Il 15 dicembre 2023 ha assistito alla decima edizione del Premi per la libertà religiosa, che vengono assegnati ogni anno dal Fondazione per il miglioramento della vita, della cultura e della società (Fundacion MEJORA), legato al Chiesa di Scientology, e riconosciuto con Statuto Consultivo Speciale dall' Consiglio Economico e Sociale delle Nazioni Unite dal 1991.
L'evento, svoltosi presso la sede di questa confessione religiosa situata in un edificio storico ristrutturato, ha riunito autorità, accademici e rappresentanti della società civile per riconoscere il lavoro di tre massimi esperti nella difesa di questo diritto fondamentale tutelato non solo dalla Costituzione spagnola ma anche dalla Convenzione Europea dei Diritti dell'Uomo e dalla Dichiarazione Universale dei Diritti Umani, che ne celebra 75 anni dalla sua firma.
Tra i diplomatici erano presenti Ambasciata della Bosnia Erzegovina e quello del Repubblica Ceca che hanno espresso il sostegno del loro popolo al diritto fondamentale alla libertà di religione o di credo.
Il Segretario Generale della Fondazione MEJORA, Isabel Ayuso Puente, ha dato il benvenuto ai partecipanti, sottolineando la crescente importanza del dialogo interreligioso e il riconoscimento del contributo positivo delle religioni alla società: “Il dialogo interreligioso sta diventando sempre più importante e necessario e la religione costituisce in qualche modo una parte importante della società“, messaggio che ha sostenuto con un video basato sulla Via della Felicità, il codice morale non religioso scritto da Ronald Hubbard, fondatore di Scientology.
Nelle veci di Ministero della Presidenza, il vicedirettore generale per la libertà religiosa, Mercedes Murillo, ha inviato un messaggio in cui si congratulava con i vincitori del premio – Igor Minteguía, Francisca Pérez e Mónica Cornejo – per il loro “eccezionale contributo allo studio, all’analisi e alla comprensione degli aspetti giuridici e sociali della libertà religiosa”. Murillo ha sottolineato”la necessità di continuare a lavorare per la creazione di condizioni che consentano un più pieno esercizio della libertà religiosa nel contesto di società sempre più aperte e plurali".
Prima di cedere il passo ai vincitori del premio, il direttore dell' Fondazione Pluralismo e Coesistenza, Inés Mazarrasa, ha evidenziato il sostegno di questa istituzione pubblica alla pubblicazione di un libro “10 anni di promozione e difesa della Libertad Religiosa"Quello lo farà compilare gli articoli dei 30 vincitori del premio in questo decennio, grazie ai finanziamenti della fondazione da lei guidata. Ha spiegato che il lavoro della Fondazione mira a diffondere “la difesa della libertà religiosa” e il “riconoscimento della diversità religiosa”. A suo parere, “difendere attivamente diritti” come la libertà religiosa è necessario per “preservarli” di fronte al “rischio” di “regressione”.
Successivamente, il presidente della Fondazione MEJORA, Ivan Arjona, che rappresenta anche Scientology all’Unione Europea, all’OSCE e alle istituzioni delle Nazioni Unite, presentato il progetto di pubblicazione, spiegando che l'opera sarà disponibile sia in formato fisico che digitale, per far conoscere diverse prospettive sulla libertà di credo in diversi ambiti della vita e che si terranno diversi dibattiti con gli studenti universitari da rimettere sul tavolo”la necessità di aumentare la consapevolezza di questo diritto fondamentale per poter credere e praticare la religione che fa emergere la versione migliore di sé".
Il primo dei Vincitori del premio 2023 a prendere la parola è stato il prof Igor Minteguía, che da 25 anni insegna Diritto Ecclesiastico Statale. Questo esperto dell'Università dei Paesi Baschi ha ringraziato il premio per il suo contributo al “difesa della libertà di coscienza come elemento fondamentale alla base della convivenza in una società sempre più plurale e complessa".
