Sono necessari almeno 200 camion al giorno e, nonostante gli sforzi “eccezionali” dei partner nazionali e internazionali, gli operatori umanitari delle Nazioni Unite sono costretti a portare tutte le forniture attraverso un unico punto di strozzatura sulla frontiera meridionale di Gaza con l’Egitto, costruito come un passaggio pedonale, ha affermato. Jamie McGoldrick.
Il veterano funzionario umanitario delle Nazioni Unite ha parlato esclusivamente a UN News sabato, nella sua prima intervista da quando è diventato coordinatore residente ad interim nei territori palestinesi occupati alla fine del mese scorso.
Il cittadino irlandese ha ricoperto lo stesso ruolo, dove è anche vice coordinatore speciale delle Nazioni Unite per il processo di pace in Medio Oriente, tra il 2018 e il 2020.
In precedenza, è stato coordinatore umanitario e residente delle Nazioni Unite in Yemen al culmine del brutale conflitto civile iniziato nel 2015. Ha anche lavorato con la Croce Rossa internazionale.
Il signor McGoldrick è recentemente tornato da Gaza e ha parlato con Ezzat El-Ferri da Gerusalemme, dove ha sede l’ufficio del Coordinatore Speciale delle Nazioni Unite (UNSCO), con altri uffici nella città di Ramallah in Cisgiordania e nella Striscia di Gaza.
L'intervista è stata modificata per motivi di lunghezza e chiarezza:
UN News: Sei appena tornato da Gaza e hai già ricoperto questo ruolo. Negli anni precedenti hai descritto la situazione lì come disastrosa. Qual è stata la tua reazione iniziale quando sei entrato a Gaza per la prima volta durante questa guerra?
Jamie McGoldrick: Ebbene, chiaramente la situazione è cambiata radicalmente dall'ultima volta che sono stato lì. La cosa che più colpisce sono i numeri. Appena arrivi a Rafah, ciò che ti colpisce subito è l’immensità delle persone sfollate: ogni strada, ogni marciapiede.
Hanno anche queste tende improvvisate costruite sul lato degli edifici che invadono le strade. È molto difficile muoversi. Il posto è davvero, davvero pieno.
La seconda cosa che penso è il fatto che questa natura affollata causa la mancanza di servizi di cui le persone hanno. Perché è successo così velocemente che quel numero di persone è arrivato al sud (di Gaza). Si calcola che a Rafah ci siano 1.7 o 1.8 milioni di persone, che una volta contava circa 250,000 abitanti.
Le persone hanno preso spazio negli ospedali, hanno preso spazio UNRWA scuole... e vai in questi posti, e vedi le condizioni in cui vivono le persone, lo squallore, la natura affollata, la sua natura improvvisata.
Nessuno ha avuto il tempo di pianificare nulla. La gente scappava da dove veniva: la zona centrale, la zona nord, e sono arrivati con ben poco. Hanno dovuto cercare di crearsi un posto in un ambiente molto difficile e caotico. E il fatto che anche lì sia inverno. Quindi tutto ciò lo rende molto, molto difficile.
Ci ha sopraffatti perché lì abbiamo un ruolo molto limitato per questo tipo di lavoro, e abbiamo dovuto cercare di ampliarci, cercando di soddisfare le esigenze. E anche quando ero lì otto giorni fa – sono tornato solo due giorni fa – la differenza in quel momento era il fatto che la folla continua ad arrivare…La disperazione diventa sempre più profonda, la sofferenza umana si intensifica.
La gente chiede cibo nella città di Rafah, nel sud della Striscia di Gaza
Ma, cosa ancora più importante, dovremmo fare di più per espanderci, per attirare più persone, avere più accesso, portare più materiale. Ma è un compito immane.
UN News: Sono sicuro che hai incontrato anche colleghi che erano lì quando ricoprivi questo ruolo in precedenza. Quali esperienze hanno condiviso con te?
Jamie McGoldrick: Il primo è quello della dimensione umana: le persone ti raccontano cosa hanno lasciato dietro di sé. Alcuni ti dicono che hanno lasciato le loro case che sono state distrutte, e altri ti raccontano di membri della famiglia che sono morti. Sai, la vita che avevano una volta se n'è andata, e probabilmente se n'è andata per così tanto tempo.
