Lanciata presso Europol, l'operazione Sentinel contribuirà a una risposta concertata a un'ondata di frodi prevista
Una nuova operazione a livello dell'UE mirerà alle frodi contro i fondi per il risanamento dell'UE COVID-19 offerti nel quadro dell'iniziativa NextGenerationEU. L'operazione Sentinel, avviata il 15 ottobre 2021 presso la sede di Europol, coinvolge la Procura europea (EPPO), Eurojust, l'Ufficio europeo per la lotta antifrode (OLAF) e 19 Stati membri dell'UE*. Le attività dureranno almeno un anno e si concentreranno sulla condivisione proattiva di intelligence, sullo scambio di informazioni e sul sostegno al coordinamento delle operazioni per contrastare la frode contro i fondi dell'UE per la ripresa del COVID-19.
Il direttore esecutivo di Europol, Catherine de Bolle, ha dichiarato: "La pandemia di COVID-19 ha profondamente colpito le nostre strutture sociali ed economiche a livello globale. NextGenerationEU, parte del più grande pacchetto di incentivi rilasciato nell'Unione europea, sosterrà gli Stati membri colpiti negativamente dalla pandemia di COVID-19. Prevenire la criminalità transfrontaliera grave è al centro del mandato di Europol e siamo pienamente impegnati a sostenere gli Stati membri nella lotta contro qualsiasi tentativo della criminalità organizzata di infiltrarsi nell'economia legale dell'UE e nel fondo NextGenerationEU. Il nostro messaggio è chiaro: qualsiasi minaccia alla NextGenerationEU è una minaccia diretta al benessere finanziario dell'Unione europea e dei suoi cittadini. L'operazione Sentinel rafforzerà la nostra risposta comune alle frodi e proteggerà la ricostruzione delle nostre comunità.'
Garantire che il fondo da 806.9 miliardi di euro sia diretto alla resilienza
Attraverso NextGenerationEU, l'Unione europea sbloccherà un totale di 806.9** miliardi di euro per sostenere gli Stati membri dell'UE nella riparazione degli effetti economici e sociali negativi della pandemia di COVID-19. La maggior parte di questo finanziamento, pari a 723.8 miliardi di euro, sarà erogata in prestiti e sovvenzioni per sostenere investimenti incentrati su società più verdi, più sostenibili e più resilienti. La recente esperienza dell'evoluzione del panorama criminale durante la pandemia di COVID-19 suggerisce che questi sforzi attireranno gruppi criminali attivi nell'Unione europea e oltre. I criminali si sono dimostrati rapidi nell'adattarsi alla pandemia e al suo impatto e stanno sfruttando ogni opportunità per massimizzare i profitti illegali. Pertanto, Europol ha istituito l'operazione Sentinel per anticipare l'attesa ondata di frodi contro questi fondi di recupero. A tal fine, Europol istituirà un meccanismo interno dedicato per elaborare i dati operativi, guidare gli scambi di informazioni e sostenere i casi in corso. Le attività congiunte riguarderanno la frode, l'evasione fiscale, la frode in materia di accise, la corruzione, l'appropriazione indebita, l'appropriazione indebita e il riciclaggio di denaro. Quattro entità e autorità dell'UE di 19 Stati membri dell'UE hanno unito le forze nell'ambito dell'operazione Sentinel per garantire che i fondi per la ripresa siano diretti al rafforzamento delle nostre economie e alla resilienza delle nostre comunità.
*Paesi partecipanti
Austria, Belgio, Croazia, Danimarca, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Lituania, Malta, Paesi Bassi, Polonia, Portogallo, Romania, Slovenia, Spagna, Svezia
**Questa cifra è a prezzi correnti. Ammonta a 750 miliardi di euro a prezzi 2018.
