Steven T. Collis è un narratore e professore di diritto presso la University of Texas School of Law. È direttore della facoltà del Bech-Loughlin First Amendment Center e della Law and Religion Clinic del Texas. Collis è un ricercato oratore a livello nazionale di religione e diritto ed è l'autore di Convinzione profonda: storie vere di americani comuni che combattono per la libertà di vivere le loro convinzioni.
La sua formazione in legge e religione lo ha portato al suo nuovo libro, The Immortals: la storia di cinque eroi senza paura della seconda guerra mondiale, l'affondamento del Dorchester e un salvataggio maestoso. Il libro racconta una delle storie vere più stimolanti della storia militare e americana. Collis mette in evidenza i sacrifici fatti dai Quattro Cappellani e da un sottufficiale nero per salvare centinaia di soldati sulla SS Dorchester, durante la seconda guerra mondiale.
Nel 1943, gli U-Boot tedeschi erano in agguato nelle acque gelide del Nord Atlantico, desiderosi di abbattere le navi alleate. Come i quattro cappellani a bordo del Dorchester sceso nelle stive inferiori, le truppe sapevano che stava succedendo qualcosa. Un vago annuncio risuonò dagli altoparlanti: si stima che i sottomarini fossero nelle vicinanze. I quattro cappellani consigliarono ai soldati di indossare i giubbotti di salvataggio quando le tensioni aumentavano. Il libro approfondisce ulteriormente Alexander Goode, John Washington, George Fox e Clark Poling, noti anche come i Quattro Cappellani. I Cappellani provenivano ciascuno da contesti diversi, ma hanno favorito un ambiente sicuro attraverso la preghiera e le rassicurazioni durante un periodo pericoloso per la vita di oltre 900 soldati
Poi è successo il disastro. Un U-Boat tedesco ha sparato un siluro direttamente contro il Dorchester, segnando un colpo diretto. I Cappellani Immortali sono famosi per il loro eroismo e sono stati una fonte di ispirazione per la nazione, dopo aver aiutato con calma i soldati nel caos dell'abbandono della nave e aver distribuito giubbotti di salvataggio, incluso il loro, quando le scorte si esaurivano. Sono rimasti un faro di speranza mentre la barca è affondata e, nei loro ultimi minuti, i testimoni hanno riferito di aver visto i quattro cappellani in piedi insieme con le braccia legate, che pregavano nelle rispettive lingue di fede. Hanno incoraggiato gli uomini in preda al panico che galleggiavano nei giubbotti di salvataggio nell'oceano gelido, anche nei loro ultimi momenti.
Il soldato di prima classe William Bednar, un sopravvissuto, riferì: “Potevo sentire uomini piangere, implorare, pregare. Potevo anche sentire i cappellani predicare il coraggio. Le loro voci erano l'unica cosa che mi ha fatto andare avanti".
Collis è anche un pioniere nella narrazione, mentre approfondisce la valorosa storia di Charles Walter David Jr., il quinto eroe spesso non attribuito. La storia di David è rimasta prevalentemente sconosciuta fino ad ora. Ha servito come sottufficiale ed era a bordo di un cutter della Guardia Costiera in viaggio con il SS Dorchester equipaggio. L'eroismo è in prima linea nella storia di David quando si tuffò più volte nelle acque glaciali e combatté attraverso l'ipotermia per salvare i soldati caduti in mare mentre la nave stava affondando.
Collis racconta senza sforzo ai suoi lettori la storia di come un rabbino ebreo, un prete cattolico, un ministro metodista, un ministro protestante e un sottufficiale nero hanno mostrato eroismo e unità quando era più necessario, nonostante le loro differenze. In tempi contrastanti come il nostro, il libro offre una prospettiva rinfrescante che esplora il potere della fede e del sacrificio. Serve come una narrazione per cinque uomini eroici con background molto diversi che mettono da parte le loro convinzioni e differenze per lavorare in consonanza e hanno posto le vite degli altri al di sopra delle loro, in un atto disinteressato di eccezionale coraggio.
Il libro di saggistica alterna i punti di vista del capitano e dell'equipaggio degli U-Boat nazisti e dei sopravvissuti della SS Dorchester. I sopravvissuti attribuiscono la loro sopravvivenza ai Quattro Cappellani e a David; Collis ha condotto ricerche rigorose per fornire la prospettiva degli U-Boat nazisti, che ha ottenuto attraverso interviste e voci di diario.
The Immortals: The World War II Story of Five Fearless Heroes, the Sinking of the Dorchester, and an Awe-inspiring Rescue, è pubblicato da Shadow Mountain Publishing ed è disponibile su Indie Bound, Amazon, Barnes and Noble, BAM, Walmart, Target e ovunque si vendano libri.
Per visualizzare il trailer del libro di The Immortals, visitare https://youtu.be/1qP5L9oxdSM.