C’è un certo grado di shock e un certo grado di disperazione. E penso che ci sia una sorta di disperazione anche lì, perché non vedono alcuna risposta a ciò che dovranno affrontare in futuro. È sorprendente anche la resilienza e la fermezza di alcuni di questi colleghi che si sono trovati in quella situazione, che sono venuti al sud fuggendo come sfollati, ma che sono comunque in piedi per lavorare.
È davvero incredibile che la gente di Gaza abbia quello spirito… e continui ad andare avanti. Il fatto che sono stati uccisi 146 colleghi delle Nazioni Unite. Altri hanno perso parti della famiglia, ma continuano a consegnare.
Non è come se stessi scappando verso la salvezza, perché il luogo in cui ti trovi adesso non è sicuro. Il posto in cui ti trovi adesso sta diventando sempre più angusto e affollato. E non è che tu sia arrivato da qualche parte come sfollato e basta. C'è altro in arrivo...
UN News: Come hai appena detto, gli operatori umanitari delle Nazioni Unite hanno alzato la voce sulla sfida di riuscire a portare aiuti a Gaza su larga scala. Sul campo, cosa significa questo per la popolazione? Quanti dei loro bisogni vengono soddisfatti in questo momento?
Jamie McGoldrick: Prima che tutto questo iniziasse, avevi circa 500 camion al giorno che arrivavano come trasporto commerciale. E le Nazioni Unite hanno servito coloro che erano sfortunati, non in grado di acquistare quelle cose a fini commerciali. Noi umanitari abbiamo bisogno di circa 200 camion al giorno. E tutto ciò riguardava la popolazione: i [beni] umanitari e commerciali.
Quello che abbiamo adesso è che il [settore] commerciale si è fermato. Quindi, le persone che venivano servite dal settore commerciale ora stanno spremendo ciò che è nel settore umanitario e tutti sono nel bisogno. Ciò che abbiamo è una situazione in cui il questioni fondamentali per noi sono alloggi migliori, maggiori scorte di cibo, acqua migliore, servizi igienico-sanitari, fognature e bisogni sanitari.
La protezione riguarda tutto
Allo stesso tempo, ci sono molte preoccupazioni in materia di protezione: violenza di genere, problemi di protezione dei minori poiché ci sono molti minori non accompagnati.
E poi abbiamo bisogno anche di noi stessi, come umanitari, della capacità di svolgere questo lavoro. Ciò significa protezione anche per noi. Ciò significa avere buoni sistemi di comunicazione, avere la capacità di muoversi. E la deconflittualità in termini di movimenti umanitari [così] sono effettivamente salvaguardati.
E sfortunatamente non è stato così. Ci sono stati diversi incidenti. Stiamo cercando di portare più camion. Ieri avevamo 200 camion, il massimo che abbiamo mai avuto per attraversare Rafah. Da nord non arriva nulla. Arriva tutto da sud. Stiamo cercando di salvare la popolazione, ma sappiamo che esiste probabilmente tutta la popolazione di 2.2 milioni di abitanti ha bisogno di assistenza di qualche tipo.
E lo siamo proprio adesso affrontare una dura lotta per rispondere semplicemente ai bisogni di coloro che raggiungiamo. Dobbiamo arrivare molto più lontano, molto più in profondità e lontano per altri luoghi come il nord. Ma c’è un conflitto in corso e le operazioni militari ci impediscono di spostarci in alcune zone centrali. COSÌ, siamo un po’ bloccati dove siamo, ed è molto difficile spostare i convogli, i convogli diretti a nord per servire quella popolazione stimata di 250,000 – 300,000 lì.
Due bambini siedono tra le macerie di ciò che resta della loro casa nella città di Rafah, nel sud della Striscia di Gaza.
Non abbiamo la capacità di farlo rapidamente. C'è solo una strada. È la strada costiera, perché la strada principale nel mezzo è attualmente sotto operazioni militari. Quindi, stiamo concentrando tutti i nostri sforzi al nord mentre cerchiamo di lottare per salvare il sud. Dobbiamo crescere e le forniture commerciali devono ricominciare.
Dobbiamo anche ottenere maggiore sostegno da parte dei donatori che sono stati molto disponibili a permetterci di acquistare più camion, di noleggiarne altri e di portare aiuti. Ma è la lotta che dobbiamo affrontare. E quei quattro settori chiave che vi ho appena menzionato sono quelli in cui avverrà il salvataggio di vite umane.
