La mortalità regionale per tubercolosi è diminuita, diminuendo del 9.4% tra il 2018 e il 2019. Ciò è notevolmente superiore al calo globale medio della mortalità per tubercolosi (3.7%) e sufficiente per aver raggiunto il traguardo della strategia per la fine della tubercolosi di una riduzione del 35% entro il 2020 rispetto al 2015.
Tuttavia, la tubercolosi è seconda solo a COVID-19 come malattia infettiva che uccide e la resistenza ai farmaci è una delle principali preoccupazioni. Ci sono anche indicazioni preoccupanti che la pandemia di COVID-19 possa bloccare i progressi o causare significative battute d'arresto nella lotta contro la tubercolosi.
Il carico irregolare della tubercolosi
Nel 2019 si sono verificati circa 20 decessi per tubercolosi nella regione europea dell'OMS, equivalenti a 000 decessi ogni 2.2 persone, e circa 100 decessi per tubercolosi nell'Unione europea/Spazio economico europeo (UE/SEE), pari a 000 decessi per 3560 0.7. Per il 100, nella regione europea nel suo insieme, sono state registrate circa 000 2019 nuove diagnosi di TB, corrispondenti a 216 casi ogni 000 23.2. Ventinove paesi nell'UE/SEE hanno segnalato un totale di 100 000 casi di TB, che equivale a un tasso di 47 casi ogni 504 9.2. In tutta l'UE/SEE, la maggior parte dei tassi specifici per paese continua a diminuire; tuttavia, l'UE/SEE nel suo insieme non è attualmente sulla buona strada per raggiungere l'obiettivo di porre fine alla tubercolosi entro il 100.
La tubercolosi è ben lungi dall'essere distribuita uniformemente nella regione europea. Circa l'83% dei casi stimati si verifica in 18 paesi, dove l'incidenza è cinque volte superiore alla media UE/SEE. Cinque dei 18 paesi ad alta priorità si trovano all'interno dell'UE/SEE e 13 si trovano nell'est Europa e l'Asia centrale.
L'impatto del COVID-19 sulla tubercolosi
La diminuzione del carico di tubercolosi ha messo la Regione sulla buona strada per raggiungere la pietra miliare della Strategia per la fine della tubercolosi per il 2020 e l'obiettivo del piano d'azione regionale per la riduzione del tasso di incidenza della tubercolosi. Tuttavia, vi sono serie preoccupazioni sul fatto che la pandemia di COVID-19 possa mettere a repentaglio i recenti progressi.
Sono già stati osservati impatti negativi nella fornitura di servizi per la tubercolosi e nelle notifiche nei paesi ad alto carico, si ritiene che ciò indichi che sono state testate meno persone, il che significa che le persone con tubercolosi non diagnosticata non ricevono le cure di cui hanno bisogno e corrono il rischio di infettare gli altri .
I risultati di una valutazione in corso sull'impatto del COVID-19 sui servizi per la tubercolosi e sulla diffusione nella regione europea, saranno pronti nella primavera del 2021.
I risultati del trattamento rimangono subottimali
Nonostante l'accesso universale ai farmaci anti-TB di qualità garantita, i risultati del trattamento nella regione rimangono non ottimali. Solo il 77% dei pazienti ha completato con successo il trattamento nel 2019, ben al di sotto del tasso globale dell'85%. Il successo del trattamento nell'UE/SEE è stato ancora inferiore, con solo il 64% di tutti i casi di tubercolosi notificati nel 2018 che hanno completato con successo il trattamento.
I ceppi di tubercolosi che non rispondono ai regimi terapeutici comunemente utilizzati sono noti come tubercolosi multiresistente (MDR-TB) o tubercolosi ampiamente resistente ai farmaci (XDR-TB). Solo il 59% dei casi di MDR-TB notificati nella Regione nel 2017 sono stati trattati con successo, ben al di sotto dell'obiettivo del 75%. Per quanto riguarda i casi di XDR-TB nel 2016, il successo del trattamento è stato solo del 43%.
In tutta la regione, i risultati del trattamento per la MDR-TB rimangono non ottimali. Il trattamento non riuscito è uno dei fattori che guida la resistenza, spesso a causa della mancanza di farmaci efficaci contro la tubercolosi nei regimi di trattamento per la tubercolosi resistente ai farmaci e della bassa aderenza alla terapia.
