VI
Onze reis van eeuwen
Beste Moeder Aarde,
Weet je nog toen jij en Vader Zon voor het eerst werden gevormd uit het stof van ontplofte sterren en interstellair gas? Je droeg nog niet de zijden mantel van frisheid die je vandaag draagt. In die tijd, moeder, meer dan vierenhalf miljard jaar geleden, was uw mantel gemaakt van gesmolten gesteente. Al snel koelde het af tot een harde korst. Hoewel Vaders licht veel minder was dan het nu is, ving uw dunne atmosfeer de hitte op en zorgde ervoor dat uw oceanen niet bevriezen. In die eerste paar honderd miljoen jaar hebben jullie veel grote moeilijkheden overwonnen om een omgeving te creëren die in staat is leven mogelijk te maken. Jullie hebben grote hitte, vuren en gassen vrijgelaten uit jullie vulkanen. Stoom werd uit jullie korst verdreven om damp te worden in jullie atmosfeer en het water in jullie grote oceanen. Jullie zwaartekracht hielp de levensonderhoudende hemel te verankeren, en jullie magnetische veld verhinderde dat het werd weggenomen door zonnewinden en kosmische stralen.
Maar zelfs voordat je de atmosfeer vormde, onderging je een botsing met een groot hemellichaam, bijna zo groot als Mars. Een deel van de invloedrijke planeet werd jij; de rest ervan, samen met wat van je mantel en korst, werd de maan. Lieve Moeder, de maan is een deel van jou, zo mooi als een engel. Ze is een lieve zus voor je, ze volgt je altijd, helpt je te vertragen en je evenwicht te bewaren, en creëert getijdenritmes op je lichaam.
Ons hele zonnestelsel is één familie en draait rond Vader Zon in een vrolijke en harmonieuze dans. Ten eerste is er Mercurius, metaalachtig en met kraters, het dichtst bij de zon. De volgende is Venus met haar intense hitte, hogedrukatmosfeer en vulkanen. Dan ben jij er, geliefde Moeder Aarde, de mooiste van allemaal. Voorbij ons cirkelt de Rode Planeet, koud en verlaten Mars; en na de asteroïdengordel komt de gasreus Jupiter, verreweg de grootste planeet van allemaal, bijgewoond door een verzameling verschillende manen. Voorbij Jupiter draait Saturnus, de spectaculair geringde planeet, gevolgd door Uranus, op zijn zij gekanteld na een botsing, en ten slotte, het verre blauwe Neptunus met zijn turbulente stormen en harde wind.
Als ik deze pracht overdenk, kan ik zien dat jij, Moeder Aarde, de meest waardevolle bent bloem in ons zonnestelsel, een waar juweel van de kosmos.
Het kostte jullie een miljard jaar om de eerste levende wezens te manifesteren. Complexe moleculen, misschien vanuit de ruimte naar je toe gebracht, begonnen samen te komen in zelfreplicerende structuren, en begonnen langzaam meer en meer op levende cellen te lijken. Lichtdeeltjes van verre sterren, miljoenen lichtjaren verwijderd, kwamen op bezoek en bleven een tijdje. Kleine cellen werden geleidelijk grotere cellen; eencellige organismen evolueerden tot meercellige organismen. Het leven ontwikkelde zich diep in de oceanen, vermenigvuldigde zich en bloeide, en verbeterde gestaag de atmosfeer. Langzaam zou de ozonlaag kunnen ontstaan, waardoor wordt voorkomen dat schadelijke straling uw oppervlak bereikt en het leven op het land kan gedijen. Pas toen, toen het wonder van fotosynthese zich ontvouwde, begon je de prachtige groene mantel te dragen die je vandaag de dag draagt.
Maar alle verschijnselen zijn vergankelijk en veranderen voortdurend. Het leven over grote delen van de aarde is al meer dan vijf keer vernietigd, waaronder vijfenzestig miljoen jaar geleden, toen de inslag van een gigantische asteroïde de massale uitsterving van dinosaurussen en driekwart van alle andere soorten veroorzaakte. Lieve Moeder, ik heb ontzag voor je vermogen om geduldig en creatief te zijn, ondanks alle zware omstandigheden die je hebt doorstaan. Ik beloof me onze buitengewone reis van eonen te herinneren en mijn dagen te leven met het besef dat we allemaal jouw kinderen zijn en dat we allemaal uit sterren zijn gemaakt. Ik beloof mijn deel te doen door mijn eigen energie van vreugde en harmonie bij te dragen aan de glorieuze symfonie van het leven.