Notizie dalle Nazioni Unite: abbiamo sentito diversi funzionari delle Nazioni Unite dire che abbiamo bisogno di spedizioni commerciali per iniziare a tornare a Gaza. Ma se l’economia è nel caos e c’è attività militare in corso, come può la gente continuare a dedicarsi al commercio e andare avanti con la propria vita, un’economia normale?
Jamie McGoldrick: Quello che vorremmo fare alla fine è che, se il settore commerciale riparte, possiamo effettivamente iniziare a rifornire i negozi che sono chiusi perché non c’è niente. Tutte le azioni sono andate. Dobbiamo ricostituire quelle scorte.
E una volta che avremo raggiunto un certo livello, potremo iniziare a utilizzare le carte bancomat, i sistemi di voucher in contanti.
Una “lotta lunga, lunga” solo per mantenere il flusso degli aiuti
Ma al momento siamo molto lontani da questo. Abbiamo una lotta lunga, lunga solo per mantenere la fornitura di assistenza umanitaria, in particolare cibo e forniture mediche.
Perché se non lo facciamo, queste cose, questi articoli diventeranno molto diffusi per il mercato nero, e inizieremo a vedere questo sfruttamento avvenire. Lo abbiamo già visto accadere.
UN News: Alcuni funzionari israeliani hanno affermato che l'unica cosa che ostacola l'ingresso degli aiuti a Gaza sono le limitazioni delle Nazioni Unite. Come risponderesti a loro?
È un ambiente difficile perché siamo stati in grado di distribuire aiuti in modo limitato e nel Governatorato di Rafah, dove si stima che si trovi la metà della popolazione, e nel resto della Striscia di Gaza, è stato in gran parte bloccato a causa dell'intensità delle ostilità. e le restrizioni ai nostri movimenti: ne abbiamo avute solo cinque dei 24 convogli previsti per cibo e medicine hanno avuto il permesso di andare verso nord, per esempio.
Dipendenza “da un punto di passaggio”
Stiamo cercando di aumentare le nostre operazioni. Le nostre operazioni sono state in un certo senso ostacolate dall’insistenza del governo israeliano nell’utilizzare un passaggio pedonale a Rafah per portare camion carichi di rifornimenti.. E anche se funziona bene, non possiamo fare affidamento su tutta Gaza – 2.2 milioni di persone – su un unico punto di passaggio. Dobbiamo aprirci altrove.
I convogli umanitari entrano nella Striscia di Gaza attraverso il valico di Rafah. (file)
Le operazioni umanitarie si svolgono con una disponibilità molto ridotta di carburante. Questa è un'ancora di salvezza per le operazioni degli ospedali per mantenere l'ossigenazione, per mantenere in funzione le varie parti degli ospedali attuali, gli impianti di desalinizzazione per far circolare l'acqua potabile.
L’operazione umanitaria in corso, devo dire, è assolutamente eccezionale. Il lavoro svolto dai nostri colleghi nazionali lì, supportato da quelli internazionali.
Quindi stiamo davvero lottando. Non penso che sia perché siamo contrari a ottenere di più, o [che] non stiamo raccogliendo le nostre sfide.
Siamo a questo 100% in più, ma ci sono delle restrizioni... Deve essere così che possiamo effettivamente portare ciò di cui abbiamo bisogno e sempre più posti dove ci sono popolazioni - e non servire 2.2 milioni attraverso un’unica porta – e questo è qualcosa che deve cambiare.
UN News: Con l’attuale situazione a Gaza, a volte la Cisgiordania può scomparire dai radar. Avete aggiornamenti sulla situazione lì?
Jamie McGoldrick: Penso che tutti vediamo la situazione in Cisgiordania. Ci sono stati focolai in Cisgiordania dall’inizio dello scorso anno e poi dal 7 ottobre, la tragica questione, penso che abbia subito un’accelerazione. E abbiamo visto che oltre 300 palestinesi sono stati uccisi e circa 80 bambini sono stati uccisi.
Abbiamo visto da OCHA e il rapporto afferma che c’è ovviamente un aumento della violenza dei coloni contro i palestinesi. E penso che sia qualcosa che vediamo come una tendenza costante. C’erano circa 200,000 permessi di lavoro in Israele ma ora sono stati sospesi… penso che molti di loro probabilmente abbiano perso il lavoro adesso.
