Comunicato stampa
Copenaghen/Stoccolma, 26 novembre 2020
Il numero di persone che vivono con l'HIV non diagnosticato è in aumento nella regione europea dell'OMS in generale. Secondo i dati pubblicati oggi dall'ECDC e dall'OMS/Europa, nel 136 più di 000 persone hanno ricevuto una nuova diagnosi. Circa il 2019% di queste diagnosi si trovava nell'Unione europea (UE)/Spazio economico europeo (SEE) e l'20% nello Spazio economico europeo (SEE) parte orientale della regione europea dell'OMS.
Ogni seconda diagnosi di HIV (53%) avviene in una fase avanzata dell'infezione, quando il sistema immunitario ha già iniziato a cedere. Questo è un segno che le strategie di test nella regione non funzionano correttamente per diagnosticare precocemente l'HIV.
Il numero di persone con diagnosi di AIDS, lo stadio terminale di un'infezione da HIV non trattata, è diminuito di oltre la metà nell'ultimo decennio e l'obiettivo di sviluppo sostenibile di porre fine all'epidemia di AIDS entro il 2030 è realizzabile. Tuttavia, nell'UE/SEE, ad esempio, il 74% delle 2772 diagnosi di AIDS nel 2019 sono state fatte molto presto dopo la diagnosi iniziale di HIV, entro 3 mesi. Ciò mostra un problema significativo con la diagnosi tardiva dell'infezione da HIV. Questa diagnosi tardiva contribuisce alla trasmissione dell'HIV in corso poiché, spesso per anni, le persone non sanno di avere l'HIV e non stanno ricevendo cure.
Sebbene la tendenza nella regione nel suo insieme si sia stabilizzata negli ultimi anni, il numero di persone con nuova diagnosi di HIV è aumentato del 19% dal 2010. Al contrario, la proporzione di nuove diagnosi nei paesi UE/SEE è diminuita del 9% nello stesso periodo.
Il numero di nuove diagnosi di HIV segnalate e il numero stimato di nuove infezioni da HIV nell'intera regione mostrano che nell'ultimo decennio sono state infettate dall'HIV più persone di quante ne siano state diagnosticate. Ciò indica che il numero di persone che vivono con l'HIV non diagnosticato è in aumento nella Regione. Nell'UE/SEE è stata osservata la tendenza opposta: il numero di persone che convivono con l'HIV non diagnosticato è diminuito.
Dr Hans Kluge, Direttore Regionale dell'OMS per Europa, Dice: “Ricordo quando una diagnosi di HIV sembrava una condanna a morte. Ora, con un trattamento adeguato, le persone con HIV possono vivere senza paura dell'AIDS. Questi dati risalgono al 2019 e la domanda nel 2020 deve essere quale effetto avrà avuto la pandemia sui test entro la fine del 2021. Per ora, il nostro messaggio deve essere quello di proteggere i progressi dell'ultimo decennio continuando a dare priorità all'HIV testare e ottenere cure per coloro che ne hanno bisogno. Non possiamo permettere che la pandemia ci derubi di un futuro libero dall'AIDS che è alla nostra portata”.
La dott.ssa Andrea Ammon, Direttore dell'ECDC, sottolinea: "Nonostante l'attenzione al COVID-19 in questo momento, non dobbiamo perdere di vista altri problemi di salute pubblica come l'HIV. La diagnosi precoce dell'HIV è una priorità urgente. Non possiamo raggiungere l'obiettivo dell'obiettivo di sviluppo sostenibile se occorrono in media 3 anni prima che le persone scoprano di essere sieropositive dopo l'infezione da virus – 3 anni durante i quali non sono disponibili cure salvavita e durante i quali possono trasmettere inconsapevolmente l'HIV. Se vogliamo ridurre l'elevata percentuale di persone diagnosticate in ritardo, è essenziale diversificare le nostre strategie di test dell'HIV, come indicato, ad esempio, nella guida ai test dell'ECDC".
Diagnosi precoce: maggiore aspettativa di vita e minore trasmissione
I dati di sorveglianza dell'HIV/AIDS per il 2019 mostrano che la percentuale di coloro che vengono diagnosticati in ritardo aumenta con l'età. In tutta la regione, il 67% (UE/SEE: 65%) delle persone di età pari o superiore a 50 anni è stato diagnosticato in ritardo nel corso dell'infezione da HIV. Nel 2019, 1 nuova diagnosi di HIV su 5 era in una persona di età superiore ai 50 anni.
Le ragioni di ciò non sono ancora del tutto comprese. Può darsi che gli stessi anziani, o gli operatori sanitari che si prendono cura di loro, sottovalutino il rischio di infezione. Gli anziani possono essere più colpiti dallo stigma associato alla malattia e sentirsi meno a proprio agio nel chiedere di essere testati.
L'OMS/Europa e l'ECDC sottolineano che per ridurre il numero di future infezioni da HIV, l'Europa deve concentrarsi su 3 aree principali:
- dando priorità a una serie di misure di prevenzione come la sensibilizzazione, la promozione del sesso più sicuro e l'uso del preservativo, la fornitura di programmi di scambio di aghi e terapia sostitutiva con oppioidi e la profilassi pre-esposizione per l'HIV (nota anche come PrEP);
- fornitura di servizi di consulenza e test HIV efficienti, inclusi servizi diagnostici rapidi, test HIV basati sulla comunità e autotest HIV; e
- garantire un rapido accesso a cure e cure di qualità per le persone diagnosticate.
La diagnosi precoce è importante perché consente alle persone di iniziare prima il trattamento dell'HIV, il che a sua volta aumenta le loro possibilità di vivere una vita lunga e sana e previene un'ulteriore trasmissione.
Linee guida per migliorare i test in Europa
Nelle loro linee guida, sia l'OMS/Europa che l'ECDC raccomandano che i servizi di test dell'HIV includano autotest e test basati sulla comunità da parte di fornitori laici che utilizzano test rapidi.
