Orient Express - Nel 1887, il primo treno Orient Express per Istanbul lasciò Vienna. In effetti, il suo primo vero viaggio sul treno leggendario fu il 4 ottobre 1883. Un treno di prova chiamato "Luxury Lightning Train" percorse la distanza Parigi - Vienna - Parigi all'inizio di ottobre 1882. Il primo menu a bordo comprendeva ostriche, zuppa con pasta italiana, rombo con salsa verde, pollo alla cacciatora, filetto di manzo con patate, insalata verde, budino al cioccolato e altri dolci.
Le carrozze sono dipinte di blu e oro, il treno viaggia due volte alla settimana tra Parigi e Istanbul, passando per Strasburgo, Monaco, Vienna, Budapest e Bucarest. Il treno non è diretto. Si ferma a Giurgievo (in Romania), attraversa il fiume Danubio con il traghetto Ruse, e poi un altro treno percorre la distanza tra Ruse e Varna, un porto sul Mar Nero bulgaro. Da lì un piroscafo austriaco porta i passeggeri a Istanbul. Nel 1885, il servizio divenne quotidiano da Parigi a Vienna e ritorno.
Nell'estate del 1889 fu completata la linea ferroviaria per la capitale turca e il treno continuò direttamente da Bucarest a Istanbul. È curioso che nel 1894 la compagnia che ha creato il treno abbia aperto diversi hotel di lusso per i suoi passeggeri a Istanbul. Uno di questi hotel è il Pera Palace Hotel nel quartiere di Beyoglu. L'hotel accoglie dal 1892 molti ospiti famosi, tra cui statisti e artisti di alto rango, dal XNUMX. Agatha Christie, Ernest Hemingway, Greta Garbo, Kemal Atatürk, Alfred Hitchcock, Honore de Balzac, Mata Hari, Nikita Khrushchev, la regina Elisabetta II, sono tra i famosi ospiti dell'hotel.
Dopo diversi cambi di percorso, due guerre e un declino del suo prestigio durante l'era della Guerra Fredda, il servizio regolare del treno per Istanbul e Atene è stato interrotto nel 1977. Il treno ha cessato di servire un servizio regolare, ma sopravvive ancora come attrazione turistica stagionale .
Foto di Giulia Abramova
