Quasi quattro anni dopo la conversione di Santa Sofia in moschea, un altro iconico tempio bizantino a Costantinopoli inizierà a funzionare come moschea. Questo è il famoso Monastero di Hora, che da settantanove anni è un museo.
Come riportato dal quotidiano filogovernativo Yeni Şafak, il monastero di Hora dovrebbe aprire le sue porte come moschea per la preghiera del venerdì il 23 febbraio. Il presidente turco Recep Tayyip Erdogan aveva preso questa decisione nel 2020 insieme alla decisione di Santa Sofia, ma i progetti furono “congelati” per consentire l'esecuzione di alcuni lavori di restauro.
La chiesa in questione, che è il tempio più importante di Istanbul dopo Santa Sofia, fu trasformata in moschea dagli Ottomani e poi, per ordine di Mustafa Kemal Atatürk, in museo.
Nel 2019, tuttavia, la Corte Suprema turca ha emesso la decisione di trasformarla in moschea. Nel 2020 si è deciso che la giurisdizione del monumento passasse alla Direzione degli affari religiosi, in turco Diyanet.
Secondo i media turchi, “la storica moschea, arredata con tappeti rossi fatti su misura, dovrebbe aprire al culto venerdì 23 febbraio”. Si informa inoltre che “i mosaici e gli affreschi sono stati preservati durante il restauro e saranno accessibili ai visitatori”.
Il Monastero di Hora si trova nella parte nord-occidentale del centro storico di Istanbul.
Deve il suo nome alla sua posizione – fuori dalle mura della fortezza dell'Imp. Costantino il Grande. “Horion” o “Hora” i bizantini chiamavano la terra fuori dalle mura della fortezza. Quando imp. Teodosio II costruì le nuove mura di Costantinopoli, il monastero mantenne il nome tradizionale “in Hora”, sebbene non fosse più fuori dalle mura. Il monastero è noto per i suoi preziosi mosaici – tra i più famosi c'è il mosaico con uno dei fondatori del tempio, Theodore Metochite, che presenta il nuovo tempio a Cristo. La chiesa aveva due vestiboli decorati con mosaici e affreschi. I mosaici dell'esonartece (portico esterno) sono sei semicerchi raffiguranti Cristo che guarisce varie malattie. Numerose icone decorano anche le cupole e le pareti. Le icone sono tra le più belle icone bizantine. I colori sono brillanti, le proporzioni degli arti sono armoniose e le espressioni dei volti sono naturali.
La storia antica del monastero non è conosciuta con certezza. La tradizione colloca la sua fondazione nel VI secolo ad opera di San Teodoro, ed è attribuita anche a Crispo, genero del diavoletto. Foca (VII secolo). Oggi è dimostrato che la chiesa fu costruita tra il 6 e il 7, al tempo dell'Imp. Alessio I Comneno, sul sito di edifici più antichi del VI e IX secolo. Subì gravi danni, probabilmente a causa di un terremoto, e fu riparato nel 1077 da Isacco Comneno. Teodoro Metochita, statista bizantino, teologo, mecenate, contribuì alla sua ristrutturazione (1081-6) e si occupò dell'aggiunta dell'esonartece, della cappella meridionale e della decorazione del tempio, che comprende notevoli mosaici e affreschi che hanno sopravvissuto fino ad oggi. Inoltre lasciò in eredità ingenti beni al monastero, costruendo allo stesso tempo un ospedale e donandogli la sua notevole collezione di libri, che in seguito attirò in questo centro famosi studiosi. Il monastero fu convertito in moschea per ordine del Gran Visir del sultano Bayazid II (9-1120) e divenne noto in turco come Moschea Kahriye. Una parte significativa della decorazione del tempio fu distrutta. Nel 1316 fu effettuato un programma di restauro e dal 1321 il monumento funge da museo.
