Aðildarhorfur eru mikilvægar vegna Pútíns og Kína.
Innrás Rússa í Úkraínu hefur loksins vakið Evrópusambandið fyrir stefnumótandi mikilvægi Vestur-Balkanskaga og möguleika Moskvu til að nota óleyst deilur á svæðinu til að grafa undan Vesturlöndum.
Leiðtogar ESB verða nú að grípa landfræðilega stundina til að breyta samþættingu litlu, efnahagslega óstöðugu landanna sex með samanlagða íbúa minna en 18 milljónir inn í sambandið, eða eiga á hættu að sjá þau notuð af Rússlandi og Kína í valdaleikjum sínum. skrifar Paul Taylor fyrir Politico.
Þrátt fyrir mikil vonbrigði með framfarahraða snigilsins frá því ESB gaf þeim formlega möguleika á aðild árið 2003, er aðild að sambandinu áfram besta mögulega niðurstaðan fyrir Albaníu, Bosníu og Hersegóvínu, Kosovo, Svartfjallaland, Norður-Makedóníu og Serbíu, eins og og fyrir restin af Evrópa.
Ef ESB heldur áfram að halda þeim í skefjum gæti valkosturinn verið nánari nálgun við Rússland, tilkoma ófrjálshyggjulauss svæðis sem gæti teygt sig frá Ungverjalandi til Tyrkland, eða – jafnvel enn verra – spíral niður á við í átt að nýjum vopnuðum átökum sem felur í sér eitraða blöndu af skipulagðri glæpastarfsemi og vopnuðum fólksflutningum.
Í sumum höfuðborgum Vestur-Evrópu, einkum París og Haag, þar sem stækkunarþreyta ESB er hvað mest, er sjálfsagður forsenda þess að óbreytt ástand sé viðráðanlegt og skapi enga alvarlega hættu fyrir öryggi Evrópu. Vissulega er fólk á Vestur-Balkanskaga stríðsþreytt eftir hryllinginn á tíunda áratugnum.
Ástandið kann að virðast undir stjórn, en það er ósjálfbært endalaust. Það er engin trygging fyrir því að óleyst átök í Bosníu eða milli Serbíu og Kosovo verði áfram frosin með litlum faraldri, eða að staðbundið pólitískt ofbeldi muni ekki magnast, laða að utanaðkomandi leikmenn og kynda undir nýjum straumi flóttamanna, vopna og eiturlyfja til ESB. Nýleg átök um númeraplötur Kosovo-Serba bíla sýna hvernig lítill neisti getur kveikt í þurru grasi.
Árás Vladimírs Pútíns Rússlandsforseta á Úkraína hefur reitt marga á svæðinu til reiði, ýtt undir ofurþjóðernishyggju meðal harðlínu hliðhollra Rússa Serba og vakið upp sársaukafullar minningar um dauða og eyðileggingu meðal þeirra sem lifðu Júgóslavíustríð tíunda áratugarins.
Moskvu er að reyna að kynda undir pan-slavneskri rétttrúnaðar þjóðernishyggju og nýta sundrunginn hvar sem hún getur. Styður Milorad Dodik, leiðtoga Bosníu-Serba, í hótunum hans um að segja sig frá Bosníu og dreifist disinformation til að kynda undir andúð Kosovo-Serba við stjórnvöld í Pristina.
Fyrir sitt leyti er Kína fyrst og fremst að leitast eftir efnahagslegum fjárfestingum, með því að nota 14+1 rammann undir Belt og vegaátakinu til að eiga samskipti við staðbundna leiðtoga sem leita að metnaðarfullum innviða- og varnarverkefnum. Í öryggisráði Sameinuðu þjóðanna fylgdi hann forgöngu Rússa á Vestur-Balkanskaga og notaði fjárhagslegt vald sitt til að fæla Balkanskaga frá því að styðja ályktanir sem eru gagnrýnar á mannréttindi misnotkun í Xinjiang eða Hong Kong.
Serbneskir fjölmiðlar sem styðja ríkisstjórnina eru að fæða rússneska frásögn af stríðinu inn Úkraína, og fjölmiðlar í eigu Rússa leggja sitt af mörkum til stríðshysteríunnar gegn Kosovo. Rússar og Kína hafa lagt sitt af mörkum til að endurvopna Serbíu. Moskvu hefur einnig öfluga orkugjöf, þar sem Serbía fær 80% af gasi sínu frá Rússlandi, en Bosnía er 100% háð. Að hluta til vegna þess hefur Serbía neitað að gerast aðilar að refsiaðgerðum ESB gegn Rússlandi, sem hefur valdið pirringi í Brussel.
