door Persbericht bij de EU Brussels Press Club
Op 25 juni 2020 kwamen EASPD en de hele sociale dienstensector samen op Europees niveau om de Europese Unie op te roepen om de erkenning, urgentie en veerkracht in sociale diensten te versterken tijdens de COVID-19-pandemie en het herstel. De onlinetop was ook de gelegenheid voor de sector om samen te werken met Europese beleids- en opinieleiders op hoog niveau: de vicevoorzitter van het Europees Parlement Dimitrios Papadimoulis, de vicevoorzitter van de Europese Commissie Dubravka Šuica, lid van het Europees Parlement Dragoş Pîslaru en universiteitshoogleraar Frank Vandenbroucke.
Gisteren, de Europese Vereniging van dienstverleners voor personen met een handicap (EASPD) en 11-partners anders vertegenwoordigen dimensies aan de sociale dienstensector op Europees niveau organiseerde de onlinetop "Social Services & COVID19: what role for EU?" bekeken door meer dan 2,000 mensen op verschillende platforms.
Sociale Dienst is een sector met meer dan 11 miljoen professionals, voornamelijk in non-profit of openbare diensten, die zorg en steun aan miljoenen mensen met een handicap, ouderen, kinderen, mensen die het risico lopen op armoede en uitsluiting en nog veel meer.
In zijn welkomstwoord zei de Vice-voorzitter van het Europees Parlement, Dimitrios Papadimoulis benadrukte de bezorgdheid van het Parlement dat COVID19 heeft al lang bestaande problemen in de zorgverlening in de Europese Unie aan het licht gebracht en benadrukte de mogelijkheid dat het herstelplan voor Europa, waarover momenteel wordt onderhandeld, kan tientallen miljarden euro's beschikbaar voor financiering van dergelijke initiatieven.
De Vice-voorzitter van de Europese Commissie, Dubravka Suica, verklaarde dat “sociale diensten staan onder grote druk en de Europese Commissie zet zich in om te helpen”; een lijst van hun lopende uitwisselingen over hoe de sector het beste kan worden ondersteund en de acties die de Europese Unie neemt in reactie op COVID19, inclusief het Coronavirus Response Investment Initiative.
Professor Frank Vandenbroucke van het Universiteit van Amsterdam verwezen naar hoe goed georganiseerd sociaal beleid is een investering in de veerkracht van onze samenlevingen en uitgedrukt hoe COVID is een stresstest voor sociale diensten, maar ook voor de werkelijke betekenis van de Europese pijler van sociale rechten, overeengekomen in 2017.
Sprekend namens een hulpverlener voor kinderen met een handicap in Bulgarije, Maya Doneva, CEO van Karin Dom, betoogde dat "Als iemand die verantwoordelijk is voor een lokale dienstverlener, zou ik willen dat de Europese instellingen meer garanties en toewijding tonen dat sociale diensten essentieel zijn voor de EU".
Dragos Pisaru, lid van het Europees Parlement sprak zijn overtuiging uit dat sociale diensten zijn de echte helden in de strijd tegen COVID19 maar riep ook dat er meer moest worden gedaan om hun veerkracht te verbeterene. Europarlementariër Pislaru verwees naar de € 560 miljard voorgesteld door de Europese Commissie in de Resilience and Recovery Facility as an uiterst nuttig instrument om de sociale hervormingen te genereren nodig, inbegrepen om sociale diensten als essentieel aan te merken.
Heather Roy, secretaris-generaal van Eurodiaconia, uitte de bezorgdheid dat we enerzijds een inzet om sociale diensten te ondersteunen door de Europese Unie, maar ook verminderde of geen aanvullende financiering in de belangrijkste beleidsfondsen die de EU acht relevant voor sociale diensten; verwijzend naar de voorgestelde bezuinigingen op het Europees Sociaal Fonds+ in het volgende kader.
Presentatie van het onlangs overeengekomen gezamenlijke standpunt van de hele sociale dienstensector, EASPD secretaris-generaal, Luk Zelderloo, zei “De boodschap uit de sector is glashelder: we hebben de Europese Unie nodig om de erkenning te versterken, dringend actie te ondernemen en te investeren in veerkracht in sociale diensten. Samen met nationale en regionale overheden, de EU moet blijk geven van echte betrokkenheid en ervoor zorgen dat haar beleid daadwerkelijk sociale dienstverleners over het hele continent bereikt”.
