Il Myanmar si sta preparando per il ritorno di centinaia di migliaia di lavoratori – circa 650,000 si trovano solo in Thailandia – e uno dei compiti chiave è stato quello di allestire strutture di quarantena per i migranti di ritorno. Sandi Swe, che lavora in una struttura di quarantena da marzo 2020, ha condiviso la sua esperienza con UN News.
Aprile avrebbe dovuto essere un mese di festeggiamenti, per celebrare Thingyan – il capodanno birmano – ma quest'anno è stato diverso da tutti gli altri, a causa delle misure adottate dal Myanmar per arginare il COVID-19. Con la diffusione della notizia della pandemia globale, i lavoratori migranti del Myanmar hanno iniziato a tornare a casa e il Paese si è preparato per i rimpatri di massa fornendo strutture di quarantena sicure.
Molti si stabilirono nella città di confine di Myawaddy, nello stato di Kayin; uomini e donne si sono rifugiati in strutture diverse e io mi sono offerta volontaria per sostenere le donne migranti rimpatriate.
Lavoro per un'organizzazione locale con sede a Myawaddy, il Migrant Monitoring Group (MMG) e, prima della pandemia, avevo fornito una formazione di sensibilizzazione ai migranti. Ho deciso di fare volontariato, anche se ero preoccupata, perché non mi sembrava giusto lasciare che la paura si intromettesse. Era semplice: tutti avevano bisogno di aiuto e io potevo fornire quell'aiuto.
Ho iniziato a lavorare nella struttura di quarantena a marzo e all'inizio, lo ammetto, ho preso molto alla leggera questa pandemia. Ma giorno dopo giorno, mese dopo mese, è ancora qui. Le misure protettive stanno diventando parte della nostra routine quotidiana e non possiamo nemmeno immaginare quando sarà finita.
Il numero di migranti è diminuito notevolmente negli ultimi mesi, quindi oltre a pulire le strutture, non eravamo così impegnati e pensavo che questa pandemia fosse quasi finita: fino ad ora, è così. Il tasso di rimpatrio è di nuovo in aumento e ogni giorno arrivano dai 100 ai 200 migranti.
Nella mente di molte persone, la questione della migrazione e dei migranti di ritorno è stata collegata al COVID-19. Questo lavoro mi ha permesso di comprendere i migranti a un livello più profondo, le sfide che affrontano attualmente, le loro ansie per il presente e il futuro. Credo di capire più chiaramente la loro situazione e di certo provo empatia per loro. Voglio supportare queste persone.
È bello quando mi chiedono aiuto, quando le persone hanno bisogno di me, soprattutto perché so che posso essere d'aiuto e fare la differenza.
Potenziato aiutando gli altri
Prima della pandemia non avevo alcuna esperienza di questo tipo di lavoro, ma resta il fatto che nulla avrebbe potuto preparare me o nessun altro a questa emergenza globale.
Ho trovato il tempo per riflettere su come il lavoro mi ha potenziato e arricchito la mia vita, emotivamente, fisicamente e mentalmente. Ora ho più energia e devo imparare a prendermi cura di me stesso e della mia salute, soprattutto se devo fornire più aiuto agli altri. Prima del COVID-19, stavo a casa la maggior parte del tempo, ma lavorare in questo ambiente mi ha dimostrato che mi piace lavorare con altre persone.
Prego ogni giorno affinché la pandemia finisca rapidamente. So di stare bene e non mi ha influenzato troppo, ma ci sono altri che hanno perso entrate e opportunità. Prego anche per loro.
