De gelijkheidsrekeningen bij hun naam wekken de indruk dat ze een stap in de goede richting zijn.
Wie wil er geen gelijkheid? We willen allemaal discriminatie uitbannen. Het wijzen op de tekortkomingen van de rekeningen moet daarom positief worden bekeken.
We moeten toegeven dat onze samenleving niet anders is dan andere westerse democratieën. We leven in een pluralistische en seculiere samenleving waar verschillende stemmen en meningen gehoord willen worden.
Terwijl de Kerk absolute waarheden predikt om de waardigheid van de menselijke persoon te beschermen en het algemeen welzijn te bevorderen, wordt waarheid in een seculiere samenleving relatief en subjectief. Seculiere stemmen staan erop nee te bevoorrechten religie – over het tot zwijgen brengen van de stem van religie. Secularisatie doordringt onbewust onze cultuur en dicteert de weg vooruit.
Het is in de context van een dergelijke omgeving dat we serieus moeten debatteren over de gelijkheidswetten. Door erop te staan dat iedereen gelijk is, lijken we de waarde van gelijkheid te benadrukken en minder belang te hechten aan de waarde van diversiteit.
In het boek van George Carey en Andrew Carey, We Don't Do God, staat: "Door aan te dringen op naleving van zaken die moreel twijfelachtig zijn in de ogen van sommige burgers, beweegt de staat voorbij democratie naar autoritarisme, waardoor een ongezonde cultuur”.
Tolereren betekent op geen enkele manier dat je je standpunt onderwerpt of verwerpt. Om niet te beledigen, voelen we ons vaak weerhouden van het uitspreken van onze opvattingen - van het beoefenen van onze religie in het openbaar.
De Careys citeren uit het hoofdartikel van de Daily Telegraph en wijzen erop dat, in Groot-Brittannië, “Het recht om religieuze overtuigingen aan te hangen en te handelen in overeenstemming met iemands geloof, in strijd is met het recht om niet te beledigen – en aan het verliezen is. Dit is een ontmoedigende trend in een vrije samenleving”.
Ons geloof en de katholieke leer verrijken onze samenleving
Zullen de gelijkheidswetten daarom, wanneer ze wet worden, een conflict veroorzaken tussen gelijkheid en diversiteit? Zal de 'suprematieclausule' in strijd zijn met het geweten?
Artikel 9 van het Europees Verdrag van Mensenrechten geeft aandacht aan het recht op vrijheid van gedachte, geweten en godsdienst. Het geeft iemand ook het recht om zijn religie of overtuiging tot uitdrukking te brengen in aanbidding, onderwijs, praktijk en naleving.
Door de snelle transformatie van onze samenleving, die steeds kosmopolitischer en multicultureler wordt, hebben we de neiging onze christelijke traditie te degraderen. In plaats van met trots naar onze christelijke wortels te kijken en dankbaar te zijn voor alles wat de kerk door de jaren heen heeft gedaan, proberen we haar invloed te kleineren.
Het overwicht van onze katholieke religie op andere religies is geen kwestie van voorrecht, zoals sommigen lijken te denken. Het is een feit dat ons katholieke geloof een essentieel onderdeel is van onze Maltese identiteit. Onze christelijke wortels zijn gegroeid en verspreid vanwege het sterke geloof van onze voorouders. Waarom onze christelijke stichting aan de kaak stellen of bagatelliseren? Waarom het christelijke ethos van kerkscholen inperken?
Tenzij we opstaan en heftig het recht verdedigen om onze religie in het openbaar te praktiseren, zullen we op een dag moeite hebben om te praktiseren waar we in geloven. Religie is geen privé-aangelegenheid. Nogmaals citerend uit de Careys: “Voor christenen is het hele leven ondeelbaar. We kunnen ons niet terugtrekken in een geprivatiseerd getto omdat het evangelie het hele leven aangaat. Er is geen 'geprivatiseerde' moraliteit omdat het hele leven gebaseerd is op moraliteit. Geloof is noodzakelijkerwijs openbaar”.
Laat de machthebbers niet in de val lopen van het secularisme. Laat politici niet verlegen zijn om publiekelijk hun geloof te verkondigen, want nee, religie is geen privé-aangelegenheid. We hebben kerken in elke stad en elk dorp, niet als museumstukken of om te domineren, maar als een getuige en een herinnering aan onze afhankelijkheid van het bovennatuurlijke.
Ons geloof en de katholieke leer verrijken onze samenleving en dat zullen ze blijven doen als we ze maar toestaan. Onze katholieke scholen met hun religieuze karakter hebben een voortrekkersrol gespeeld bij het bevorderen van gerechtigheid, inclusie en het algemeen welzijn.
Laten we ons niet in naam van gelijkheid en tolerantie ontdoen van onze diversiteit en religieuze identiteit. Het bevorderen van christelijke waarden en het inprenten van een christelijk ethos bij onze jongeren is geen voorrecht, maar een missie die wordt toevertrouwd aan degenen onder ons die het katholieke geloof belijden.
Onafhankelijke journalistiek kost geld. Support Times of Malta voor de prijs van een koffie.
Steun ons