VII
Jouw ultieme realiteit: geen dood, geen angst
Beste Moeder Aarde,
Je bent geboren uit het stof van verre supernova's en oude sterren. Je manifestatie is slechts een voortzetting en wanneer je ophoudt te bestaan in deze huidige vorm, zul je ook doorgaan in een andere. Je ware aard is de ultieme dimensie van de werkelijkheid - de aard van niet komen en niet gaan, geen geboorte en geen dood. Dit is ook onze ware aard. Als we dit kunnen aanraken, kunnen we de vrede en vrijheid van niet-angst ervaren.
En toch, vanwege onze beperkte blik, vragen we ons nog steeds af wat er met ons zal gebeuren als onze fysieke vorm uiteenvalt. Als we sterven, keren we alleen maar terug naar jou. Je hebt ons in het verleden gebaard en we weten dat je ons in de toekomst keer op keer zult blijven baren. We weten dat we nooit kunnen sterven. Elke keer dat we ons manifesteren, zijn we fris en nieuw; elke keer dat we naar de aarde terugkeren, ontvang en omhels je ons met groot mededogen. We beloven onszelf te trainen om diep te kijken, deze waarheid te zien en aan te raken - dat onze levensduur jouw levensduur is en dat jouw levensduur grenzeloos is.
We weten dat het ultieme en het historische - het noumenale en het fenomenale - twee dimensies zijn van dezelfde realiteit. Door de historische dimensie aan te raken - een blad, een bloem, een kiezelsteen, een lichtstraal, een berg, een rivier, een vogel of ons eigen lichaam - kunnen we het ultieme aanraken. Als we het ene diep aanraken, raken we het al aan. Dit is interzijn.
Lieve Moeder, we beloven u te zien als ons lichaam en de zon als ons hart te zien. We gaan onszelf trainen om jou en de zon in elke cel van ons lichaam te herkennen. We zullen jullie allebei vinden, Moeder Aarde en Vader Zon, in elk zacht blad, in elke bliksemflits, in elke druppel water. We zullen ijverig oefenen om het ultieme te zien en onze eigen ware aard te realiseren. We zullen oefenen om te zien dat we nooit zijn geboren en nooit zullen sterven.
We weten dat er in de ultieme dimensie geen geboorte en geen dood is, geen zijn en geen niet-zijn, geen lijden en geen geluk, en geen goed en geen kwaad. We zullen onszelf trainen om diep in de wereld van tekenen en verschijnselen te kijken met het inzicht van interzijn, om te zien dat als er geen dood was, er geen geboorte zou kunnen zijn; zonder lijden zou er geen geluk kunnen zijn; zonder de modder kan de lotus niet groeien. We weten dat geluk en lijden, geboorte en dood op elkaar leunen. Deze paren van tegenstellingen zijn slechts concepten. Wanneer we deze dualistische kijk op de werkelijkheid transcenderen, zijn we bevrijd van alle angst en angst.
Als we het ultieme aanraken, zijn we gelukkig en op ons gemak - we zijn in ons element, vrij van alle noties en concepten. We zijn zo vrij als een vogel die in de lucht zweeft, zo vrij als een hert dat door het bos springt. Als we diep in opmerkzaamheid leven, raken we onze ware aard van onderlinge afhankelijkheid en interzijn. We weten dat we één zijn met jou en met de hele kosmos. De ultieme werkelijkheid overstijgt alle noties en concepten. Het kan niet worden omschreven als persoonlijk of onpersoonlijk, materieel of spiritueel, noch als het object of subject van de geest. De ultieme werkelijkheid schijnt altijd en schijnt op zichzelf. We hoeven het ultieme niet buiten onszelf te zoeken. We raken het ultieme in het hier en nu.
