La sedia elettrica, la terapia psichiatrica elettroconvulsivante (ECT) e la pena di morte

Il 6 agosto 1890 fu utilizzata per la prima volta negli Stati Uniti una forma di esecuzione chiamata sedia elettrica. La prima persona giustiziata fu William Kemmler. Nove anni dopo, nel 1899, la prima donna, Martha M. Place, fu giustiziata nella prigione di Sing Sing.

Ma fu solo 45 anni dopo, nel 1944, che un ragazzo di 14 anni di nome George Stinney fu giustiziato. Questo giovane uomo di colore è stato riconosciuto colpevole di aver ucciso due ragazze ed è stato immediatamente condannato da un tribunale di soli bianchi a morire brutalmente sulla sedia elettrica. La cosa più curiosa è che questo brutale attacco ai diritti umani ha avuto il suo epilogo nel 2014 quando una corte d'appello, grazie a un'organizzazione per i diritti dei neri, che ha fatto esaminare le prove di quel caso, lo ha dichiarato innocente, non non non colpevole, ma innocente.

Alla fine degli anni '1980, lavorando come regista di documentari, ho avuto l'opportunità di partecipare a un documentario sulle forme di morte e tra questi, uno dei più sconvolgenti è stato senza dubbio vedere il processo con cui una persona era seduta su una sedia e il suo gli arti erano legati alla sedia con cinghie. Poi gli si metteva una stecca in bocca perché non inghiottisse la lingua e non si strozzasse durante le convulsioni, si chiudevano gli occhi, si metteva su di essi una garza o un batuffolo di cotone, e poi si applicava il nastro adesivo in modo che restassero chiusi.

In cima alla sua testa, un elmetto collegato con dei fili ad una rete elettrica e finalmente fu messa in pratica la terribile tortura di friggerlo. La sua temperatura corporea saliva a oltre 60 gradi e, dopo aver subito terribili convulsioni, dovendo fare i bisogni e accusando una serie di vomiti che, a causa della stecca e di una specie di cinghia attaccata al mento, lasciava fuoriuscire solo una schiuma bianca gli angoli della bocca, sarebbe morto. Questa era considerata una morte umana, dato che alla fine dell'Ottocento sostituì l'impiccagione, apparentemente atroce.

Oggi la pratica non è più utilizzata, anche se alcuni stati americani, tra cui la Carolina del Sud, la danno spesso in opzione ai detenuti. Non ci sono prove del suo uso oggi, sebbene metodi simili siano usati in alcune delle torture documentate effettuate dall'intelligence centrale o dai movimenti terroristici in tutto il mondo. La tortura mediante corrente alternata o continua è ancora tra i primi dieci metodi più comunemente usati.

In altre parole, l'uso dell'elettricità come forma di morte o di tortura per ottenere informazioni è in fondo già classificato come offesa ai diritti umani in tutto il mondo, compresi i paesi più radicali della terra, che spesso firmano le varie carte delle Nazioni Unite che condannano tale pratiche.

Perché, allora, un esercito di psichiatri in tutto il mondo si ostina a portare avanti una pratica che è stata condannata da molti loro colleghi, contravvenendo alle linee guida e alle raccomandazioni dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, delle Nazioni Unite e persino delle varie organizzazioni legate alla l'Unione europea in questo campo? Cosa stanno cercando di dimostrare?

Nel 1975, nell'Oregon State Hospital di Salem, un ospedale psichiatrico ancora oggi esistente, furono girati gli interni di uno dei film più iconici della storia: Qualcuno volò sul nido del cuculo. Film di culto, è al 33° posto tra i 100 migliori film del XX secolo. Non è questa la sede per sviluppare la trama, ma ci porta nella vita di un ospedale psichiatrico dove negli anni '20 si effettuano terapie elettroconvulsive.

La trama è ambientata nel 1965 e descrive il trattamento dei pazienti nel centro. Infermiere violente, ossessionate dal controllo dei pazienti. Medici che li usano per esperimenti e soprattutto per sopprimere quella che considerano la loro aggressività. L'elettroconvulsione e soprattutto la lobotomia sua cugina di primo grado fanno parte, in questo film, di ciò che la classe psichiatrica faceva allora, e anche molti anni dopo.

Alla fine la scena, che si ripete ancora oggi in tante parti del mondo, è sempre la stessa. Il paziente viene trattato come un prigioniero, viene privato di ogni possibilità di avere voce in capitolo su quanto gli accadrà, ed è un giudice, impersonando Pilato, a lavarsi le mani da un semplice foglio di carta affermando che questo soggetto , questa persona, è malata di mente e che ha bisogno di questa terapia, secondo lo psichiatra di turno.

