Secondo un nuovo studio condotto otto anni fa, una specie su sette di squali e razze di acque profonde è a rischio di estinzione a causa della pesca eccessiva. studio pubblicato oggi sulla rivista Scienze.
Nello specifico, l’analisi ha rilevato che gli squali e le razze vengono catturati come catture accessorie accidentali nella pesca mirata a specie di maggior valore commerciale. Tuttavia vengono mantenuti per il valore del loro olio e della loro carne. Ciò, unito alla recente espansione globale del commercio di olio di fegato di squalo, ha portato a un forte calo della popolazione.
"Circa la metà degli squali del mondo si trovano al di sotto dei 200 metri, al di sotto del punto in cui la luce del sole raggiunge l'oceano", afferma Nicholas Dulvy, illustre professore della SFU di biodiversità marina e conservazione.
"La prima volta che vedono la luce del sole è quando vengono issati sul ponte di una barca da pesca."
Questa nuova analisi di Dulvy ha valutato più di 500 specie di squali e razze e ha coinvolto più di 300 esperti da tutto il mondo. Si è scoperto che circa 60 specie sono minacciate da un elevato rischio di estinzione a causa della pesca eccessiva, secondo i criteri della Lista rossa delle specie minacciate dell’Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN).
"Mentre il mare aperto e le acque costiere si stanno esaurendo in molti paesi del mondo, stiamo incentivando i pescatori a pescare al largo ed è diventato tecnologicamente fattibile pescare fino a un chilometro di profondità", afferma Dulvy.
Gli squali e le razze di acque profonde sono tra i vertebrati marini più sensibili a causa della loro lunga durata e dei bassi tassi di riproduzione. Hanno cicli vitali più simili a quelli dei mammiferi marini come le balene e i trichechi, che un tempo venivano sfruttati per i loro oli e ora sono altamente protetti.
"Molti squali e razze di acque profonde possono sopportare solo quantità molto piccole di pressione di pesca", afferma Dulvy. "Alcune specie possono impiegare 30 anni o più per maturare, e forse fino a 150 anni nel caso dello squalo della Groenlandia, e produrre solo 12 cuccioli durante tutta la loro vita."
Gli squali e le razze mantengono la loro galleggiabilità grazie al fegato grasso, ma questo grasso è molto apprezzato. È ampiamente utilizzato nei cosmetici, negli integratori alimentari e nei medicinali, come i vaccini. C’è stato anche un aumento della pesca della razza per sostenere la domanda di razza fermentata, una tradizionale prelibatezza coreana.
“C'è stato un grande successo nella regolamentazione del commercio delle pinne di squalo. Ora dobbiamo rivolgere la nostra attenzione alla regolamentazione del commercio internazionale di olio di fegato”.
Oltre a regolamentare il commercio internazionale di olio di fegato di squalo, lo studio sostiene anche un impegno globale per proteggere il 30% degli oceani del mondo entro il 2030. Proteggere il 30% delle profondità oceaniche (da 200 a 2,000 metri) fornirebbe l’80% protezione parziale delle specie in tutto il loro areale. Un divieto mondiale di pesca al di sotto degli 800 metri fornirebbe il 30% di rifugio verticale a un terzo degli squali e delle razze di acque profonde minacciate.
Il Global Shark Trends Project è una collaborazione tra la Simon Fraser University, l'IUCN Shark Specialist Group, la James Cook University e il Georgia Aquarium, istituito con il sostegno dello Shark Conservation Fund.
Scritto da Jeff Hodson
Fonte: SFU