VIII
Vader zon, mijn hart
Beste Vader Zon,
Jouw oneindige licht is de voedende bron van alle soorten. Jij bent onze zon, onze bron van grenzeloos licht en leven. Uw licht schijnt op Moeder Aarde en biedt ons warmte en schoonheid, en helpt Moeder Aarde ons te voeden en het leven voor alle soorten mogelijk te maken. Als ik diep in Moeder Aarde kijk, zie ik je in Moeder Aarde. Je bent niet alleen in de lucht maar je bent ook altijd aanwezig in Moeder Aarde en in mij.
Elke ochtend manifesteer je vanuit het Oosten, een glorieuze roze bol die stralend schijnt in de tien richtingen. Je bent de aardigste vader met een groot vermogen om te begrijpen en medelevend te zijn, en toch ben je tegelijkertijd ongelooflijk stoutmoedig en moedig. De lichtdeeltjes die je uitstraalt reizen meer dan 150 miljoen kilometer van je immens hete kruin om ons hier op aarde in iets meer dan acht minuten te bereiken. Elke seconde bied je een klein deel van jezelf aan de aarde aan in de vorm van lichtenergie. Je bent aanwezig in elk blad, elke bloem en elke levende cel. Maar met de dag neemt jullie grote fysieke massa van samensmeltend plasma, 330,000 keer de grootte van onze aarde, langzaam af. Binnen de komende tien miljard jaar zal het meeste ervan transformeren in energie, uitstralend door de kosmos, en ook al zul je niet langer zichtbaar zijn in je huidige vorm, je zult worden voortgezet in elk foton dat je hebt uitgezonden. Niets zal verloren gaan, alleen getransformeerd.
Beste Vader, uw creatieve synergie met Moeder Aarde maakt het leven mogelijk. Moeders lichte kanteling in haar baan biedt ons de vier buitengewone seizoenen. Haar wonder van fotosynthese maakt gebruik van uw energie en creëert zuurstof voor de atmosfeer om ons te beschermen tegen uw laaiende ultraviolette straling. Gedurende de eeuwen heeft Moeder vakkundig uw zonlicht geoogst en opgeslagen om haar kinderen te onderhouden en haar schoonheid te versterken. Vogels kunnen genieten van zweven door de lucht en herten kunnen genieten van dartelen door de bossen vanwege je creatieve harmonie met Moeder Aarde. Elke soort kan genieten van zijn element dankzij uw voedende licht en het wonderbaarlijke bladerdak van de atmosfeer dat ons allemaal omhelst, beschermt en koestert.
Er is een hart in ieder van ons. Als ons hart zou stoppen met kloppen, zouden we op slag dood zijn. Maar als we naar de hemel kijken, weten we dat u, Vader Zon, ook ons hart bent. Je bent niet alleen buiten dit kleine lichaam van ons, je bent in elke cel van ons lichaam en het lichaam van Moeder Aarde.
Beste Vader, u bent een integraal onderdeel van de hele kosmos en ons zonnestelsel. Als jij zou verdwijnen, zou ons leven, evenals dat van Moeder Aarde, ook eindigen. Ik streef ernaar om diep te kijken om u, Vader Zon, als mijn hart te zien, en om de onderlinge relatie, de onderlinge natuur tussen Vader Zon, Moeder Aarde, mijzelf en alle wezens te zien. Ik streef ernaar om te oefenen om Moeder Aarde, Vader Zon lief te hebben, en dat mensen elkaar liefhebben met het stralende inzicht van non-dualiteit en interzijn om ons te helpen alle soorten discriminatie, angst, jaloezie, wrok, haat en wanhoop te overstijgen.
