Alleen al dit jaar werden 5,300 monumenten van de oude Egyptische beschaving ontdekt in het Museum van de Bijbel in Washington.
In de afgelopen 10 jaar is Egypte erin geslaagd om terug te keren naar zijn thuisland, ongeveer 30 duizend artefacten die in verschillende jaren zijn gestolen en die illegaal het land zijn uitgesmokkeld. Dat heeft de hoofdinspecteur van het Departement van Teruggekeerde Oudheden van het Ministerie van Toerisme en Oudheden van Egypte, Shaaban Abdel Gawad, aangekondigd in de uitzending van de tv-zender Al-Hayat.
“Sinds 2011 is de Egyptische staat erin geslaagd 29,300 artefacten terug te geven. Alleen al dit jaar werden er 5,300 monumenten van de oude Egyptische beschaving ontdekt in het Museum van de Bijbel in Washington', zei hij.
Abdel Gowad specificeerde dat alle gesmokkelde artefacten in de archieven waren geregistreerd. Nu werken afdelingsmedewerkers aan hun terugkeer naar Egypte – inclusief het volgen van veilingen over de hele wereld en online verkopen via buitenlandse en Egyptische sites, evenals sociale netwerken.
De hoofdinspecteur zei dat bij hun terugkeer de culturele waarden worden hersteld en vervolgens worden tentoongesteld in musea.
Volgens hem was een van de teruggegeven artefacten een oud menselijk skelet dat in België werd ontdekt en dat nu deel uitmaakt van de tentoonstelling van het Nationaal Museum van Egyptische Beschaving in Caïro.
In 2020 benaderden de Egyptische autoriteiten Interpol met het verzoek om te helpen bij het vinden van de buste van koning Tut, verkocht op een veiling in Londen. Het veilinghuis Christie's hield op 4 juli een veiling, waarbij een buste van meer dan 3000 jaar oud werd verkocht voor $ 5.97 miljoen (ongeveer 680 miljoen roebel). Dit veroorzaakte onvrede aan de kant van Egypte.
De Egyptische kant beweert ook dat het kunstwerk in de jaren zeventig uit de Karnak-tempel in Luxor is gesmokkeld. Het hoofd van Toetanchamon, afgebeeld als de zonnegod Amon, werd bewaard in een privécollectie en wordt sinds 1970 niet meer geveild. Europa is onbekend.
De afgelopen jaren heeft Egypte actief gezocht naar de repatriëring van oudheden die op verschillende tijdstippen illegaal uit het land zijn geëxporteerd. Volgens de autoriteiten is 95% van de gesmokkelde oudheden het resultaat van archeologisch onderzoek door 'zwarte gravers'.
In 2018 keerde Cyprus terug naar Caïro 14 oude artefacten die in de jaren tachtig uit Egypte waren gestolen. Volgens het Egyptische ministerie van Oudheden zijn de tentoongestelde voorwerpen gestolen en illegaal van het land naar het grondgebied van Cyprus gebracht. Ze werden later in beslag genomen door de Cypriotische autoriteiten in Nicosia.
Onder de oudheden die door Egypte zijn teruggevonden, bevinden zich een albasten vaas met de naam Ramses II, evenals beeldjes van oesjabti, die in het oude Egypte traditioneel in het graf van de overledene werden geplaatst: men geloofde dat ze in het hiernamaals verschillende werken uitvoerden voor hem.
Bovendien keerden amuletten gemaakt van verschillende materialen met het beeld van de godinnen Isis en Sekhmet, evenals de patrones van jagers en krijgers, Neith, terug naar hun thuisland. Het proces van het repatriëren van artefacten van Cyprus naar Egypte na een afwezigheid van 30 jaar duurde ongeveer een jaar.
Foto: Buste van Toetanchamon / Reuters.
