Een nieuw rapport van European Christian Mission stelt vast dat migrantenchristenen uit Zuid-Amerika, Azië en Afrika de evangelisatie in Europa stimuleren.
Europa 2021 – Een Missiologisch Rapport is geschreven door Jim Memory, lid van het internationale leiderschapsteam van ECM en docent Europese missie aan het All Nations Christian College in Engeland, Christian vandaag rapporten.
„In veel opzichten heeft het christendom Europa gemaakt”, zegt het rapport.
"Geen enkel ander continent is zo lang en op zo'n uitgebreide manier aan het christendom blootgesteld", staat er.
"Maar net zoals Europa het eerste continent was dat gekerstend werd, was het ook het eerste dat ontkerstend werd."
Het 50 pagina's tellende document dat in juli werd gepubliceerd, probeert de belangrijkste trends in Europa aan te pakken die de context voor christelijke missie op het continent vormgeven.
'CULTUREEL CHRISTENDOM'
Memory schrijft: “Europa is tegenwoordig misschien wel de grootste uitdaging in de wereldmissie. De meeste Europeanen lijken te zijn ingeënt tegen het evangelie door het vaccin van het culturele christendom.
“Ik geloof echter dat de zwakte van de kerk ook Gods kans is.
"Meer dan ooit tevoren werken Europese christenen samen, netwerken ze en planten ze samen kerken, en in die mix heeft God de vitaliteit van christenen uit de meerderheidswereld gebracht."
Het rapport zegt dat Europa vandaag de dag misschien wel de grootste uitdaging is in de wereldmissie.
“De meeste Europeanen lijken te zijn ingeënt tegen het evangelie door het vaccin van het culturele christendom”, schrijft Memory.
“Ik geloof echter dat de zwakte van de kerk ook Gods kans is. Meer dan ooit tevoren werken Europese christenen samen, netwerken ze en planten ze samen kerken, en in die mix heeft God de vitaliteit van christenen uit de meerderheidswereld gebracht.”
Hij merkt op dat Latijns-Amerikaanse migranten duizenden kerken hebben gesticht Spanje, Portugal en elders in de afgelopen dertig jaar.
“Het is moeilijk om een grote Europese stad te vinden die geen grote Spaanssprekende en/of Braziliaanse gemeente heeft”, schrijft Memory.
Chinese kerken 'zijn bijna overal te vinden', legt hij uit.
"De Chinese Overzeese Christelijke Zending telt meer dan 120 Chineessprekende gemeenten in het Verenigd Koninkrijk en nog eens 150 in de rest van Europa, hoewel dat zeker maar een fractie is van de werkelijke kerken die er zijn", zegt Memory.
AFRIKAANS GENITEERDE PINKSTERKERKEN IN HET VK
Het zijn de zwarte Afrikaanse kerken die het „talligst” zijn, met alleen al duizenden door Afrika geïnitieerde pinksterkerken in Groot-Brittannië, aldus het rapport.
De Redeemed Christian Church of God heeft vandaag meer dan 750 gemeenten en plant elk jaar ongeveer 25 nieuwe kerken in Groot-Brittannië. Meer kerken behoren tot de Kerk van Pinksteren, Christ Embassy en Christ Apostolic Tabernacle.
"Als je een Afrikaanse bevolking in je stad hebt, zal er vrijwel zeker een Afrikaanse diasporakerk zijn, zelfs als je je daar niet van bewust bent", merkt Memory op.
Het rapport schetst hoe de missie het hoofd kan bieden aan uitdagingen als gevolg van de ontkerstening van Europa in het afgelopen half millennium.
Er staat: “Natuurlijk zagen sommige delen van Afrika en Azië het christendom dominant worden en vervolgens die dominantie aan de islam verliezen lang voordat enig Europees land grondig werd geëvangeliseerd.
"Het verschil is dat, terwijl tijdens de eerste 1,500 jaar van de christelijke geschiedenis de ontkerstening het resultaat was van het verlies van 'christelijke landen' aan indringers, is de ontkerstening van Europa in de afgelopen 500 jaar van binnenuit gebeurd."
Memory schrijft aan het eind: “Niettemin wijst de gelijkenis van de zaaier (Matt. 13; Marcus 4; Lucas 8) op het belang van de bodem (de context) voor de ontvangst van de evangelieboodschap en de verspreiding van het Koninkrijk van God.
“Hoewel de Europese bodem vandaag de dag er dor en onverzettelijk uitziet, wordt het zaad van het Koninkrijk gezaaid en zal het vrucht dragen. Het is onze taak om te zaaien. (Galaten 6:9).”
Eerwaarde Frank Hinkelmann, voorzitter van de Europese Evangelische Alliantie zegt: "Het missiologische rapport van Jim Memory begint met een uitstekend overzicht te geven van de algemene en spirituele context waarmee christenen in Europa worden geconfronteerd."
Hij zegt dat het rekening houdt met de COVID-19-pandemie, voordat het verder gaat met trends in de Europese missie en de implicaties voor de missie in Europa.
"Dit document zou een must-read moeten zijn voor iedereen die geïnteresseerd is in missies in en naar Europa", zegt Hinkelmann.
Dr. Chris Wright van Langham Partnership noemde het rapport "tijdig" en "essentieel leesvoer voor iedereen die zich, waar ook ter wereld, zorgen maakt over de missie in, van en naar het Europese continent".
"Nauwelijks gedocumenteerd vanuit seculiere bronnen en theologische expertise, is dit het soort hulpbron dat steeds meer nodig is voor intelligent christelijk engagement in onze alarmerend veranderde wereld", zei hij.
Eerwaarde Israel Oluwole Olofinjana, directeur van de One People Commission van de Evangelische Alliantie, zei: "Achteraf gerichte missionarissen en inheemse missionarissen zullen dit rapport zeer nuttig vinden om het Europese toneel te begrijpen om hun missie in een context te plaatsen."