Complessivamente, nella Regione, un paziente su tre di TBC polmonare presenta una forma farmacoresistente della malattia. In tutta la regione, un quarto dei pazienti con tubercolosi resistente ai farmaci ha XDR-TB e il 70% dei pazienti con XDR-TB nel mondo vive nella regione europea.
La percentuale di pazienti affetti da tubercolosi appena notificati testati utilizzando test diagnostici rapidi raccomandati dall'OMS è aumentata dal 45% nel 2015 al 69% nel 2019, ma rimane comunque al di sotto dell'obiettivo globale della strategia per la fine della tubercolosi del 90%. I test diagnostici rapidi consentono una diagnosi più rapida, con conseguente riduzione al minimo della sofferenza, della trasmissione e della morte.
Le persone che vivono con l'HIV sono particolarmente suscettibili alla tubercolosi e la coinfezione è comune. Nella regione europea, solo il 52% dei pazienti coinfettati completa con successo il trattamento della tubercolosi, molto al di sotto del tasso globale del 76%. Ciò significa che nella regione europea c'è una minore probabilità che le persone con una coinfezione vengano curate con successo e guariscano completamente.
La tubercolosi al centro dell'agenda sanitaria
Stella Kyriakides, Commissario Europeo per la Salute e la Sicurezza Alimentare ha dichiarato: “Il declino della tubercolosi negli ultimi anni è una notizia positiva. Ma la tubercolosi continua a rappresentare una minaccia per alcune regioni dell'UE e continua a colpire i più vulnerabili della nostra società. Sappiamo che c'è ancora molto lavoro da fare. Insieme alle nostre agenzie, la Commissione si impegna a fare la sua parte per eliminare la tubercolosi attraverso, in parte, finanziamenti, ricerca e lotta contro la resistenza antimicrobica. Anche la prevenzione, la diagnosi precoce e l'accesso alle cure e alle cure giocheranno un ruolo chiave in questo senso”.
Direttore dell'ECDC Dott. Andrea Ammon ha commentato:
“Nell'UE/SEE, il tasso complessivo di notifica della tubercolosi ha continuato a diminuire nel 2019, evidenziando alcuni progressi verso gli obiettivi di sviluppo sostenibile (OSS) delle Nazioni Unite. Tuttavia, nonostante questi progressi, l'UE/SEE non è attualmente sulla buona strada per raggiungere l'obiettivo di porre fine all'epidemia di tubercolosi entro il 2030. Inoltre, in tutte le coorti, il successo del trattamento nell'UE/SEE rimane ben al di sotto degli obiettivi dell'OMS. L'interruzione su vasta scala dei servizi per la tubercolosi a causa della pandemia di COVID-19 renderà ancora più difficile per gli Stati membri raggiungere gli SDG e gli obiettivi di trattamento, ma ora è il momento per i paesi di accelerare i loro progressi verso l'eliminazione della tubercolosi”.
“Il modo in cui COVID-19 ha attirato attenzione e risorse dai servizi per la tubercolosi è motivo di grande preoccupazione. Non ho dubbi che riusciremo a tenere sotto controllo il COVID-19. Ma il prezzo di ciò non può mai essere perdere i progressi duramente conquistati con altre minacce per la salute, come la tubercolosi. Oggi, il rischio che la TBC resistente ai farmaci diventi ancora più resistente è reale e non è un rischio che vogliamo correre. Le persone devono rendersene conto e comprendere l'urgenza dell'azione richiesta e anche sapere che abbiamo già nuove opportunità e strumenti. Lavorare per porre fine alla tubercolosi è una parte cruciale del programma di lavoro europeo dell'OMS e, avendo curato io stesso pazienti affetti da tubercolosi come medico, è qualcosa che mi sta molto a cuore. Negli ultimi anni sono stati fatti grandi progressi, ma le sfide rimangono comunque. Applaudo quindi agli enormi sforzi compiuti dai paesi della nostra regione per sconfiggere la tubercolosi, una malattia terribile e tuttavia curabile che causa grandi sofferenze", ha affermato Dr Hans Henri P. Kluge, Direttore regionale dell'OMS per l'Europa.
