoritet, ajatolah Ali Al Sistani, također je dao podršku kaldejskom patrijarhu i nada se da će se vratiti u svoje sjedište u Bagdadu što je prije moguće.
L'Œuvre d'Orient, jedna od vodećih humanitarnih organizacija Katoličke crkve koja pomaže istočnim kršćanima, izrazila je ozbiljnu zabrinutost zbog odluke iračke vlade da opozove državno priznanje ovlasti kardinala Sakoa da upravlja Kaldejskom crkvom i njezinom imovinom.
U izjavi objavljenoj 17. srpnja, L'Œuvre d'Orient pozvao je iračkog predsjednika Abdela Latifa Rashida da poništi odluku.
“Devet godina nakon invazije (ISIS-a), iračkim kršćanima prijete unutarnje političke igre”, rekao je L'Œuvre d'Orient, koja već 160 godina pomaže istočnim Crkvama na Bliskom istoku, Rogu Afrike, istočnoj Europi i Indiji.
EU da šuti?
Vijeće za suradnju između Europske unije i Iraka održalo je 19. ožujka treći sastanak, nakon pauze od sedam godina zbog tadašnje tzv. složene situacije u Iraku i utjecaja COVID-19.
Sastankom je predsjedao Visoki predstavnik za vanjske poslove i sigurnosnu politiku, Josep Borrell. Ministar vanjskih poslova, Fuad Mohammed Hussein, predvodio je iračko izaslanstvo.
Josep Borrell, Visoki predstavnik za vanjske poslove i sigurnosnu politiku, citiran je u službenoj izjavi: “Iračka vlada može računati na našu pomoć – za dobrobit iračkog naroda, ali i za dobrobit regionalne stabilnosti. Zato što da, jako cijenimo konstruktivnu ulogu Iraka u ovoj regiji.
Vijeće za suradnju raspravljati zbivanja u Iraku au EU regionalna pitanja i sigurnost, i teme kao što su migracija, demokracija i ljudska prava, trgovine i energetike. Riječi "ljudska prava" nestale su iz završne Zajedničke izjave EU-a i Iraka, ali su zamijenjene riječima "nediskriminacija", "vladavina prava" i "dobro upravljanje".
To, međutim, ostaje čvrst temelj za institucije EU-a da pozovu predsjednika Iraka o sve većoj marginalizaciji i krhkosti kršćanske zajednice, a najnoviji događaj je lišavanje nacionalnog i društvenog statusa kardinala Sakoa. Ovo je posljednji čavao u lijes kršćanske zajednice nakon kampanje na društvenim mrežama protiv kaldejskog patrijarha, nezakonitog stjecanja kršćanske zemlje, sumnjive baze podataka o kršćanima i strahovite nadolazeće zabrane vina za misu. Potreban je hitan plan sličan onom koji se tiče opstanka jezidske manjine.
Što će EU učiniti da izbjegne polagano umiranje još jedne etno-religijske manjine?
