ESTER MBATHERA, OKERI NGUTJINAZO e CLEMANS MIYANICWE
QUANDO Emma e Moses !Aebeb si sono sposati 27 anni fa, hanno giurato che solo la morte li avrebbe separati.
Emma ha contratto il Covid-19 ed è morta il 17 settembre di quest'anno a Windhoek.
A causa delle restrizioni di viaggio dell'epoca, la famiglia di !Aebeb ed Emma aveva due scelte: lasciarla seppellire dallo stato a Windhoek in loro assenza, o farla cremare e seppellire le ceneri in un luogo di sepoltura a loro scelta.
Avevano 48 ore per decidere e alla fine scelsero la cremazione.
“E' stato un momento difficile, ma dovevamo farcela. Amavo moltissimo mia moglie e volevo che fosse sepolta vicino a me. Era la prima volta nella nostra famiglia che qualcuno veniva cremato”, ha detto !Aebeb, che è un ispettore di polizia.
Non era l'addio che aveva programmato per qualcuno della sua famiglia come nella cultura di Damara, il periodo di lutto è di due settimane per permettere a tutti di venire da tutto il paese.
I resti di Emma furono portati a Swakopmund dal becchino. Fu sepolta nel cimitero di Swakopmund tra le persone che amava.
CREMA E TRADIZIONE
Il nuovo coronavirus ha portato la cremazione in Namibia a guadagnare slancio negli ultimi mesi.
Ciò, tuttavia, è stato accolto con riserva in molte culture.
L'unico crematorio della Namibia si trova nel cimitero di Gammams a Pionierspark, Windhoek, costruito nel 1975.
Dal 17 settembre a Gammams sono state condotte circa 19 cremazioni legate al Covid-14.
Alfeus Benjamin, amministratore delegato del comune di Swakopmund, afferma che ci sono diverse ragioni per cui la Namibia ha un solo crematorio.
“Non c'era richiesta per tali servizi. La cremazione è in gran parte un concetto europeo, a cui gli africani non sono soggetti a causa delle loro convinzioni religiose e tradizionali su come inviare i morti alla loro prossima vita, sebbene bruciare persone vive o morte fosse una pratica in molte tradizioni africane, persino in Namibia”, dice.
Benjamin dice che gli urbanisti potrebbero non aver mai considerato i crematori una priorità.
“Naturalmente, con lo sviluppo e la crescita di paesi e città, lo spazio e il costo delle sepolture sono diventati una sfida. La prossima alternativa è la cremazione. Gli africani in generale considerano l'uso del 'fuoco' come una distruzione totale senza possibilità di una vita nell'aldilà”, dice.
PROCESSO DI CREMAZIONE
La cremazione è più conveniente delle sepolture e farebbe risparmiare spazio di sepoltura.
Wacca Kazombiaze, responsabile di parchi, cimiteri, sport e attività ricreative presso la città di Windhoek, afferma che il crematorio di Gammams di solito funziona da tre a quattro giorni ogni due settimane.
Attualmente, ogni mese si svolgono dalle 20 alle 30 cremazioni.
Dice che il codice di pratica della cremazione garantisce che l'identità della persona cremata venga mantenuta durante tutto il processo di cremazione.
Kazombiaze dice che le famiglie possono rendere omaggio ai loro defunti con una tomba o una lapide.
"Le ceneri possono essere sepolte in una nicchia nel colombario dei Giardini della Rimembranza e sigillate con una targa di marmo incisa, e possono anche essere sparse lì", dice.
Le ceneri possono anche essere raccolte dai parenti più prossimi e tenute a casa o sparse in un luogo preferito, dice.
Il crematorio utilizza il diesel per cremare i corpi. Il processo dura circa quattro ore e le ceneri imballate vengono messe a disposizione il giorno successivo alla cremazione, accompagnate da un certificato di cremazione.
Il defunto viene cremato in una bara, che deve essere fornita dalla famiglia e bruciata completamente.
Kazombiaze dice che oggetti come pacemaker e impianti vengono rimossi dal corpo prima della cremazione.
Sebbene la Namibia sia un paese laico, il 95% della sua popolazione è cristiana, che seppellisce principalmente i resti dei propri cari.
Il reverendo Lukas Katenda, docente di educazione religiosa e morale presso il Namibia Evangelical Theological Seminary (Nets) e International University of Management (IUM), afferma: “La cremazione è stata adottata dalla chiesa moderna, ma nel caso delle malattie infettive i corpi sono stati cremati , ma ora la cremazione è accettata tra i cristiani”.
Crede che la cremazione non sia un peccato nella fede cristiana.
TRADIZIONE
La maggior parte delle tribù in Namibia seppelliscono i loro morti. Si sente parlare di bruciature di persone nella leggenda di Oshikwanyama sulle ragazze che rimasero incinte prima dell'iniziazione e furono bruciate sul rogo.
Sebbene non storicamente verificato, si credeva che il rogo di queste ragazze fosse una forma di pena capitale.
“I morti erano nascosti o sepolti [nella cultura Aawambo]. Nascondere il cadavere era il risultato di una pratica superstiziosa nell'onorare il desiderio del defunto di aver dato istruzioni prima di morire. Un altro motivo era che non c'erano strumenti da usare per scavare tombe, quindi le persone portavano il cadavere in un luogo lontano e lo nascondevano lì", dice Katenda.
Nella cultura Herero, il defunto viene sepolto insieme ai genitori a meno che non abbiano richiesto diversamente prima della loro morte.
Un funerale tradizionale può costare tra N$ 20 e N$ 000 o più.
Secondo il consigliere per gli affari tradizionali di Herero Ombara Otjitambi, Kavezembi Katjomuise, persone della stessa famiglia, gerarchia di nascita e stesso cognome sono sepolte nello stesso cimitero.
Dice che questo viene fatto in modo che non perdano la propria autostima e in modo che i loro figli sappiano dove sono i loro genitori.
Katjomuise dice che secondo le credenze cristiane, c'è vita dopo la morte, quindi quando moriranno, le loro anime sapranno dove riunirsi e stare insieme.
“Per noi cremare è bruciare finché non c'è più niente, ma vogliamo che le ossa rimangano comunque. Ecco perché seppelliamo”, dice.
Dice che è importante che le ossa e le anime del defunto stiano insieme poiché questo dà loro il potere di vegliare sulla loro famiglia.
King, Justus of the Damaras, afferma che la cultura di Damara non consente la cremazione, ma non c'è altra opzione durante la pandemia di Covid-19.
"Anche nei tempi antichi i nostri anziani avvolgevano un corpo in una coperta o in una pelle di animale e lo seppellivano", dice //Garoëb.
Tra alcune tribù dell'Okavango, il lutto per giorni non esisteva.
Secondo Shampapi Siremo, storico, queste tribù volevano essere seppellite per paura che le loro carni venissero divorate dalle iene.
“Per quanto riguarda la cremazione, non è mai stata considerata. Le sepolture per il popolo dell'Okavango sono un segno che eri amato. Le persone vengono sepolte in un luogo prescelto e alcune nei kraal del bestiame. I leader tradizionali sono sepolti in un terreno pastoso in modo che le acque alluvionali possano lavare via le loro tombe a significare il loro ritorno al fiume da cui si ritiene provengano", afferma Siremo.
