Mariana Katzarova, relatore speciale sui diritti umani in Russia e Irene khan, relatore speciale sul diritto alla libertà di opinione e di espressione, stavano rispondendo all'arresto e alla detenzione del cittadino statunitense di 31 anni durante un viaggio di reportage nella città di Ekaterinburg.
"L'arresto e l'incriminazione del signor Gershkovich per gravi accuse penali che potrebbero portare a 20 anni in una colonia penale è un esempio della severa repressione della libertà di opinione e di espressione e del giornalismo indipendente in Russia dopo l'invasione su vasta scala dell'Ucraina 17 mesi fa", hanno detto gli esperti.
Accusa di tradimento
Il corrispondente del Wall Street Journal (WSJ) è stato accusato di aver agito su ordine del governo degli Stati Uniti per raccogliere informazioni che costituissero “segreti di Stato”.
"L'arresto di Gershkovich evidenzia il recente aumento nell'uso delle disposizioni in materia di spionaggio e tradimento del codice penale della Federazione Russa per arrestare più frequentemente individui in Russia e siamo allarmati da questa tendenza crescente", hanno affermato gli esperti. "È uno strumento pericoloso data la gravità delle accuse e la difficoltà del controllo pubblico in questi casi", hanno aggiunto.
Gli esperti di diritti umani hanno espresso allarme per il recente aumento nell'uso delle disposizioni di spionaggio e tradimento all'interno del codice penale per arrestare individui, affermando che nei primi sei mesi di quest'anno almeno 43 persone sono state accusate di tradimento.
"Messaggio agghiacciante"
Secondo i dati disponibili, nel 16 sono state condannate 2022 persone con accuse simili e nello stesso anno sono stati avviati almeno 24 procedimenti penali. A fine giugno è stato inoltre riferito che nei primi sei mesi del 2023 almeno 43 persone erano state accusate di tradimento in Russia, il comunicato stampa dagli esperti hanno detto.
"Questa è la prima volta dall'era sovietica che le autorità russe accusano un giornalista statunitense di spionaggio e invia un messaggio agghiacciante a tutti i giornalisti stranieri, e in effetti a tutti i giornalisti in Russia", hanno affermato gli esperti.
Gershkovich si è trasferito in Russia nel 2017 per lavorare come giornalista accreditato in Russia. Nell'ultimo anno ha lavorato come corrispondente per il WSJ, riferendo su questioni come la mobilitazione delle reclute, le sanzioni e il loro impatto sull'economia e sulle persone, il crescente isolamento della Russia e i tentativi del governo di mettere a tacere l'attivismo contro la guerra.
Nessun accesso all'ambasciata
L'accusa non ha presentato pubblicamente alcuna prova fino ad oggi a sostegno delle sue accuse di spionaggio, hanno affermato gli esperti nominati dal Consiglio per i diritti umani.
Il 12 giugno i relatori speciali hanno presentato ricorso alle autorità russe contro l'arresto arbitrario del sig. Gershkovich e hanno chiesto il suo rilascio immediato. Ad oggi non è pervenuta alcuna risposta.
Special Rapporteurs e altri ONU Consiglio per i diritti umani-esperti in materia di diritti nominati, lavorano su base volontaria e non retribuita, non fanno parte del personale delle Nazioni Unite e lavorano indipendentemente da qualsiasi governo o organizzazione.
