Il Codex Gigas è il più grande manoscritto miniato del Medioevo. Oltre a testi religiosi, enciclopediche, conoscenze mediche e illustrazioni a colori, questo libro contiene un'immagine del diavolo a pagina intera, da cui il secondo nome del manoscritto. Il Codex Gigas è anche conosciuto come la Bibbia del Diavolo a causa della sua leggenda. Il codice fu scritto tra il 1204 e il 1230 in latino in una miniscuola carolingia, un tipo di scrittura popolare nel medioevo. Gli studiosi ritengono che il manoscritto sia stato creato da un rappresentante dell'Ordine benedettino. Il libro è alto 92 cm, largo 50 cm, spesso 22 cm e pesa 74.8 kg. Originariamente era scritto su 320 fogli di pergamena, ritenuti ricavati dalle pelli di 160 asini. Nel tempo sono scomparse 10 pagine del Codice.
In un documentario del National Geographic del 2008 sul Codex Gigas, gli esperti hanno suggerito che il libro fosse stato scritto da un uomo. Ci sono voluti circa 5 anni per scrivere le pagine da solo e altri 20 anni per decorare le pagine con ornamenti d'argento, d'oro e miniature luminose.
"In primo luogo, l'autore ha dovuto organizzare ogni pagina e solo dopo iniziare a scrivere le lettere", affermano gli esperti del film. "Probabilmente ha scritto circa 100 righe di testo in un giorno."
Il contenuto
La maggior parte delle pagine del codice sono dedicate a testi religiosi, trattati storici, conoscenze mediche ed enciclopediche. Ad esempio, ci sono l'Antico e il Nuovo Testamento, i libri dello storico ebreo-romano Giuseppe Flavio "Antichità ebraiche" e "Guerra ebraica", l'enciclopedia dello studioso Isidoro di Siviglia "Etimologia", diffusa nel Medioevo , nei trattati medici di Ippocrate, ci sono anche descrizioni dell'esorcismo rituale e del calendario astronomico.
Gli storici sottolineano che il Codice rifletteva probabilmente tutta la conoscenza del mondo e della natura che l'Ordine benedettino aveva al momento della stesura del libro. Particolare attenzione è attirata dalla posizione da un lato del Regno dei Cieli e dall'altro - Satana. Apparentemente in questo modo l'autore ha voluto mostrare il contrasto tra le immagini del Bene e del Male. La leggenda
La leggenda narra che all'inizio del XIII secolo in uno dei monasteri del territorio della Boemia moderna abitasse un monaco-scriba che una volta ruppe i voti monastici. Di conseguenza, i fratelli decisero di punirlo per questo atto costruendolo nelle mura del monastero. Il monaco non voleva morire e per evitare la punizione, promise di creare un libro per una notte, che includesse tutta la conoscenza acquisita dall'umanità e glorificasse il monastero. Mentre lavorava al libro, il monaco si rese conto che non poteva farlo da solo e aveva bisogno di aiuto. Pregò con fervore, ma non Dio, ma l'angelo caduto Lucifero, chiedendogli di aiutarlo a scrivere il Codice in cambio della sua anima. Il diavolo finì il manoscritto e in segno di gratitudine per l'aiuto il monaco lo disegnò su una delle pagine del libro. Sebbene il diavolo abbia mantenuto la sua promessa, l'autore lo ha ritratto in un linguaggio diviso: questa immagine è usata nei testi religiosi per denotare una persona disonesta e ingannevole.
Dipinta con corna rosse e due lingue, con un mantello di ermellino, questa creatura fissa con sguardo assente. È raffigurato tra due torri. Vale la pena notare che solo i membri della famiglia reale indossavano l'ermellino, quindi questo dettaglio definisce il diavolo come il "principe delle tenebre". Proprio accanto all'illustrazione del diavolo c'è un'immagine del paradiso, rappresentato da molte file di edifici, che si trovano anche tra due torri. Ciò che rende allarmante il regno dei cieli è il fatto che non ci sono segni di vita lì. Senza spiegazioni, l'autore ha dipinto un paradiso completamente privo di vita. Queste due pagine ritraevano minacciosamente il bene e il male fianco a fianco. Queste illustrazioni sono anche gli unici disegni a pagina intera nel Codex Gigas.
Un'altra leggenda perseguita il Codex Gigas: è noto come la "Maledizione della Bibbia del diavolo". Nel 1477 il monastero benedettino in Boemia, noto come la fonte del manoscritto medievale, ebbe difficoltà finanziarie. Pertanto, i monaci non avevano altra scelta che vendere la loro proprietà più preziosa: il Codex Gigas. A quel tempo il manoscritto apparteneva al monastero benedettino di Brzhevnov. Poco dopo, il monastero in Boemia cadde sotto la devastazione della rivoluzione ussita.
Una breve storia del Codice
Gli studiosi del Codice e di altri documenti storici hanno potuto tracciare il “percorso vitale” del manoscritto.
Breve storia:
Dal 1204 al 1230 – durante questo periodo fu creato il Codice, il monaco eremita Herman lavorò ad esso nel monastero benedettino, che si trovava nella città ceca di Podlazice.
1295 – Il monastero benedettino di Podlazice emette il codice del vicino monastero di Siedlec, che poi vende il libro al monastero di Brzevnov a Praga.
1594 – Il codice cade nelle mani del re tedesco Rodolfo II, che colloca il libro nel suo castello di Praga.
1648 – Gli svedesi saccheggiano Praga. Il manoscritto si conclude con la regina Cristina di Svezia, che conserva il manoscritto nella sua biblioteca presso il castello di legno delle Tre Corone.
1697 – Incendio nel castello “Tre Corone”. Quasi 18,000 libri e 5,700 manoscritti furono bruciati nel fuoco. Il codice sopravvive perché i servitori riescono a buttarlo fuori dalla finestra. La copertina del libro è stata gravemente danneggiata quando è caduto.
1768 – Il codice viene depositato nella nuova residenza dei monarchi svedesi, il Palazzo Reale di Stoccolma.
1819 – Viene ripristinato il codice: viene sostituita la legatura.
1878 – Il codice viene trasferito in un nuovo edificio della biblioteca a Humlegarden Park.
2007 – Il manoscritto viene inviato a Praga ed esposto temporaneamente alla Biblioteca Nazionale.
2018 – Il Codex diventa una mostra permanente presso la Biblioteca Nazionale di Svezia a Stoccolma, dove è disponibile al grande pubblico.
Se volete conoscere il Codex Gigas, potete visionare il libro sul sito ufficiale della biblioteca. Il manoscritto è completamente digitalizzato.
Isidoro, OS e Giuseppe Flavio, F. (1200) Bibbia del diavolo. [Luogo di pubblicazione non identificato: editore non identificato, a 1230] [Pdf] Estratto dalla Library of Congress, https://www.loc.gov/item/2021667604/.
Foto: Michal Maňas / CC DI 2.5
