La libertà e il pluralismo dei media fanno parte dei diritti e dei principi sanciti dalla Carta europea dei diritti fondamentali e dalla Convenzione europea dei diritti dell'uomo. Inoltre, i criteri di Copenaghen per l'adesione all'UE includono l'esistenza di garanzie per la democrazia ei diritti umani. In seguito, nelle sue risoluzioni del 21 maggio 2013 sulla Carta dell'UE: Impostazioni standard per la libertà dei media nell'UE e del 3 maggio 2018 sul pluralismo dei media e la libertà dei media nell'Unione europea, il Parlamento europeo ha costantemente invitato la Commissione a proporre e applicare varie politiche, procedure e meccanismi per salvaguardare il pluralismo dei media e i giornalisti come principali attori rilevanti.
Nella sua risoluzione del 2018 sul pluralismo dei media e la libertà dei media nell'Unione europea, il Parlamento europeo ha preso atto dei recenti sviluppi politici in vari Stati membri che hanno portato a crescenti pressioni e minacce contro i giornalisti. Il Parlamento ha chiesto alla Commissione e agli Stati membri di promuovere ed elaborare nuovi modelli economici socialmente sostenibili volti a finanziare e sostenere un giornalismo di qualità e indipendente. Gli Stati membri sono invitati a istituire un organismo di regolamentazione indipendente e imparziale per denunciare le violenze e le minacce contro i giornalisti e per garantire la protezione e la sicurezza dei giornalisti a livello nazionale, sottolineando l'importanza di garantire procedure di ricorso legale efficienti per i giornalisti la cui libertà di lavoro è stata minacciato, per evitare l'autocensura. La Commissione è invitata a proporre una direttiva anti-SLAPP (querela strategica contro la partecipazione pubblica) che protegga i media indipendenti da azioni legali vessatorie volte a metterli a tacere o intimidirli nell'UE.
Il 19 ottobre 2020 la Commissione Europea ha presentato il suo programma di lavoro 2021, che includeva tra le sue priorità "Una nuova spinta per la democrazia europea". Nell'ambito di questa priorità, la Commissione ha annunciato l'intenzione di lanciare un'iniziativa contro i contenziosi abusivi nei confronti di giornalisti e difensori dei diritti, prevista per il quarto trimestre del 2021.
Il 25 novembre 2020 il Parlamento europeo ha adottato una risoluzione sul rafforzamento della libertà dei media: la tutela dei giornalisti in Europa, incitamento all'odio, disinformazione e ruolo delle piattaforme. In esso, il Parlamento europeo condanna l'uso dello SLAPP per mettere a tacere o intimidire giornalisti e testate investigative e creare un clima di paura intorno alla loro segnalazione di determinati argomenti. Ribadisce inoltre con forza il suo invito alla Commissione a presentare una proposta globale di atto legislativo volto a stabilire norme minime contro le pratiche SLAPP in tutta l'UE ea proporre una direttiva anti-SLAPP.
Il 3 dicembre 2020 la Commissione europea ha presentato il suo piano d'azione per la democrazia per responsabilizzare i cittadini e costruire democrazie più resilienti in tutta l'UE. Si tratta di un'iniziativa non legislativa che annuncia ulteriori passi, compresi quelli legislativi. La protezione e il rafforzamento della democrazia europea, in particolare delle elezioni europee, e la lotta alla minaccia della disinformazione pongono sfide che non possono essere affrontate solo con l'azione nazionale o locale. Il Piano è incentrato sui diritti e le libertà individuali, sulla trasparenza e sulla responsabilità e include l'Iniziativa contro il contenzioso abusivo nei confronti di giornalisti e difensori dei diritti come parte di esso.
Il vicepresidente della Commissione per i valori e la trasparenza, Věra Jourová, ha dichiarato:
“Tali iniziative consentono ai giornalisti di tutta Europa di unire i loro talenti e di tenerci ben informati. La Commissione è determinata ad aumentare il suo sostegno a questo tipo di progetti e presentare nuove iniziative, in particolare al fine di migliorare la protezione dei giornalisti, nel quadro del Piano d'azione europeo per la democrazia, che sarà adottato entro la fine dell'anno".
Il commissario per il mercato interno, Thierry Breton, ha spiegato:
“Sosteniamo instancabilmente i media indipendenti e sosteniamo le iniziative volte a promuovere la libertà e il pluralismo dei media in Europa. Gli sforzi della Commissione per assistere i mezzi di informazione nella loro ripresa saranno completati dal piano d'azione per i media e gli audiovisivi, che contribuirà a stimolare la loro trasformazione digitale in futuro."
