Secondo alle due agenzie delle Nazioni Unite, i tassi di immunizzazione in alcuni paesi sono diminuiti fino al 50 per cento, con le persone che non possono accedere ai servizi sanitari a causa del blocco e delle interruzioni dei trasporti, o della riluttanza per paura di contrarsi COVID-19.
Anche le campagne di vaccinazione contro la poliomielite e il morbillo, progettate per colmare le lacune nei servizi essenziali, hanno dovuto essere sospese per prevenire possibili infezioni degli operatori sanitari e delle comunità, mentre sono state messe in atto misure di protezione.
"COVID-19 ha avuto un effetto devastante sui servizi sanitari e in particolare sui servizi di immunizzazione, in tutto il mondo", ha affermato Tedros Adhanom Ghebreyesus, Direttore Generale di OMS.
“Ma a differenza di COVID, abbiamo gli strumenti e le conoscenze per fermare malattie come la poliomielite e il morbillo. Ciò di cui abbiamo bisogno sono le risorse e gli impegni per mettere in atto questi strumenti e conoscenze”, ha aggiunto.
"Se lo facciamo, le vite dei bambini saranno salvate".
"Invito all'azione urgente"
UNICEF e chi stima che sono necessari circa 655 milioni di dollari per affrontare le pericolose lacune immunitarie nei paesi a reddito medio, che lo sono non ammissibili per l'assistenza del Gavi. Di questa cifra, sono necessari 400 milioni di dollari per supportare la risposta alle epidemie di poliomielite nel periodo 2020-2021 e 255 milioni di dollari per prepararsi, prevenire e rispondere alle epidemie di morbillo nei prossimi tre anni.
Emissione di un invito all'azione urgente, le due agenzie delle Nazioni Unite hanno avvertito che, se lasciata incontrollata, la situazione poneva "un rischio sempre più elevato di epidemie esplosive e potenzialmente un'ulteriore diffusione internazionale sia della poliomielite che del morbillo".
Henrietta Fore, Direttore Esecutivo dell'UNICEF, ha affermato che il mondo "non può permettere" alla lotta contro una malattia mortale, il COVID-19, di avere un impatto sulla lotta contro altre malattie.
“Affrontare la pandemia globale di COVID-19 è fondamentale. Tuttavia, altre malattie mortali minacciano anche la vita di milioni di bambini in alcune delle aree più povere del mondo. Ecco perché oggi chiediamo urgentemente un'azione globale ai leader dei paesi, ai donatori e ai partner", ha affermato.
“Abbiamo bisogno di ulteriori risorse finanziarie per riprendere in sicurezza le campagne di vaccinazione e dare la priorità ai sistemi di immunizzazione che sono fondamentali per proteggere i bambini e scongiurare altre epidemie oltre a COVID-19”.
Rispondere ai focolai emergenti
L'OMS e l'UNICEF hanno anche invitato i paesi a rispondere urgentemente ai focolai di malattie emergenti, a dare priorità all'immunizzazione nei bilanci nazionali e a rafforzare la collaborazione con i partner per aumentare le sinergie.
Hanno anche notato che nei prossimi mesi dovrebbero essere implementati nuovi strumenti, tra cui un nuovo vaccino antipolio orale di nuova generazione e un prossimo piano di risposta strategica all'epidemia di morbillo per aiutare ad affrontare queste crescenti minacce in modo più efficace e sostenibile e, infine, salvare vive.