IX
Homo Bewust
Beste Moeder Aarde,
We hebben onszelf de naam gegeven Homo sapiens. De voorlopers van onze soort begonnen pas een paar miljoen jaar geleden te verschijnen, in de vorm van apen zoals orrorine tugenensis die konden staan en hun handen vrij hadden om veel dingen te doen. Terwijl ze leerden om hulpmiddelen te gebruiken en te communiceren, groeiden en ontwikkelden hun hersenen, en gedurende zes miljoen jaar evolueerden ze geleidelijk tot homo sapiens. Toen landbouw en samenlevingen ontstonden, verwierven we nieuwe capaciteiten die uniek zijn voor onze soort. We werden zelfbewust en begonnen onze plaats in de kosmos in twijfel te trekken. Maar we ontwikkelden ook eigenschappen die in strijd waren met onze ware aard. Vanwege onze onwetendheid en lijden hebben we wreed, gemeen en gewelddadig gehandeld. Maar we hebben ook het vermogen, met spirituele oefening, om medelevend en behulpzaam te zijn jegens niet alleen onze eigen soort, maar ook andere soorten - om boeddha's, heiligen en bodhisattva's te worden. Alle mensen, zonder uitzondering, hebben dit potentieel om ontwaakte wezens te worden die jou, onze Moeder, kunnen beschermen en je schoonheid kunnen behouden.
Of we nu mensen, dieren, planten of mineralen zijn, ieder van ons heeft de aard van ontwaken omdat we allemaal je nakomelingen zijn. Toch zijn wij mensen vaak trots op ons geestesbewustzijn. We zijn trots op onze krachtige telescopen en het vermogen om verre sterrenstelsels te observeren. Maar weinigen van ons beseffen dat ons bewustzijn van jou is; je verdiept je begrip van de kosmos door ons. Trots op ons vermogen om ons bewust te zijn van onszelf en de kosmos, zien we het feit over het hoofd dat ons mentale bewustzijn wordt beperkt door onze gebruikelijke neiging om te discrimineren en te conceptualiseren. We maken onderscheid tussen geboorte en dood, zijn en niet-zijn, binnen en buiten, individueel en collectief. Desalniettemin zijn er mensen die diep hebben gekeken, hun bewustzijn van bewustzijn hebben gecultiveerd en deze gebruikelijke neigingen hebben overwonnen om de wijsheid van non-discriminatie te bereiken. Ze hebben de ultieme dimensie in en om hen heen kunnen aanraken. Ze zijn in staat geweest je voort te zetten op het pad van evolutie, anderen te begeleiden naar het inzicht van non-dualiteit, en alle afscheiding, discriminatie, angst, haat en wanhoop te transformeren.
Lieve Moeder, dankzij het kostbare geschenk van bewustzijn kunnen we onze eigen aanwezigheid herkennen en onze ware plaats in jou en in de kosmos realiseren. Wij mensen zijn niet langer naïef in het denken dat we de meesters van het universum zijn. We weten dat we in termen van het universum klein en onbeduidend zijn, en toch is onze geest in staat talloze werelden te omvatten. We weten dat onze prachtige planeet Aarde niet het centrum van het universum is, en toch kunnen we het nog steeds zien als een van de vele wonderbaarlijke manifestaties van het universum. We hebben wetenschap en technologie ontwikkeld en de ware aard van de werkelijkheid ontdekt van niet-geboorte en niet-dood, van noch zijn noch niet-zijn, noch toenemend noch afnemend, niet hetzelfde of verschillend. We realiseren ons dat het ene het al bevat, dat het grootste zich in het kleinste bevindt, en dat elk stofdeeltje de hele kosmos bevat. We leren u en onze Vader meer lief te hebben, en elkaar lief te hebben in het licht van dit inzicht van interzijn. We weten dat deze non-dualistische manier van kijken ons kan helpen om alle discriminatie, angst, jaloezie, haat en wanhoop te overstijgen.
Shakyamuni Boeddha was een kind van jou dat volledig ontwaakte aan de voet van de Bodhiboom. Na zijn lange zoektocht, realiseerde hij zich dat de aarde ons ware en enige thuis is, en dat de hemel, de hele kosmos en de ultieme dimensie hier met jou kunnen worden aangeraakt. Lieve Moeder, we beloven je om gedurende talloze levens bij je te blijven en je ons talent, onze kracht en gezondheid aan te bieden zodat nog veel meer bodhisattva's uit je grond kunnen opstaan.
X
Kunt u op ons rekenen?