Giornalisti, parlamentari e ONG in Europa hanno accolto favorevolmente la nuova iniziativa della vicepresidente Věra Jourová per la sua azione di sostegno alla libertà e al pluralismo dei media. Le ONG e la società civile in Europa attendono con impazienza i nuovi piani e proposte che consentirebbero loro di lavorare a stretto contatto con i media indipendenti, concentrandosi su rapporti critici, trasparenza e nuove piattaforme create per il giornalismo investigativo. Questa è una pietra miliare per l'impegno pubblico nella lotta alla corruzione, alle frodi e all'uso improprio del denaro dei contribuenti in Europa. È imperativo che in questa fase lo stanziamento di 61 milioni di euro per il pluralismo dei media sia assegnato in modo trasparente e senza pesanti procedure burocratiche. Inoltre, è imperativo che il bilancio di questo programma pluriennale sia notevolmente aumentato nei prossimi anni.
Il giornalismo critico e oggettivo, il giornalismo investigativo, così come la stampa locale e nazionale in un certo numero di paesi sono sottoposti a forti pressioni e necessitano del sostegno transnazionale europeo da parte dell'Unione Europea. L'indice mondiale, accuratamente compilato ogni anno da Reporter senza frontiere, monitora la libertà di stampa in termini di pluralismo, indipendenza, quadro legislativo, abusi, attacchi contro giornalisti e giornalisti. Ha valutato almeno un quarto degli Stati membri dell'UE come una grave violazione di questi principi. I casi giudiziari relativi a molestie su vasta scala e all'uccisione di giornalisti che riferivano di corruzione e uso improprio dei fondi dell'UE da parte di governi e oligarchi negli Stati membri dell'UE negli ultimi anni non vengono ancora chiusi con verdetti chiari, incriminazioni chiare e sanzioni appropriate. Le istituzioni dell'Unione Europea svolgono attualmente un ruolo minore se non del tutto marginale nella difesa della stampa e dei giornalisti indipendenti e liberi negli Stati membri dell'Unione Europea. Questo è qualcosa che le nuove politiche dell'UE devono cambiare.
Nonostante la libertà di stampa sia garantita dalle costituzioni di tutti gli Stati membri dell'UE, alcuni governi hanno limitato questa libertà fondamentale ottenendo il controllo sui media e utilizzandoli come strumento di pressione politica e manipolazione dell'opinione pubblica. Mentre la situazione è più critica in alcuni paesi europei, anche la maggior parte dei paesi membri dell'UE, anche quelli con un alto grado di libertà di stampa, deve essere attentamente monitorata.
Il nuovo piano d'azione dell'UE per la democrazia della Commissione europea, che prevede un budget di 61 milioni di euro messo a disposizione per proteggere la stampa libera, preverrà efficacemente la riduzione e la pressione sul giornalismo indipendente e proteggerà i giornalisti nell'Unione europea che indagano sulla corruzione e sull'uso improprio dei fondi e potere politico? Il recente rapporto della CE sulla revisione dello Stato di diritto, dell'indipendenza della magistratura e della libertà di stampa nei 27 Stati membri dell'UE è lo strumento giusto per i decisori sia nella forma che nella qualità?
Il vicepresidente per i Valori e la trasparenza, Věra Jourová, ha dichiarato: “La democrazia non può essere data per scontata; ha bisogno di essere nutrito e protetto. Il nostro piano mira a proteggere e promuovere una partecipazione significativa dei cittadini, consentendo loro di compiere le proprie scelte nello spazio pubblico liberamente, senza manipolazioni. Dobbiamo aggiornare le regole per sfruttare le opportunità e le sfide dell'era digitale".
Link utili sulla politica dell'UE
- Commissione europea, Programma di lavoro della Commissione 2021. Allegati, 19 ottobre 2020
- Parlamento europeo, Risoluzione del 3 maggio 2018 sul pluralismo dei media e la libertà dei media nell'Unione europea, 2017/2209(INI)
- Commissione europea, Seguito della risoluzione non legislativa del Parlamento europeo del 3 maggio 2018 sul pluralismo dei media e la libertà dei media nell'Unione europea, SP(2018)482
- Parlamento europeo, Risoluzione sul rafforzamento della libertà dei media: la protezione dei giornalisti in Europa, l'incitamento all'odio, la disinformazione e il ruolo delle piattaforme, 2020/2009 (INI)
