La pandemia di COVID-19 potrebbe invertire decenni di progressi globali nell'eliminazione delle mutilazioni genitali femminili (MGF), le agenzie delle Nazioni Unite avvertono prima della Giornata internazionale per eliminare la pratica dannosa.
Scuole chiuse, blocchi e interruzione dei servizi che proteggono le ragazze hanno messo milioni di persone in tutto il mondo a maggior rischio di essere soggette a MGF.
Ciò significa che altri due milioni di ragazze potrebbero essere colpite entro il 2030, secondo l'agenzia delle Nazioni Unite per l'infanzia, UNICEF, con una riduzione del 33% degli sforzi globali verso l'eradicazione.
Perdendo terreno
"Stiamo perdendo terreno nella lotta per porre fine alle mutilazioni genitali femminili, con terribili conseguenze per milioni di ragazze dove la pratica è più diffusa", ha affermato Nankali Maksud, Consigliere senior dell'UNICEF per la prevenzione delle pratiche nocive.
“Quando le ragazze non sono in grado di accedere ai servizi vitali, alle scuole e alle reti comunitarie, il loro rischio di mutilazioni genitali femminili aumenta in modo significativo, minacciando la loro salute, istruzione e futuro”.
In marcatura la Giornata Internazionale della Tolleranza Zero per le Mutilazioni Genitali Femminili, osservato ogni anno il 6 febbraio, le agenzie delle Nazioni Unite chiedono un'azione più forte per difendere i diritti umani, la salute e l'integrità delle donne e delle ragazze.
Almeno 200 milioni in tutto il mondo oggi sono state sottoposte a MGF, che si riferisce a tutte le procedure che comportano l'alterazione o il ferimento dei genitali femminili per motivi non medici.
La MGF viene praticata principalmente su ragazze tra l'infanzia e i 15 anni, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), e per una serie di ragioni culturali e sociali che variano da regione a regione.
Ad esempio, in alcune comunità è considerata una parte necessaria per allevare una ragazza e prepararla all'età adulta e al matrimonio. In altri, la MGF è associata a ideali culturali di femminilità e modestia.
Le ragazze che subiscono la MGF, sperimentano complicazioni a breve termine come dolore intenso, shock, sanguinamento eccessivo, infezioni e difficoltà a urinare. Ci sono anche impatti a lungo termine sulla loro salute sessuale e riproduttiva e sulla salute mentale.
'Medicalizzazione' delle MGF
Le MGF sono un problema globale, secondo l'ONU. Sebbene concentrata principalmente in 30 paesi dell'Africa e del Medio Oriente, è praticata anche in alcuni paesi dell'Asia e dell'America Latina e da popolazioni immigrate in Occidente Europa, Nord America, Australia e Nuova Zelanda.
In alcuni paesi è ancora quasi universale. L'UNICEF riferisce che circa il 90% delle ragazze di Gibuti, Guinea, Mali e Somalia sono colpite.
Lo ha indicato anche l'OMS una tendenza allarmante emergente. Circa una ragazza su quattro che è stata sottoposta a MGF, ovvero 52 milioni in tutto il mondo, è stata tagliata dal personale sanitario, nota come medicalizzazione. 
© UNICEF/Harandane DickoUna donna guida un focus group in Mali, dove sensibilizza le ragazze e le donne contro tutte le forme di violenza, compresi i matrimoni precoci e le mutilazioni genitali femminili, al fine di portare un cambiamento nel comportamento.
Fine delle MGF entro il 2030
Le agenzie delle Nazioni Unite stanno lavorando per sradicare le MGF entro il 2030, come parte del Sviluppo Sostenibile Obiettivi (SDG).
Dal 2008 l'UNICEF e il Fondo delle Nazioni Unite per la popolazione (UNFPA) hanno guidato un programma congiunto incentrato su 17 paesi dell'Africa e del Medio Oriente, sostenendo nel contempo iniziative regionali e globali.
Quattordici di questi paesi hanno ora quadri legali e politici che vietano le MGF, con quasi 1,700 casi di applicazione della legge e arresti.
Data l'interruzione causata dalla pandemia, il programma congiunto ha adattato gli interventi che garantiscono l'integrazione delle MGF nella risposta umanitaria e post-crisi.
Investimento urgente ora
L'ONU ritiene che le MGF possano essere sradicate in una generazione, sottolineando che il progresso è possibile garantendo alle ragazze l'accesso all'istruzione, all'assistenza sanitaria e al lavoro.
Mentre oggi le ragazze hanno un terzo in meno di probabilità di essere sottoposte alla pratica rispetto a 30 anni fa, l'UNICEF ha affermato che l'azione deve ora essere accelerata di dieci volte a causa della pandemia e di altre crisi sovrapposte come l'aumento della povertà, la disuguaglianza e i conflitti.
Nella sua messaggio per la Giornata Internazionale, ONU Segretario Generale António Guterres ha sottolineato che “questa flagrante manifestazione di disuguaglianza di genere deve essere fermata”.
Ha esortato le persone di tutto il mondo a unirsi agli sforzi delle Nazioni Unite per porre fine alle MGF e sostenere la diritti umani di tutte le donne e le ragazze.
Ha detto il signor Guterres: "Con investimenti urgenti e azioni tempestive, possiamo raggiungere l'obiettivo degli Obiettivi di sviluppo sostenibile di eliminare le mutilazioni genitali femminili entro il 2030 e costruire un mondo che rispetti l'integrità e l'autonomia delle donne".
