Religieuze bedevaart is een zeker teken van menselijkheid. Volgens de Roemeense Patriarch Daniël zijn er veel redenen voor pelgrimstochten en heeft het een diepe spirituele betekenis als het goed wordt ervaren en goed wordt begrepen. De pelgrim is een persoon die bijbelse heilige plaatsen, graven van martelaren, relieken van heiligen, wonderbaarlijke iconen of plaatsen waar beroemde spirituele oudsten wonen, wil bezoeken en aanbidden.
1. De belangrijkste redenen voor bedevaart zijn de volgende:
- Aanbidding is een visuele herinnering aan plaatsen waar de wonderbaarlijke liefde en actie van God voor mensen en door mensen wordt gemanifesteerd. De aanbidder is iemand die de heilige plaats of de heilige relikwieën wil aanraken waarin en waardoor de heiligmakende aanwezigheid van God zich slechts in de sterkste mate heeft gemanifesteerd, zodat de aanbidder zijn geloof en liefde voor God kan versterken.
- Daarom wordt aanbidding uitgevoerd om het gebed en het spirituele leven te verbeteren.
- Aanbidding wordt vaak opgevat als een geestelijke daad van dankzegging aan God voor alle gaven die van Hem zijn ontvangen; zo wordt het op zichzelf zowel een genezende handeling als een dankoffer.
- Aanbidding omvat ook een daad van berouw voor zonden en wordt bekroond met belijdenis van alle begane zonden, met gebeden om vergeving en redding van de ziel.
- Aanbidding kan ook worden gemotiveerd door een sterk verlangen om Gods hulp te ontvangen om iets belangrijks te bereiken of om te genezen van een lichamelijke of geestelijke ziekte.
2. De diepe spirituele betekenis van aanbidding is dat het zowel spiritueel voordeel geeft aan het persoonlijke leven van de pelgrim als aan het leven van de Kerk.
Aanbidding als het zoeken en proeven van de heiligheid van ons bestaan. Door aanbidding zoeken en ontmoeten mens en God elkaar op een ontspannen en mystieke manier. Abraham verliet zijn vaderland, Ur der Chaldeeën, en reisde ver weg naar het land dat de Heer hem had beloofd, Kanaän (Gen. 12:1-5).
Religieuze eredienst is de search in deze wereld voor wat niet van deze wereld is – het Koninkrijk van God, waarvan de Heer Jezus Christus Zelf zegt: “Zoek eerst het koninkrijk van God” (Matt. 6:33) en “Mijn koninkrijk is niet van deze wereld” (Johannes 18:36).
Aanbidding heeft ook een profetische betekenis, die door een moderne theoloog als volgt wordt beschreven: “Deze gemeenschappen van mensen (dwz aanbidders) die hun geloof bezingen, symboliseren en vestigen de veelzijdige gemeenschap van mensen (naties) voor wie het is geschreven. in het laatste hoofdstuk van het boek Jesaja en in het visionaire boek Openbaring. Vanaf de tijd van Abraham zijn alle gelovigen aanbidders die door de woestijn naar het Beloofde Land reizen, stap voor stap beseffen ze dat Christus hen onderweg vergezelt en uitnodigt Hem te herkennen in het breken van het brood (Lukas 24:35).
Aanbidding leert ons dat het de missie van de Kerk is om heiligheid te zoeken en haar verlangen om de volheid van het leven in de Heer te realiseren. Een toeristische reis is geen pelgrimstocht als het geen mystieke reis wordt, een innerlijke pelgrimstocht, een poging om door gebed en verzoening dichter bij God te komen.