Nel corso della sua carriera, Minteguía ha pubblicato numerose opere sulla tutela delle minoranze e sulla libertà di coscienza. Le sue linee di ricerca comprendono lo studio dei limiti tra libertà artistica e sentimento religioso. Nel suo intervento il premiato ha sottolineato che il messaggio che ha sempre trasmesso ai suoi studenti è stato “la difesa della libertà e di chi è diverso, anche se non condivide o addirittura rifiuta la sua visione della realtà".
Dopo questo accorato discorso, è stata la volta del successivo premiato, Professoressa Francisca Pérez Madrid, dell'Università di Barcellona, che ha incentrato gran parte del suo intervento sull'elencazione di gravi situazioni di persecuzione religiosa in paesi come Cina, India, Pakistan e Nigeria.
Lei ha affermato che “quando la discriminazione viene ignorata, non dobbiamo sorprenderci che si trasformi in persecuzione“. Considera “tiepida” la risposta delle organizzazioni internazionali e dei governi democratici e chiede una revisione dei criteri per la concessione dell'asilo in caso di persecuzione religiosa.
Pérez, che da più di un quarto di secolo si occupa anche di questo diritto fondamentale, ha menzionato anche quella che lei chiama “persecuzione politica”, quando alcuni governi ritengono necessario limitare la religione per raggiungere, secondo loro, il benessere sociale.
Ha messo in guardia dalle leggi che “mettere a tacere la voce del dissenso“a fronte delle dottrine ufficiali che incidono sulle scelte religiose, facendo riferimento alla libertà di espressione”minacciato da una cultura di cancellazione".
Tuttavia, ha affermato che il crescente interesse per il dialogo interreligioso e l'assegnazione del Premio Sakharov del Parlamento europeo alla lotta delle donne in Iran dopo la morte di Mahsa Amini sono aspetti positivi, che secondo lei dimostrano che esiste un punto di non ritorno ritorno in difesa della libertà religiosa.
A chiudere la premiazione è stata la volta degli ultimi aggiudicatario della notte, antropologo e professore all'Università Complutense di Madrid, Monica Cornejo Valle, che ha spiegato come lo studio della religiosità popolare in Spagna le ha permesso di constatare che “le credenze e le pratiche religiose erano un po’ maltrattate”, cosa che l’ha portata a interessarsi alla diversità religiosa. Cornejo difende il “rispetto della diversità” dell’antropologia per migliorare la società, “sdrammatizzando” queste differenze.
"Abbracciare la diversità significa ascoltare, ascoltare con attenzione, ascoltare anche con compassione. E a volte, mentre ascoltiamo, sentiamo cose che non ci piacciono e questo accadrà e continuerà ad accadere", ha riconosciuto.
Cornejo ha anche criticato l’uso del termine “setta” nei media e talvolta anche nei tribunali per riferirsi alle minoranze religiose, che a suo avviso risponde alla “paura del diverso” e riflette “una mancanza di rispetto per la libertà religiosa e la diversità“. Ritiene necessario trasformare la cultura per andare verso “la vera tolleranza e il vero rispetto” che consentono la convivenza.
Arjona lo ha incoraggiato nelle sue osservazioni conclusive
"la religione o il credo non è solo qualcosa che hai, non è qualcosa che fai, alla fine è qualcosa che sei. Quindi nessuno ha il diritto di calpestare, indebolire, sminuire ciò che sei, perché sei un essere spirituale. Sei un'anima... è l'essenza di ognuno di noi. Siamo noi… e vi invito nella vostra vita quotidiana, nel vostro lavoro, che vi dedichiate o meno alla diversità di credenze, al diritto, alle casalinghe, agli idraulici, agli insegnanti, agli avvocati, agli attivisti, ai diplomatici, a tenere presente che grande bisogno dell’essere umano di essere libero e felice di ciò che è".
