Le inondazioni nell'Europa occidentale sono le peggiori viste in una generazione e più di 100 persone hanno già perso la vita. Germania e Belgio sono stati i più colpiti, con anche Paesi Bassi, Lussemburgo e Svizzera. Molte persone sono ancora disperse, anche se il numero esatto non è ancora chiaro a causa di interruzioni nell'infrastruttura tecnica. Migliaia di persone sono state evacuate e i danni alle case, alle proprietà e ai mezzi di sussistenza sono stati ingenti. Le aree più colpite si trovano negli stati tedeschi della Renania settentrionale-Vestfalia e della Renania-Palatinato. Gli avvisi di inondazione restano attivi poiché il livello dell'acqua è ancora in aumento e alcune dighe iniziano a traboccare, minacciando aree altamente popolate e industrializzate.
Le inondazioni sono il disastro naturale più comune nella regione europea dell'OMS. Le inondazioni hanno effetti sulla salute diffusi e significativi a breve e lungo termine, che vanno da annegamento e lesioni a malattie infettive e problemi di salute mentale. Gli effetti sulla salute a lungo termine derivano da sfollamenti, lesioni fisiche e impatto psicosociale; interruzione dell'accesso alla salute e ad altri servizi essenziali a causa di danni alle infrastrutture; e il lento recupero delle aree colpite dalle inondazioni.
L'allagamento delle strutture sanitarie e la perdita di infrastrutture (come l'approvvigionamento idrico e elettrico), interrompe i servizi sanitari, compresa la fornitura di cure di routine per i pazienti con malattie croniche, in un momento in cui i ricoveri sono in aumento.
Consulenza sulla salute pubblica durante l'alluvione
- Evitare di camminare o guidare attraverso l'acqua inondata o di entrare in edifici o strutture instabili. Potrebbero esserci pericoli nascosti, come buche o acqua che scorre veloce.
- Seguire le istruzioni delle autorità sull'evacuazione. Se ti viene consigliato di evacuare la tua casa, porta con te i tuoi effetti personali portatili essenziali in una borsa resistente e impermeabile.
- Se ti viene ordinato di non evacuare, spostati in un luogo sicuro con oggetti essenziali e, se possibile, i mezzi per ricevere notizie, come radio o televisione.
- Se sei bloccato su qualcosa al di sopra dell'acqua alluvionale, come un albero o un edificio, aspetta lì per i soccorsi e non entrare in acqua.
- Non tentare di salvare animali domestici o animali da fattoria a meno che non sia sicuro farlo.
- Evitare di bere acqua del rubinetto non bollita in quanto potrebbe essere contaminata, a meno che le autorità locali non consiglino diversamente.
- Non tornare a casa fino a quando non ti è stato detto che farlo è sicuro.
- Tenere i bambini lontano dalle aree erbose contaminate dalle inondazioni fino a una settimana dopo che l'acqua è finita.
- Far controllare tutti gli elettrodomestici, gas ed elettrici, da professionisti qualificati prima di riutilizzarli.
- Il riscaldamento e una buona ventilazione aiuteranno l'asciugatura; lasciare porte e finestre aperte quando possibile e in sicurezza.
- Pratica diligentemente l'igiene personale.
Preparazione alle emergenze in caso di allagamento
Si prevede che le inondazioni diventeranno ancora più frequenti e intense, a causa delle piogge sempre più abbondanti a causa del cambiamento climatico. I governi e le autorità locali dovrebbero adottare misure per prepararsi e rispondere al loro impatto sulla salute e sui servizi sanitari. L'OMS/Europa fornisce assistenza tecnica e supporto per piani di preparazione alle emergenze e misure di risposta e recupero.
Un'adeguata pianificazione a lungo termine è fondamentale per ridurre al minimo gli effetti sulla salute delle inondazioni, utilizzando un approccio ampio, multisettoriale e per tutti i rischi alla preparazione alle emergenze nello sviluppo di piani locali che includano la salute pubblica e l'assistenza primaria.
