Se la stretta stretta della Cina sulla sua società in chiusura ha una strana familiarità, dovrebbe. Il totale disprezzo del Partito Comunista Cinese per le libertà fondamentali dei suoi cittadini ha da tempo invitato i paragoni a governare nell'ex Unione Sovietica. Il recente imposto Legge sulla sicurezza nazionale e le reazioni degli abitanti di Hong Kong sono una brutta testimonianza della validità di tale valutazione. In risposta, il Congresso dovrebbe guardare indietro alla legislazione sulla Guerra Fredda che dimostra chiaramente che l'America è dalla parte delle vittime del totalitarismo.
Il mese scorso, la guardia costiera cinese ha intercettato e fermato un motoscafo con 12 persone a bordo, tra cui diversi attivisti per la democrazia, che tentano di fuggire da Hong Kong. La loro destinazione segnalata era Taiwan, dove intendevano chiedere asilo politico. Storie simili di persecuzioni politiche e arresti a Hong Kong si sono moltiplicate quest'anno, soprattutto in concomitanza con la legge sulla sicurezza nazionale. segretario di Stato Mike Pompeo correttamente osservato che il suo effetto è quello di rendere Hong Kong, "Solo un'altra città gestita dai comunisti in cui le persone saranno soggette ai capricci delle élite del partito".
Quando il dominio britannico a Hong Kong terminò nel 1997 e il territorio fu ceduto alla Cina, lo fece con l'accordo esplicito di Pechino che la città avrebbe mantenuto per 50 anni una legislatura eletta localmente e maggiori libertà rispetto a quelle concesse in altre parti della Cina. Da allora, Pechino ha sistematicamente minato quelle promesse, criminalizzando la libertà di parola e di riunione con dure sanzioni per quei residenti che vivono sfidando il dogma del Partito Comunista Cinese.
I passi repressivi di Pechino, uniti all'accesa retorica di Washington, hanno portato a parlare di una guerra fredda redux. Resta da vedere se il termine rinnovato sia adeguato; tuttavia, i parallelismi tra la sottomissione cinese di Hong Kong e la dominazione sovietica dell'est Europa sono chiari.
Decenni fa, il Mar Baltico era sia una barriera che un percorso verso la libertà. Oggi, le acque del Mar Cinese Meridionale tra Hong Kong e Taiwan rappresentano un passaggio simile. Durante la Guerra Fredda, le autorità sovietiche e del Patto di Varsavia trasformarono gli stati in penitenziari per impedire ai cittadini di emigrare all'estero. Un confine militarizzato tra Est e Ovest in Europa si estendeva per centinaia di miglia della costa baltica. Uno stimato A 5,000 persone ha tentato di raggiungere l'Occidente attraverso il Mar Baltico; molti sono annegati o sono stati arrestati nei loro tentativi. Si sa che solo circa 800 persone hanno effettuato in sicurezza il passaggio marittimo.
Mentre il Partito Comunista Cinese continua a smantellare i resti delle libertà democratiche di Hong Kong, i suoi residenti inizieranno a cercare la libertà all'estero a causa di uno stato di sorveglianza sempre invadente. Pechino, come i passati leader sovietici, è imbarazzata dalla partenza dei suoi cittadini e teme le verità di cui possono testimoniare. I leader cinesi oggi stanno reagendo proprio come hanno fatto le loro controparti della Guerra Fredda, reprimendo i confini, eguagliando il desiderio di partire con delinquenza, soffocando gli individui cinesi che tengono il loro governo conto da lontano.
Negli anni '1970, di fronte ai limiti sovietici all'emigrazione dall'URSS, il Congresso degli Stati Uniti adottò quello che divenne noto come il Emendamento Jackson-Vanik allo US Trade Act del 1974. Quella legislazione collegava le politiche di emigrazione aperta dei paesi allora comunisti alle loro relazioni commerciali ed economiche con gli Stati Uniti. Quella disposizione fece pressioni con successo sul Cremlino per allentare le restrizioni sui popoli, in particolare per gli ebrei sovietici che desideravano raggiungere Israele, gli Stati Uniti e altri luoghi all'estero. Di conseguenza, gli Stati Uniti sono stati in grado di imporre costi economici reali, e quindi politici, al governo sovietico per i suoi diritti umani abusi mentre tracciava anche un percorso affinché i cittadini sovietici e del blocco orientale potessero eventualmente trovare rifugio all'estero.
La Cina era stata soggetta ai requisiti Jackson-Vanik fino a quando il Congresso non li ha rimossi nel 2002, durante giorni inebrianti di ottimismo per una Cina più libera, responsabile e affidabile. Quasi due decenni dopo, le violazioni sistematiche dei diritti umani della RPC si perpetuano gravemente contro gli uiguri, i tibetani, le minoranze religiose e ora tutta Hong Kong espongono il Partito Comunista Cinese per la forza brutale e totalitaria che è.
I regimi autoritari prosperano sulla falsa percezione della loro gente che il mondo è sordo alle loro sofferenze. Ora è il momento per gli Stati Uniti ei loro alleati di unirsi all'imposizione di un nuovo emendamento Jackson-Vanik specificamente aggiornato per la Cina di oggi. La comunità transatlantica deve mostrare ai popoli cinesi amanti della libertà che non sono soli.
Scott Cullinane è il direttore esecutivo dell'alleanza USA-Europa. Richard Kraemer è il presidente del consiglio di amministrazione dell'Alleanza USA-Europa e membro dell'European Values Center for Security Policy.
