Zoals vorige maand beloofd, biedt de Frankfurter Buchmesse regelmatig updates voor exposanten en organiseerde dinsdag twee online videosessies, één met uitgevers in Europa, Azië en Afrika, en een tweede met uitgevers in Noord-Amerika. Het slidedeck van de presentaties is voor iedereen te zien.
Juergen Boos, directeur van de Frankfurter Buchmesse, bevestigde veel van wat hij heeft eerder gezegd: dat de beurs te allen tijde beperkt zou zijn tot 20,000 mensen; dat cabines noodzakelijkerwijs groter zouden zijn en dat upgrades gratis zouden worden gemaakt.
Hij zei dat de beurs doorging met het herzien van gezondheids- en veiligheidsprotocollen op basis van richtlijnen van de Duitse regering. Boos zei dat nog moet worden bepaald of de beurs de installatie van plexiglas zal vereisen waar er persoonlijke interacties zullen zijn en weet nog niet of bezoekers al dan niet verplicht zullen zijn om gezichtsmaskers of gezichtsschermen te dragen. "Op dit moment kun je ervan uitgaan dat je op de beurs alles kunt doen wat je nu in een boekhandel in Duitsland zou kunnen doen, inclusief de mogelijkheid om boeken aan te raken, te bladeren en te kopen", zegt Boos.
Er zullen weinig of geen evenementen ter plaatse zijn, waarvan de meeste online zullen worden verplaatst. Op het beursterrein zal de focus blijven liggen op de beursstands, zowel voor de Duitse uitgeverij als voor internationale gasten. Tijdens de update voor Noord-Amerikanen benadrukte Boos meerdere keren dat de beurs nog steeds "een zeer internationale beurs" zou zijn, maar gaf toe dat reisbeperkingen waarschijnlijk betekenden dat dit veel minder bezoekers uit Noord-Amerika zou betekenen.
Naast ruimtes voor collectieve stands en handelscabines, zullen er speciale ruimtes zijn voor exposanten die zich richten op audioboeken, onderwijs en academische publicaties, evenals voor bibliotheken en bibliothecarissen.
Op de vraag hoe Frankfurt het programma voor Canada, de eregast van 2020, zal aanpakken, zei Boos dat de beurs niet het traditionele eregastpaviljoen zal huisvesten en dat "hun programma grotendeels virtueel zal zijn".
Er werden ook nog een paar details gegeven. De Festhalle wordt omgevormd tot een omroepcentrum en zal dienen als het digitale hart van de beurs, een plek om "de fysieke beurs te verbinden met digitale kansen", aldus Boos. Hij zei dat de beurs in gesprek was met verschillende Duitse televisiestations om samen te werken aan de productie van evenementen.
De organisatoren geven bezoekers nu de mogelijkheid om zich aan te melden voor 'werkruimten', die een beursganger een ruimte bieden aan een van de vele lange tafels die zullen dienen als quasi-co-werkplekken voor deelnemers die een speciale plek willen om te vergaderen, maar wil geen hokje. De prijs zal 495 euro per dag zijn voor individuen.
Voor business-to-business-bezoekers kijkt Frankfurt naar de implementatie van een platform voor digitale rechten, hoogstwaarschijnlijk aangedreven door een IPR-licentie, en om matchmaking mogelijk te maken, iets dat al enkele jaren in beperkte mate beschikbaar is via de mobiele telefoon-app van de beurs, evenals virtuele vergaderingen.
Op dit moment heeft iedereen die zich voor dit jaar heeft aangemeld als exposant tot 15 augustus de tijd om te annuleren en het volledige bedrag terug te vragen. Daarna worden de normale straffen toegepast.
Terwijl Boos toegaf dat hij "de toekomst niet kan voorspellen", zei hij dat als de situatie zich zou voordoen, Europa verandering en de Duitse regering eisen dat de beurs niet doorgaat vanwege een tweede golf van Covid-19-infecties, hebben ze een plan. "We gaan volledig over op een virtuele beurs en betalen iedereen terug", zei hij.
