De jaarverslag van het Wereldwijd netwerk tegen voedselcrises (GNAFC) – een internationale alliantie van de VN, de Europese Unie (EU), gouvernementele en niet-gouvernementele organisaties – werpt een licht op de urgentie van het aanpakken van de onderliggende oorzaken in plaats van alleen te reageren op noodsituaties achteraf.
Acute honger stijgt tot ongekende hoogte WFP-chef
Meest in nood
Het rapport richt zich op landen en gebieden waar de ernst van de voedselcrisis de lokale middelen en capaciteiten overtreft.
Het onthult dat ongeveer 193 miljoen mensen in 53 landen of gebieden in 3 acute voedselonzekerheid hebben ervaren op een crisis- of slechter niveau (IPC/CH Phase 5-2021), een stijging van bijna 40 miljoen mensen in vergelijking met het reeds recordaantal van 2020.
Daarvan waren 570,000 mensen in Ethiopië, het zuiden van Madagaskar, Zuid-Soedan en Jemen ingedeeld in de meest ernstige fase van acute voedselonzekerheid, "catastrofe" fase 5, en hadden dringend actie nodig om wijdverbreide ineenstorting van het levensonderhoud, hongersnood en de dood te voorkomen.
Als we kijken naar dezelfde 39 landen of gebieden die in alle edities van het rapport worden genoemd, is het aantal mensen dat geconfronteerd wordt met fase 3-niveaus of hoger, bijna verdubbeld tussen 2016 en 2021, en stijgt onverminderd elk jaar sinds 2018.
"De resultaten van het Global Report van dit jaar tonen verder de noodzaak aan om acute voedselonzekerheid op mondiaal niveau collectief aan te pakken in de humanitaire, ontwikkelings- en vredescontext", zei QU Dongyu, directeur-generaal van de Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO).
Hoofdoorzaken
Van conflicten tot milieu- en klimaatcrises, en van economische tot gezondheidscrises met armoede en ongelijkheid als onophoudelijke oorzaken, deze verontrustende trends zijn het resultaat van meerdere drijfveren die in elkaar grijpen.
Extreme weersomstandigheden hebben meer dan 23 miljoen mensen verlamd in acht landen/gebieden, een stijging ten opzichte van 15.7 miljoen in 15 landen/gebieden.
En economische schokken hebben meer dan 30 miljoen mensen in 21 landen/gebieden getroffen, tegen meer dan 40 miljoen mensen in 17 landen/gebieden in 2020 – voornamelijk als gevolg van de gevolgen van de Covid-19 pandemie.
Conflict belangrijkste drijfveer
Conflicten blijven echter de belangrijkste oorzaak van voedselonzekerheid, aangezien 139 miljoen in 24 landen/gebieden in acute voedselonzekerheid zijn terechtgekomen – tegen ongeveer 99 miljoen in 23 landen/gebieden in 2020.
"Conflicten, de klimaatcrisis, COVID-19 en stijgende voedsel- en brandstofkosten hebben een perfecte storm veroorzaakt", zei de heer Beasley.
"Miljoenen mensen in tientallen landen worden naar de rand van de hongerdood gedreven", voegde hij eraan toe, "dringend noodfinanciering nodig om ze van de rand te halen en deze wereldwijde crisis om te buigen voordat het te laat is".
Gevolgen Oekraïne
Hoewel de analyse dateert van vóór de Russische invasie van Oekraïne, stelt het rapport vast dat de oorlog de onderling verbonden aard en kwetsbaarheid van mondiale voedselsystemen al aan het licht heeft gebracht, met ernstige gevolgen voor de wereldwijde voedsel- en voedingszekerheid.
Landen die al kampen met een hoge mate van acute honger, zijn bijzonder kwetsbaar voor de risico's die de oorlog in Oost-Europa met zich meebrengt, met name vanwege hun grote afhankelijkheid van de invoer van voedsel en landbouwinputs en vanwege hun kwetsbaarheid voor wereldwijde schokken in de voedselprijzen, aldus het rapport.
"Het tragische verband tussen conflict en voedselonzekerheid is opnieuw duidelijk en alarmerend", zei dhr. QU.
“Terwijl de internationale gemeenschap moedig gehoor heeft gegeven aan de roep om dringende hongersnoodpreventie en mitigatiemaatregelen, mobilisatie van middelen om de grondoorzaken van voedselcrises, onder meer als gevolg van onder meer de gevolgen van de COVID-19-pandemie, de klimaatcrisis, efficiënt aan te pakken, wereldwijde hotspots en de oorlog in Oekraïne, worstelt nog steeds om aan de groeiende behoeften te voldoen”.
Een paradigmaverschuiving
De bevindingen van het rapport tonen aan dat er meer prioriteit moet worden gegeven aan kleinschalige landbouw als eerstelijns humanitaire respons.
Bovendien pleit het voor het bevorderen van structurele veranderingen in de huidige externe financiering, om de humanitaire hulp in de loop van de tijd te verminderen door middel van ontwikkelingsinvesteringen op langere termijn, die de grondoorzaken van honger kunnen helpen aanpakken.
Tegelijkertijd moet humanitaire hulp efficiënter en duurzamer worden verleend.
"De situatie vraagt om grootschalige actie om te evolueren naar geïntegreerde benaderingen van preventie, anticipatie en betere doelgerichtheid om de grondoorzaken van voedselcrises duurzaam aan te pakken, waaronder structurele armoede op het platteland, marginalisering, bevolkingsgroei en kwetsbare voedselsystemen", aldus de Global Network stichtende leden, in een gezamenlijke verklaring met het Amerikaanse Agentschap voor Internationale Ontwikkeling (USAID) en de Wereldbank.
