BANGUI, Repubblica Centrafricana — Un conflitto armato durato anni nella Repubblica Centrafricana (RCA) ha sconvolto la vita in tutto il paese e ha causato lo sfollamento di centinaia di migliaia di persone.
Nel mezzo di questa crisi, l'Assemblea Spirituale Nazionale bahá'í ha guidato i bahá'í del paese nei loro sforzi per contribuire al progresso sociale, attingendo da ultimo a una rete di persone impegnate in attività di costruzione di comunità per canalizzare l'assistenza dove è più necessario.
Parlando con il News Service, Hélène Pathé, membro dell'Assemblea Spirituale Nazionale, descrive il contesto in cui tali iniziative sono in corso in alcune parti del Paese: “Il Paese ha dovuto affrontare gravi sfide. Ci sono luoghi in cui le persone sono state gravemente colpite e hanno dovuto fuggire, abbandonando le loro case e perdendo i mezzi per guadagnarsi da vivere. Questa è la condizione in molte regioni”.
Nonostante queste condizioni, i bahá'í in queste aree hanno contribuito a promuovere la resilienza e una vivace vita comunitaria che ha resistito a cicli di guerra. Per decenni, le riunioni regolari di preghiera hanno rafforzato i legami di amicizia ei programmi educativi bahá'í hanno sviluppato nei bambini e nei giovani un profondo apprezzamento per l'unità di tutti i popoli, razze e religioni.
Nei periodi di intenso conflitto, quando intere popolazioni hanno dovuto abbandonare i loro villaggi, insegnanti da scuole comunitarie fondata con il supporto di un'organizzazione di ispirazione bahá'í ha cercato il modo di ristabilire programmi in luoghi temporanei, spiega la signora Pathé.
Come parte dei suoi sforzi per migliorare ulteriormente la sua capacità di risposta alle crisi, a marzo l'Assemblea Spirituale Nazionale ha formato un comitato di emergenza. I membri del comitato, compresa la signora Pathé, si sono messi subito al lavoro. Nel giro di poche settimane avevano assemblato una squadra e si erano diretti verso le aree identificate per aiutare di persona.
In tre giorni hanno guidato per centinaia di chilometri da Bangui, la capitale, alla città di Bambari, fermandosi in altre quattro città lungo il percorso per fornire beni di prima necessità, come le medicine per le malattie trasmesse dall'acqua, alle persone che erano tornate dai rifugi nelle aree forestali. I viaggi in queste comunità sono stati consentiti in base alle restrizioni sanitarie del governo a causa di eccezioni per gli sforzi umanitari.
Il comitato di emergenza ha lavorato a stretto contatto con le Assemblee spirituali locali bahá'í nel coordinare la distribuzione dei pacchetti di soccorso tra i residenti del villaggio. “Ci eravamo preparati come meglio potevamo in anticipo con le informazioni che potevamo ottenere”, dice la signora Pathé, “ma appena siamo arrivati in una città, ci siamo seduti con i membri dell'Assemblea Locale, abbiamo pregato insieme, e si consultarono sui bisogni, che conoscevano intimamente”.
I giovani sono stati in prima linea in questi sforzi, afferma la signora Pathé. “I giovani erano pronti a entrare in azione non appena il comitato ha chiesto sostegno alla comunità. Considerano questo lavoro come un'estensione del servizio ai loro quartieri: un contributo al progresso materiale e spirituale della società.
“Potevano vedere come questo atto di viaggiare per giorni per consegnare manualmente alcune necessità alle persone non riguardasse solo un bisogno immediato. Incontrare e parlare con persone che erano state tagliate fuori per così tanto tempo ha anche incoraggiato e aiutato a costruire legami di unità poiché tutti hanno visto che non sono soli nelle loro sfide: come una famiglia, ce ne sono altri in tutto il paese che si prendono cura di loro e camminano con loro."
A due mesi dalla sua costituzione, il comitato sta già pensando a come affrontare i bisogni a lungo termine, anche attraverso progetti per produzione alimentare locale.
Grazie all'esperienza acquisita, il comitato sta ora ampliando i suoi sforzi contattando molte altre Assemblee locali bahá'í in tutto il paese.
“In questi soccorsi, spesso ricordiamo 'Abdu'l-Bahá, che era sempre attento ai bisognosi e sempre pronto a rispondere”, dice la signora Pathé. “Non ha mai esitato a offrire aiuto. L'Assemblea Spirituale Nazionale spera e desidera fare lo stesso per la gente del nostro Paese. Ciò che ci addolora come organismo nazionale è che non possiamo coprire l'intero paese. I nostri sforzi finora sono solo un piccolo inizio e stiamo imparando a poco a poco come raggiungere tutti”.
