Door – Shyamal Sinha
Peking is de eerste stad waar zowel de Zomer- als de Winterspelen plaatsvinden. Het hield de Zomerspelen in 2008 en won het hostbod voor de Winterspelen van 2022 in 2015.
Terwijl de openingsceremonie ten einde loopt, arriveert de Olympische vlag in het Bird's Nest-stadion.
Zes atleten nemen de tijd om de vlag over de vloer naar de vlaggenmasten aan het ene uiteinde te lopen. Ze lopen tussen het motto "Faster, Higher, Stronger - Together" door dat over de hele stadionvloer wordt gestraald.
Een groep van 40 kinderen zingt het Olympische volkslied terwijl de vlag langzaam wordt gehesen voor de menigte.
Het begin van de Olympische Winterspelen in Peking op vrijdag werd gekenmerkt door protesten over de hele wereld door Tibetanen die het Internationaal Olympisch Comité (IOC) beschuldigden van hun medeplichtigheid aan het verdoezelen van massale rechten van de mens misbruiken door China in Tibet, Oost-Turkestan, Hong Kong, Zuid-Mongolië en meer.
Tibetanen in India, VK, Duitsland, Australië, Nieuw-Zeeland en Europa houden gezamenlijk parallelle protesten tegen de openingsceremonie van de Winterspelen, die van 4 tot 20 februari zal worden gehouden, na maanden van campagnes waarin de internationale gemeenschap werd opgeroepen om de Olympische Spelen te boycotten of uit te stellen vanwege mensenrechtenkwesties. De vijf prominente NGO's uit Dharamshala hielden een persconferentie en veroordeelden China omdat het doorging met de internationale Spelen zonder de genocide in de bezette gebieden het hoofd te bieden. Tien activisten in Dharamshala namen deel aan een hongerstakingsprotest van een dag, waarbij 4 februari werd aangemerkt als een 'zwarte dag'.
Honderden Tibetanen in de Indiase hoofdstad New Delhi demonstreerden ook tegen de regering van Peking met spandoeken en slogans met de berichten "No Rights, No Games" en "Say No To Genocide Games" op de site. Drie Tibetaanse activisten, waaronder de dichter Tenzin Tsundue, werden enkele uren vastgehouden na hun protest buiten de Chinese ambassade in Delhi. Bovendien organiseerden een paar Tibetanen en supporters ook een demonstratie buiten de Chinese ambassade in Mexico om de stemmen van Tibetanen in Tibet te versterken.
Tibetanen in Europa protesteerden massaal tegen de Olympische Spelen in Peking in het IOC-hoofdkwartier in Lausanne, Zwitserland (Foto/CTA) de Chinese vlag achter hem. Thupten Wangchen, een lid van het Tibetaanse parlement in ballingschap, vertelde de Hong Kong Free Press dat ze niet tegen de Olympische Spelen waren, maar door hun keuze van gastheer, "IOC: kies alstublieft, vanaf nu, in toekomstige Olympische Spelen, een land met mensenrechten en vrijheid van religie. '
Rechtengroepen die de onafhankelijkheid van hun land van China bepleiten, hielden ook een virtuele alternatieve Olympische ceremonie terwijl Peking de officiële lancering van de Winterspelen op vrijdag vierde. Hongkongse activisten Nathan Law en Joey Siu, Tibetaanse activisten Lhadon Tethong, Pema Yoko, Pema Doma, samen met ITN-directeur Mandie McKeown en Free Tibet's Campaigns-manager John Johns waren aanwezig bij het evenement om landen en hun burgers op te roepen om mee te doen aan de #IWillNotWatch-campagne dat spoorde sportfans aan om volledig af te zien van het kijken naar de 'Genocide Games'.
De aanhoudende Olympische Spelen zijn een van de meest verdeelde sportevenementen in decennia, waarbij China niet alleen wordt geconfronteerd met internationale berisping en diplomatieke boycots vanwege zijn slechte staat van dienst op het gebied van mensenrechten, maar ook met kritiek op bezoekende atleten. Vorige week waarschuwde China atleten die aan het evenement deelnamen om "gedrag of toespraken tegen de Chinese wet- en regelgeving" te vertonen en zei dat dergelijk gedrag bestraft zou worden.
De politieke opstand van 2008 tijdens de Olympische Zomerspelen leidde tot wijdverbreide protesten in Tibet die resulteerden in meer dan duizend arrestaties van gewone Tibetanen door de Chinese autoriteiten.
Chinese kunstenaar Ai Weiwei bekritiseert China opnieuw's regerende Communistische Partij - en het Internationaal Olympisch Comité (IOC), waarvan hij zei dat ze de veiligheid van de atleten van het land "negeren" door prioriteit te geven aan zaken en "naast de autoritairen te staan".
Het IOC “heeft nooit een neutrale positie ingenomen. Ze staan altijd naast de autoritairen, of het bedrijfsleven – het bedrijfsleven is het eerste doelwit voor hen”, vertelde hij aan Christiane Amanpour van CNN. “Sinds de Olympische Spelen van 2008 werken ze met de propaganda van de regering, en deze keer zelfs nog meer. Ze negeren, weet je, de topatleten van China's veiligheid en welzijn, maar eerder om deel uit te maken van een staat van propaganda, dat wil zeggen, het is behoorlijk triest."
