(RNS) - Il Dipartimento di Stato non sta più rendendo pubblicamente disponibili una serie di statistiche sui rifugiati ammessi negli Stati Uniti, inclusa la loro affiliazione religiosa.
Un portavoce del dipartimento ha citato due ragioni principali per i cambiamenti, avvenuti venerdì (9 ottobre): lo sviluppo di un nuovo sistema informatico, che non sarà completato fino a dicembre 2021, e le preoccupazioni sulla privacy.
Il dipartimento alla fine produrrà più rapporti una volta completato il sistema, ma il portavoce non ha potuto confermare se li includerebbero religione dati. Nel frattempo, la “funzione di reporting interattivo” che conteneva dati relativi alla religione sui rifugiati è già scomparsa.
"La funzione di segnalazione interattiva non tornerà a causa di problemi di privacy", ha detto il portavoce a Religion News Service. "I rapporti specifici che saranno disponibili devono ancora essere confermati, ma terranno conto delle preoccupazioni sulla protezione dei dati e sulla privacy dei rifugiati".
Il cambiamento ha sollevato preoccupazioni da almeno una delle organizzazioni religiose incaricate di reinsediare i rifugiati nel paese. I dati hanno aiutato gruppi come World Relief a monitorare se il governo federale sta rispettando i suoi impegni per aiutare coloro che affrontano persecuzioni religiose.
"Certamente renderà più difficile ritenere il nostro governo responsabile dei suoi impegni per proteggere coloro che fuggono dalle violazioni della loro libertà religiosa a livello globale", ha affermato Matthew Soerens, direttore statunitense della mobilitazione e advocacy della chiesa per World Relief e coordinatore nazionale per il Tavolo evangelico sull'immigrazione .
Matteo Soerens. Foto di cortesia
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Soerens ha anche affermato di non aver mai sentito problemi di privacy sollevati in merito alle informazioni precedentemente condivise dal Dipartimento di Stato. Tutti quei dati, ha detto, erano aggregati e anonimi.
World Relief, un'organizzazione cristiana evangelica che lavora con il governo degli Stati Uniti per reinsediare i rifugiati, si è basata sui dati del Dipartimento di Stato per documentare quella che definisce "la sorprendente riduzione del reinsediamento dei cristiani perseguitati e di altre minoranze religiose" in una relazione è uscito la scorsa estate con Open Doors USA, ha detto Soerens.
I dati hanno mostrato un precipitoso calo negli ultimi anni nel numero di rifugiati cristiani ammessi negli Stati Uniti dai 50 paesi in cima alla World Watch List di Open Doors USA. L'elenco annuale traccia i luoghi in cui i cristiani affrontano le peggiori persecuzioni.
Il presidente Donald Trump ha promesso nei suoi primi giorni in carica di fare dell'aiuto ai cristiani perseguitati una priorità per la sua amministrazione.
Ma gli ultimi numeri resi disponibili dal Dipartimento di Stato – che Soerens ha scaricato venerdì prima che scomparissero dal sito web del dipartimento – mostrano che il numero di cristiani ammessi da quei paesi è diminuito dell'83.2% dagli anni fiscali 2016 al 2020.
Solo 2,811 rifugiati cristiani sono stati ammessi negli Stati Uniti dai paesi della World Watch List nell'anno fiscale 2020, che si è concluso il mese scorso. Al contrario, 16,714 cristiani di quei paesi sono stati ammessi negli Stati Uniti nell'anno fiscale 2016, l'ultimo anno intero in carica dell'ex presidente Barack Obama.
Complessivamente, lo scorso anno sono stati ammessi negli Stati Uniti 8,720 rifugiati cristiani, quasi il 77% in meno rispetto al 2016. Allo stesso tempo, sono stati ammessi 2,600 rifugiati musulmani, oltre il 93% in meno dall'ultimo anno intero in carica di Obama.
Il forte calo dei rifugiati di quest'anno è in parte attribuibile alla pandemia in corso causata dal nuovo coronavirus, ma il cambiamento ha preceduto il virus: Trump ha ripetutamente ridotto le ammissioni totali di rifugiati ai minimi storici ogni anno in cui è stato in carica e quest'anno ha proposto consentendo solo un massimo di 15,000 rifugiati negli Stati Uniti
In confronto, Obama ha fissato quel numero a 110,000 nel suo ultimo anno in carica.
Soerens ha affermato che il Dipartimento di Stato ora rilascerà solo ampiamente quanti rifugiati sono fuggiti dai loro paesi sulla base di "persecuzioni religiose".
Ciò include coloro che si qualificano sotto il Programma Lautenberg, che ammette i cittadini dei paesi dell'ex blocco sovietico che sono membri di determinate minoranze religiose e hanno famiglia negli Stati Uniti. Non sono tenuti a dimostrare la stessa paura individuale della persecuzione degli altri rifugiati, ha affermato.
Il lavoro di aiutare i rifugiati a trovare una casa in America è in gran parte svolto da organizzazioni basate sulla fede come World Relief.
Dei nove gruppi autorizzati dal governo statunitense a reinsediare i rifugiati, sei rivendicano un'affiliazione religiosa. Altri includono Church World Service, Episcopal Migration Ministries, HIAS (fondata come Hebrew Immigrant Aid Society), Lutheran Immigration and Refugee Service e la US Conference of Catholic Bishops.
