In de loop van één zomer in 2020 werden Joodse graven in Worms, Duitsland, vernield, werd een Oostenrijkse Jood op straat aangevallen en werd in Tsjechië een kalender gepubliceerd die de nazi-leiders verheerlijkte. Het kwam in een jaar waarin Europa en de wereld 75 jaar markeerden sinds de bevrijding van het nazi-concentratiekamp Auschwitz.
Ondertussen hebben België, Denemarken en Polen ofwel een verbod voorgesteld of feitelijk verboden ritueel slachten, de methode waarmee miljoenen joden en moslims in Europa eisen dat hun vlees wordt gedood. In IJsland, Denemarken en Noorwegen is furore gemaakt over besnijdenis, waarbij critici beweren dat de praktijk onmenselijk is en moet worden verboden voor personen onder de 18 jaar.
"Het is erg frustrerend, er bestaat geen twijfel over", vertelde Rabbi Menachem Margolin, voorzitter van de European Jewish Association, vanuit zijn kantoor aan Euronews. in Brussel.
“Je denkt gewoon, […] waarom moeten we [dit] nog een keer doen […]. Drie weken geleden was het de besnijdeniskwestie in België […]. Twee weken geleden was het de besnijdenis in Denemarken, deze week is het rituele slachting in Polen, ik bedoel wat nu?”
Koosjer vlees
Het Poolse verbod op koosjer vlees werd eerder in september door de regerende Wet en Rechtvaardigheidspartij (PiS) doorgevoerd tegen de bezwaren van zijn twee minderheidscoalitiepartners, waardoor de Poolse regering mogelijk ten val wordt gebracht en de weg wordt vrijgemaakt voor nieuwe verkiezingen.
Het verbod op koosjer vlees maakte deel uit van een brede wet op dierenwelzijn, die op dezelfde manier het halal slachten van moslims en de productie van bont zal verbieden. Het bevindt zich momenteel in een evaluatieperiode van 14 dagen, maar het feit dat de PiS bereid was om zijn coalitie te laten instorten om het te laten slagen, suggereert dat het zou kunnen standhouden.
In een gesprek met Euronews vorige week, toen de wet werd aangenomen, vertelde Margolin aan Euronews dat de campagne voor de dierenwelzijnswet een duidelijke antisemitische ondertoon had, waarbij de aanhangers van de wet werden voorgesteld als "goede Poolse burgers" en zijn tegenstanders, waaronder de Joodse gemeenschap, als slechte. Maar er zal ook een praktische impact zijn op de Joodse gemeenschap in Europa.
“Het beperken van de export van koosjer vlees uit Polen zal onmiddellijk gevolgen hebben voor Joodse mensen van over de hele wereld Europa omdat veel Joodse mensen uit Europa koosjer vlees consumeren dat uit Polen komt”, zei hij.
Margolin wil graag het onderscheid maken tussen antisemitisme enerzijds en een gebrek aan respect voor de religieuze minderheden in Europa, waaronder de joden, anderzijds. Op straat worden aangevallen, zei hij, is onaangenaam, maar het is een misdaad en moet als zodanig worden behandeld. Het langzaam afbrokkelen van religieuze vrijheden is de grotere bedreiging voor de drie miljoen Joden in Europa, zei hij.
“Natuurlijk moeten regeringen heel hard optreden tegen mensen die misdaden tegen joden plegen. Maar veel belangrijker is zorgen voor de lange termijn: onderwijs en een sterk engagement om de vrijheid van religie, "Zei hij.
De sleutel tot het verslaan van beide, zei hij, is onderwijs. Nu de gebeurtenissen van de Holocaust, toen zes miljoen Europese joden stierven in de vernietigingskampen van Europa, verdwijnen in de herinnering van Europeanen, terwijl de generatie die zich het fascisme in Europa herinnert uitsterft, moet de geschiedenis van de Europese joden deel uitmaken van de leerplan in elke school in elke Europese staat.
“Antisemitisme is een heel oude ziekte. Als je antisemitisme wilt bestrijden, moet je opvoeden', zei hij.
'Onwetendheid is een open deur voor populisten'
“We hebben Europese regeringen aangespoord om het leerplan bij te werken [om] meer informatie op te nemen over de Joden, hun gebruiken, hun geschiedenis, de Holocaust, antisemitisme, dit zijn dingen waar Europa al twee millennia mee te maken heeft. Elk kind moet dat leren', zei Margolin.
Onwetendheid, voegde hij eraan toe, is "een open deur" voor de populistische bewegingen van zowel rechts als links, en het is van rechts, links en het politieke centrum dat antisemitisme komt. Hij is terughoudend om naam en schande te noemen, maar zei dat centristische partijen het succes hebben opgemerkt dat extreem rechts en links hebben gehad door haat te gebruiken om stemmen te winnen, en nu soortgelijke tactieken toepassen.
"Wat we zien is dat de reguliere politieke partijen niet de juiste richting uitgaan om de extremisten te bestrijden, ze passen zich aan aan een deel van die agenda, wat erg gevaarlijk is", zei hij.
“Ik val liever niemand in het bijzonder aan. Het is een fenomeen dat zich in heel Europa voordoet. Over de hele wereld. Maar als het gaat om de Joodse situatie is het een gevaarlijke richting.”