ESB hefur öflugri langtímaáhrif ef það vill nota þau, í ljósi þess að almenningur vilji ganga í sambandið á öllu svæðinu, nema Serbíu. Hins vegar hafa Frakkland og Holland síðan staðið gegn frekari útrás, aðallega vegna ótta við fólksflutninga og skipulagða glæpastarfsemi.
Nágrannaríki ESB Grikkland og Búlgaría hafa lengi komið í veg fyrir að fyrrum júgóslavneska lýðveldið Makedónía bjóði sig fram um aðild að ESB og NATO og krafist þess að það breyti nafni sínu og samþykki frásögn Sofiu um eigin sögu og búlgarska minnihlutann.
Jafnvel eftir að Frakkland samþykkti árið 2018 að breyta nafni sínu í Norður-Makedóníu beitti Frakkar neitunarvaldi gegn því að hefja samningaviðræður við Skopje og Albaníu til að krefjast umbóta á aðildarferlinu til að fela í sér meginregluna um afturkræfni í þeim tilvikum þar sem hörfa. Viðræður hófust loks í júlí á þessu ári, en Norður-Makedónía þarf enn að breyta stjórnarskrá sinni á næsta ári til að fella inn skilmálana sem samið var við Búlgaría, hugsanleg pólitísk gryfja þar sem ríkisstjórnin er ekki með ofurmeirihluta.
Þegar leiðtogar ESB flýttu sér að veita Úkraínu og Moldavíu stöðu umsækjenda í júní til að bregðast við yfirgangi Rússa, óttaðist elítan á Vestur-Balkanskaga skiljanlega að lönd þeirra væru ýtt lengra aftur í aðildarröðina. Að sama skapi, þegar Olaf Scholz, kanslari Þýskalands, krafðist þess að ESB endurbætti ákvarðanatökukerfi sitt þannig að neitunarvald landsmanna gegn refsiaðgerðum og skattastefnu yrði aflétt áður en nýir aðilar yrðu teknir inn, hljómaði það eins og enn lengri bið.
Hvað á þá ESB að gera núna?
Primo, sýnilegri pólitísk þátttaka.
Á þessu ári byrjaði ESB að veita þessu langvarandi vanrækta svæði meiri athygli. Haldnir voru tveir háttsettir fundir á milli ESB og Vestur-Balkanskaga – annar þeirra í fyrsta skipti á svæðinu – auk endurvakningar á Berlínarferlinu til að styðja svæðisbundinn efnahagslegan samruna til undirbúnings aðild að innri markaði ESB. Leiðtogar frá Vestur-Balkanskaga sóttu upphafsfund hins nýja evrópska stjórnmálasamfélags í Prag í október, sem Emmanuel Frakklandsforseti dreymdi um. rá.
Þessi skuldbinding verður að halda áfram.
Secundo, til að flýta fyrir ávinningi og þátttöku í aðildarferlinu.
ESB þarf að endurskoða fyrirferðarmikið aðildarferli sitt til að dreifa meira af fjárhagslegum og markaðsaðgangi ávinningi aðildar á undan þegar umsækjendur halda áfram með umbætur. Þeir fá nú aðeins lítinn hluta af foraðildaraðstoð þar til þeir ganga í aðild.
ESB ætti að bjóða ráðherrum frá svæðinu að sækja óformlega fundi ráðsins um sameiginleg hagsmunamál. Það ætti að hvetja ríki á Vestur-Balkanskaga til að kjósa áheyrnarfulltrúa á Evrópuþingið á sama tíma og Evrópukosningarnar 2024, svo að þau hafi eitthvað að segja, ef ekki rödd, í lagasetningu ESB.
Aðalstarfið þarf auðvitað að fara fram í umsóknarlöndunum, sem flest standa langt undir grundvallarskilyrðum lýðræðis, réttarríkis, tjáningarfrelsis og baráttu gegn spillingu til að geta sótt um aðild.
Eins og alltaf er þetta hænu- og eggvandamál. Hvers vegna ættu stjórnmálamenn á Balkanskaga að gera sársaukafullar umbætur sem gætu veikt vald þeirra og peninga fyrir svo fjarlæga og óvissa framtíð? ESB mun þurfa að leggja harðar að sér að neðan, styðja borgaralegt samfélag, kvennasamtök og lítil fyrirtæki sem drifkrafta breytinga á sama tíma og bjóða upp á hvata og beita þrýstingi að ofan.
Á þessari geopólitísku stundu hefur ESB einfaldlega ekki efni á að láta svæðið veðrast.
Mynd Michael Erhardsson:
