Tijdens de laatste bijeenkomst van een reeks burgerpanels formuleerden Europeanen ideeën over hoe de EU hoogwaardige banen, een gezonde economie en sociale rechtvaardigheid zou moeten bevorderen.
Het was de derde en laatste bijeenkomst van het panel, dat input levert voor de conclusies van de Conferentie over de toekomst van Europa. Sommige deelnemers deden op afstand mee vanwege Covid-19.
Lees meer over de rol van de burgerpanels in de conferentie
De panelleden kwamen met 48-aanbevelingen gegroepeerd onder vijf hoofdonderwerpen:
- Werken in Europa
- An economie voor de toekomst
- Een rechtvaardige samenleving
- Leren in Europa
- Een ethische en veilige digitale transformatie
In een discussie aan het begin van het panel spraken burgers hun shock uit over de Russische invasie van Oekraïne en de terugkeer van de oorlog op het continent. Uit solidariteit en steun poseerden ze voor een groepsfoto met de Oekraïense vlag.
Duurzame economie en kwaliteitsbanen
De aanbevelingen benadrukten de noodzaak van een verschuiving in de economie naar duurzaamheid. Europa moet af van plastic verpakkingen en geplande veroudering van producten, het gebruik van hernieuwbare energie verder vergroten en bedrijven belonen die de milieukosten van de productie verlagen.
De deelnemers aan het panel eisten ook een gemeenschappelijk EU-etiketteringssysteem voor voedingsproducten en belastingharmonisatie met belastingen die betaald worden in elk land waar een bedrijf producten verkoopt.
De EU zou een minimumloon moeten invoeren om een vergelijkbare levenskwaliteit in alle lidstaten te garanderen, adviseerden de panelleden. Bedrijven moeten worden gestimuleerd om banen in de EU te behouden, vooral banen die op afstand kunnen werken, en niet om ze te verplaatsen naar landen met lagere kosten.
Digitale training en zachte vaardigheden zoals naar elkaar luisteren, dialoog aanmoedigen en kritisch denken moeten op scholen worden onderwezen, omdat ze van cruciaal belang zijn voor de toekomstige arbeidsmarkt.
Sociale gerechtigheid
De deelnemers adviseerden garanties voor sociale en gezondheidszorg voor ouderen en zeiden dat minimumpensioenen boven de armoedegrens zouden moeten liggen.
Andere eisen waren toegang tot fatsoenlijke sociale huisvesting, gelijke gezinsrechten in alle EU-landen en regels voor hulp bij zelfdoding. “We willen een waardige dood hebben … We hebben dit erin Spanje, we zijn een katholiek land, maar daar is geen probleem mee. Als het goed wordt gedaan, denk ik dat het kan werken”, zegt Gloria, een van de deelnemers.
Onderwijs en leren
Het studeren van vreemde talen zou op de kleuterschool moeten beginnen, omdat het andere landen en culturen toegankelijker maakt, aldus panelleden. Ze riepen ook op om Engels een kernvak te maken op basisscholen in de hele EU.
Ze zeiden dat de gevaren van digitalisering en internet op basisscholen moeten worden onderwezen en dat de EU een platform moet ontwikkelen met lesmateriaal over klimaatverandering en milieukwesties.
“Jongeren hebben recht op goed onderwijs en een goede opleiding”, zegt Ava uit Zweden.
Digitale transformatie
De EU moet haar capaciteit versterken om cybercriminaliteit en illegale inhoud te bestrijden, investeren in hoogwaardige digitale infrastructuur en werken aan verbetering van het onderwijs over desinformatie en nepnieuws, aldus de burgers.
Ze riepen ook op tot een betere handhaving van de regels voor gegevensbescherming. “We hebben gekeken naar deze technologiereuzen, deze grote platforms. Ze kunnen ons niet dicteren over ons leven. Ze moeten worden verteld hoe ze zich aan de regels moeten houden, hoe ze onze gegevens en ons privéleven moeten beschermen', zegt Gino uit Portugal.
Panl-deelnemers willen verdere maatregelen om desinformatie te bestrijden, waaronder regels die sociale-mediabedrijven dwingen om algoritmen te bedenken die de betrouwbaarheid van inhoud beoordelen en de oprichting van een onafhankelijk platform dat informatie uit traditionele media beoordeelt.
Binnenkort
Vertegenwoordigers van het panel zullen de aanbevelingen presenteren en debatteren tijdens de volgende plenaire vergadering van de conferentie op 11-12 maart 2022 in Straatsburg. De plenaire vergadering omvat vertegenwoordigers van de EU-instellingen, nationale parlementen, het maatschappelijk middenveld en burgers.
Er zullen twee plenaire vergaderingen zijn in maart en twee in april, waar de conclusies van de conferentie zullen worden besproken. Het uiteindelijke resultaat zal in een verslag worden gepresenteerd aan de voorzitters van het Parlement, de Raad en de Europese Commissie, die hebben toegezegd gevolg te zullen geven aan de voorstellen voor EU-actie.
