"COVID-19 ha causato sofferenze indicibili soprattutto alle famiglie che vivono nelle aree urbane povere che normalmente fanno affidamento su un lavoro quotidiano informale; molte famiglie della regione costiera stanno lottando solo per sfamarsi”, disse Lauren Landis, Il PAMDirettore del Paese del Kenya.
Con l'aiuto delle autorità locali e nazionali in Kenya, il Programma alimentare mondiale (WFP) ha iniziato a distribuire aiuti a oltre 400,000 poveri urbani nelle zone calde del COVID-19.
Oltre alle 300,000 persone a Nairobi che riceveranno aiuti per i prossimi quattro mesi, altre 100,000 circa a Mombasa riceveranno assistenza per tre mesi nella città costiera.
“Il sostegno del WFP integra altri programmi di protezione sociale gestiti dai governi nazionali e di contea”, ha spiegato la signora Landis. “Insieme possiamo evitare una crisi di fame e nutrizione tra le comunità povere che vivono nelle aree urbane”.
Supporto mensile
In tutto il Kenya, secondo il WFP, circa 1.7 milioni di persone che vivono in insediamenti informali sono state colpite dalla crisi del COVID a causa dell'aumento del numero di infezioni.
Il tasso di disoccupazione è raddoppiato al 10.4%, dal 5.2% di marzo, quando sono stati segnalati i primi casi di COVID-19, secondo l'ufficio nazionale di statistica.
Una volta al mese, ogni famiglia bisognosa selezionata riceverà circa $ 40 in valuta locale, sufficienti a coprire la metà del fabbisogno alimentare e nutrizionale mensile di una famiglia di quattro persone.
Crollo costiero
Le restrizioni di viaggio e i blocchi parziali hanno devastato l'economia costiera di Mombasa, che dipende fortemente dal turismo.
La contea di Mombasa, che è la seconda area urbana più grande del Kenya, rappresenta il 12% del numero di Coronavirus infezioni in Kenya, il secondo numero più alto dopo la capitale, Nairobi, ha detto il portavoce del WFP Tomson Phiri.
"A causa delle crescenti infezioni, la maggior parte del settore turistico è stata costretta a tagliare la propria forza lavoro e molte aziende hanno chiuso del tutto o stanno lottando per rimanere a galla", ha detto ai giornalisti durante un briefing online a Ginevra.
L'agenzia delle Nazioni Unite sta inoltre collaborando con il governo nazionale e locale per sostenere il trattamento della malnutrizione per circa 6,000 bambini e donne a Mombasa. Ciò comporta la fornitura di una pasta nutriente a base di arachidi per i bambini e di farina fortificata per le madri malnutrite.
Quartiere difficile
Al di fuori del Kenya, che è la terza economia più grande dell'Africa, il WFP ha avvertito che anche i paesi con un gran numero di poveri urbani che vivono in baraccopoli affollate sono vulnerabili.
Questi includevano la Nigeria, la nazione più ricca dell'Africa, dove l'agenzia ha annunciato solo di recente misure per aiutare le famiglie in difficoltà a far fronte alle ricadute economiche della pandemia nei tre hotspot urbani della pandemia di Abuja, Kano e Lagos.
In Somalia, dove il WFP sostiene già 125,000 persone nelle aree urbane, l'agenzia prevede di assistere fino a 450,000 sfollati interni che potrebbero essere colpiti dal COVID-19.
Il WFP ha anche aumentato il suo piano generale di soccorso in risposta al triplo shock del COVID-19, l'invasione delle locuste del deserto e le inondazioni.
In Sud Sudan, oltre all'assistenza regolare fornita a cinque milioni di persone al mese, il WFP intende assistere altri 1.6 milioni di persone in contesti prevalentemente urbani che devono far fronte all'aumento dei bisogni alimentari legati al COVID-19.