Beste Moeder Aarde,
De menselijke soort is maar een van je vele kinderen. Helaas zijn velen van ons verblind door hebzucht, trots en begoocheling, en slechts enkelen van ons hebben jou als onze Moeder kunnen herkennen. Omdat we ons dit niet realiseren, hebben we u grote schade toegebracht door zowel uw gezondheid als uw schoonheid in gevaar te brengen. Onze misleide geesten drijven ons ertoe u uit te buiten en steeds meer onenigheid te creëren, waardoor u en al uw levensvormen onder stress en spanning komen te staan. Als we goed kijken, erkennen we ook dat je genoeg geduld, uithoudingsvermogen en energie hebt om alle schade die we hebben veroorzaakt te omarmen en te transformeren, zelfs als het je honderden miljoenen jaren kost.
Wanneer hebzucht en trots onze basisbehoeften om te overleven inhalen, is het resultaat altijd geweld en onnodige verwoesting. We weten dat wanneer een soort zich te snel ontwikkelt en zijn natuurlijke limiet overschrijdt, er groot verlies en schade optreedt en het leven van andere soorten in gevaar komt. Om het evenwicht te herstellen, ontstaan natuurlijk oorzaken en omstandigheden om de vernietiging en vernietiging van die soort teweeg te brengen. Vaak komen deze oorzaken en omstandigheden voort uit de destructieve soort zelf. We hebben geleerd dat wanneer we geweld plegen tegen onze eigen soort en andere soorten, we gewelddadig zijn tegen onszelf. Als we weten hoe we alle wezens moeten beschermen, beschermen we onszelf.
We begrijpen dat alle dingen vergankelijk zijn en geen afzonderlijke zelf-aard hebben. Jij en Vader Zon veranderen, net als al het andere in de kosmos, voortdurend, en jij bent alleen gemaakt van niet-jij-elementen. Daarom weten we dat je in de ultieme dimensie geboorte en dood, zijn en niet-zijn overstijgt. Desalniettemin moeten we jullie beschermen en het evenwicht herstellen, zodat jullie nog lang in deze mooie en kostbare vorm kunnen doorgaan, niet alleen voor onze kinderen en hun kinderen maar voor vijfhonderd miljoen jaar en daarna. We willen jullie beschermen zodat jullie nog eeuwenlang een glorieus juweel in ons zonnestelsel kunnen blijven.
We weten dat u wilt dat we zo leven dat we op elk moment van ons dagelijks leven het leven kunnen koesteren en de energieën van opmerkzaamheid, vrede, vastheid, mededogen en liefde kunnen opwekken. We beloven je wens te vervullen en te reageren op je liefde. We hebben de diepe overtuiging dat het genereren van deze heilzame energieën, we zullen helpen het lijden op aarde te verminderen en bij te dragen aan het verlichten van het lijden veroorzaakt door geweld, oorlog, honger en ziekte. Door ons lijden te verlichten, verlichten we het uwe.
Lieve Moeder, er zijn tijden geweest dat we enorm hebben geleden als gevolg van natuurrampen. We weten dat wanneer wij lijden, u door ons lijdt. De overstromingen, tornado's, aardbevingen en tsunami's zijn geen straffen of uitingen van je woede, maar zijn verschijnselen die af en toe moeten optreden, zodat het evenwicht kan worden hersteld. Hetzelfde geldt voor een vallende ster. Om evenwicht in de natuur te bereiken, moeten sommige soorten soms verlies doorstaan. Op die momenten hebben we ons tot jou gekeerd, lieve Moeder, en gevraagd of we al dan niet op je konden rekenen, op je stabiliteit en mededogen. Je hebt ons niet meteen geantwoord. Toen, terwijl je ons met groot mededogen aanschouwde, antwoordde je: 'Ja, natuurlijk kun je op je moeder rekenen. Ik zal er altijd voor je zijn." Maar toen zeiden jullie: "Lieve kinderen, jullie moeten jezelf afvragen, kan Moeder Aarde op jullie rekenen?"
Beste moeder, vandaag bieden we u ons plechtige antwoord aan: "Ja, moeder, u kunt op ons rekenen."
Van liefdesbrief aan de aarde door Thich Nhat Hanh (2013). Parallax Press, de uitgeverij van de Plum Village Community of Engaged Boeddhisme.