Nessun trasferimento di entrate da Israele
E ci sono tutti i dipendenti pubblici che erano lì e ora ricevono salari ridotti perché l’attuale Autorità Palestinese è in difficoltà, perché il trasferimento delle entrate da Israele non avviene da tempo.
La comunità umanitaria, molte parti di essa, sono all’interno, fanno parte della Cisgiordania… Stiamo cercando di affrontare le crisi che si presentano. È molto, molto difficile far andare avanti queste due cose allo stesso tempo, la concentrazione su Gaza senza però cercare di dimenticare la portata del problema attuale che sta accadendo in Cisgiordania.
UN News: 57 anni di occupazione, la questione ha più di 75 anni. Le persone stanno davvero iniziando a perdere la speranza nel processo di pace. Allora, cosa si può fare per ripristinare quella speranza e rivitalizzare l’ufficio del Coordinatore Speciale [per il Processo di Pace in Medio Oriente], per raggiungere una soluzione?
L’ufficio del coordinatore speciale è ancora impegnato nel tentativo di affrontare tutte queste crisi interconnesse, che sono quelle umanitarie legate alle sfide di governance, quindi è qualcosa che dovrà accadere.
Serve maggiore pressione per liberare gli ostaggi
Ma penso che allo stesso tempo dobbiamo spingere di più e rafforzare i negoziati sul rilascio immediato e incondizionato degli ostaggi da parte di Hamas. Questo deve accadere.
Dobbiamo aumentare gli aiuti destinati a Gaza, tenendo conto delle preoccupazioni di sicurezza interna di Israele, e dobbiamo aumentare i valichi umanitari per consentire gli aiuti a Gaza, come Kerem Shalom oltre a Rafah. Ma dobbiamo considerare anche i valichi settentrionali.
Jamie McGoldrick – Residente ad interim e coordinatore umanitario nei territori palestinesi occupati incontra i rappresentanti della Mezzaluna Rossa palestinese a Rafah, nel sud di Gaza
Dobbiamo ripristinare questi servizi di base, medici e umanitari, che sono stati colpiti da questo conflitto e poi iniziare a costruirne di nuovi per riprendere le operazioni di salvataggio.
E dobbiamo consentire a un maggior numero di pazienti feriti e a queste persone di ricevere cure fuori Gaza, perché Gaza è priva dell’intera gamma di servizi necessari per le persone coinvolte in questa crisi. Dobbiamo consentire sempre più servizi in quelle aree.
“Prima o poi dovremo tornare al processo di pace”
Penso che il processo di pace non possa essere compreso o considerato in questo momento. Siamo a quasi 100 giorni di guerra: come finirà e se e quando finirà, come potranno i partiti, le diverse parti dei partiti palestinesi, unirsi, e come potranno poi i palestinesi e gli israeliani sedersi attorno al negoziato? tabella, vista la profondità di ciò che è accaduto in quel periodo?
Quindi, penso che c’è molta guarigione da affrontare e molta circospezione da affrontare, molta comprensione di cosa significa tutto ciò. Ma prima o poi dovremo tornare al processo di pace, un modo per far emergere una comprensione di come le persone vivranno insieme.
UN News: Questa sarebbe stata esattamente la mia ultima domanda per te. Com'è possibile che dopo tutto questo i partiti possano tornare a sedersi al tavolo? Come possiamo spiegarlo al profano che non lo sa?
Jamie McGoldrick: Penso che la pace sia più normale della guerra. Penso che questo sia fondamentale e penso che tutte le persone vogliano vivere in pace e avere una vita. Vogliono avere un futuro. Vogliono i loro sogni, vogliono essere in grado di sapere cosa accadrà dopo. Vogliono essere in grado di socializzare e avere famiglie, e non puoi averlo nella situazione in cui hai questo conflitto e hai questa insicurezza, e penso che questo debba scomparire.
Comprensione, apprezzamento, accomodamento
E altre ancora… allora potrai iniziare il processo di riparazione, il processo di guarigione. Devi quindi pensare con la tua testa: come ti colleghi al tuo vicino? Come ti leghi alle persone con cui dovrai vivere fianco a fianco? Ed è una comprensione e un apprezzamento, un accomodamento.
E lo vediamo in moltissimi conflitti in tutto il mondo. E purtroppo questo è uno dei più longevi e più radicati.