Sono seduti su una sedia, o adagiati su una barella, incuranti, se sono relativamente coscienti e non stipati di antidepressivi e tranquillanti, e sulla pelle della loro testa vengono attaccati degli elettrodi, attraverso i quali viene fornita corrente, senza sapere quale sia la terapia produrrà. Un pezzo viene persino messo in bocca per impedire loro di inghiottire la lingua in modo che la corrente possa essere applicata senza rimorsi.

Sì, ci sono studi che parlano di un certo miglioramento tra i pazienti con grave depressione clinica, anche in alcuni casi le cifre arrivano fino al 64%. Allo stesso modo, negli stati di schizofrenia violenta, sembra che la personalità di questi pazienti migliori e non siano così aggressivi. E così è possibile vivere con loro. Sono pazienti condannati a vita a una terapia elettroconvulsiva aggressiva, la maggior parte dei quali non ha voce in capitolo sull'adeguatezza del loro trattamento. Sono sempre gli altri a decidere, ma cosa vuole il paziente?

Di fronte a questi rari studi, per lo più svolti in ambienti psichiatrici, pagati da industrie farmaceutiche desiderose di vendere psicofarmaci, si ignorano i fallimenti, centinaia di migliaia di persone con cui questa terapia è stata utilizzata negli ultimi anni, senza eventuali risultati. Tali cifre non vengono mai pubblicate. Perché?

I vuoti mentali, la perdita della memoria, la perdita della parola, i problemi motori in alcuni casi, e soprattutto l'asservimento ai farmaci antipsicotici sono davvero una piaga che, nonostante gli sforzi delle organizzazioni che denunciano tali pratiche, a nulla valgono.

Negli Stati Uniti, o nell'Unione Europea, quando si applica questo tipo di terapia aggressiva e denunciabile, torture mediche, insomma, si applica solitamente l'anestesia al paziente. Si chiama terapia con modifiche. Tuttavia, in altri paesi, ad esempio in Russia, solo il 20% dei pazienti si sottopone a questa pratica con un trattamento rilassante. E poi in paesi come Giappone, Cina, India, Tailandia, Turchia e altri paesi dove, sebbene sia usato, non ci sono dati statistici sull'argomento, è ancora praticato alla vecchia maniera.

L'elettroconvulsione è, soprattutto, una tecnica che viola i diritti umani degli individui, compresi quelli che in un dato momento sembrano averne bisogno. Inoltre, senza che ci sia uno studio generale, che sarebbe molto interessante, credo che sempre più questa tecnica sia stata utilizzata negli ospedali psichiatrici di tutto il mondo per l'annullamento delle persone, per fare studi su pazienti che sono un fastidio. Persone che non significano quasi nulla per la società e che possono essere rese superflue.

Tutte le pratiche psichiatriche sono sempre state utilizzate a beneficio della società, o piuttosto a vantaggio di poche grandi aziende?

Le domande continuano e, in generale, gli psichiatri non hanno risposte. Anche quando, dopo la prova del successo-errore, eseguono le loro terapie elettroconvulsive, e questo fornisce loro qualcosa come una risposta interessante, riescono ad ottenere un miglioramento scarso nel paziente, niente di definitivo; non sanno come spiegare il motivo di questo miglioramento. Non ci sono risposte, il bene o il male che può produrre è sconosciuto. E tutto ciò che si può dire è che i pazienti sono usati come cavie. Nessuno psichiatra al mondo garantirà che una tale pratica possa invertire uno qualsiasi dei presunti disturbi per i quali viene utilizzata. Nessuno psichiatra al mondo. E in caso contrario, li incoraggio a chiedere per iscritto i reali benefici dell'assunzione di pillole o dell'applicazione di qualche tipo di terapia aggressiva che potrebbero raccomandare.

D'altra parte, e per concludere, molte delle persone che vengono diagnosticate come pazienti interessati a ricevere scosse elettriche al cervello sono state trattate con farmaci antipsicotici o antidepressivi, anche pieni di ansiolitici. Insomma, i loro cervelli sono stati bombardati da farmaci, le cui controindicazioni sono spesso più gravi del piccolo problema che cercano di risolvere.

È chiaro che le società che producono costantemente malattie devono anche generare farmaci per loro. È il cerchio perfetto, che trasforma la società, le persone che la compongono, in malati di mente, in generale, rendendoci pazienti cronici in modo che possano portare la pillola che salverà le nostre menti al nostro più vicino dispensario di farmaci.
Forse, a questo punto, vorrei porre la domanda che molti esperti medici, alcuni dei quali onesti psichiatri, si stanno ponendo: siamo tutti malati di mente? Stiamo creando malattie mentali fittizie?

La risposta alla prima domanda è NO; alla seconda domanda, è sì.

Fonte:
Elettroshock: trattamento necessario o abuso psichiatrico? – BBC Notizie Mondo
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