de grootste vakbond van Italië, FLC CGIL, heeft alle Italiaanse afgevaardigden in het Europees Parlement geschreven om de voortdurende discriminatie van niet-nationaal universitair onderwijzend personeel (Lettori) aan de universiteiten van het land te benadrukken. De brief roept de Europarlementariërs op om binnenlandse maatregelen aan de kaak te stellen die de correcte implementatie van de Lettori-jurisprudentie van het Hof van Justitie van de EU (HvJ-EU) blijven belemmeren.
Bij wijze van briefing over de Lettori-zaak heeft FLC CGIL in haar verklaringen een kopie van: Pilar Allué Dag, een artikel van professor Henry Rodgers van de Universiteit van Sapienza, onlangs gepubliceerd in The European Times. Met 30 mei 1989, de datum van Allué's eerste overwinning voor het HvJ-EU als uitgangspunt, vertelt het artikel over de lange juridische strijd van de Lettori voor gelijke behandeling. Ondanks drie opeenvolgende duidelijke overwinningen in de rechtsgang die voortvloeit uit de uitspraak van 1989, blijft Italië de Lettori-rechten ontkennen, die op grond van het Verdrag automatisch zouden moeten zijn. Inbreukprocedures van de Commissie om Italië te dwingen de meest recente arresten van het HvJ-EU in de handhavingszaak van 2006 uit te voeren waren: geopend in september 2021.
De FLC CGIL-lobby van de Italiaanse leden van het Europees Parlement is de laatste in een reeks initiatieven waardoor de vakbond haar positie onder Lettori heeft verbeterd. Het is een persoonlijke overwinning voor de nationale FLC CGIL Lettori-coördinator, John Gilbert, een in Amerika geboren docent aan Universiteit van Florence, die onvermoeibaar heeft gewerkt om de rechten van de niet-nationale arbeiders voor het geweten van zijn vakbond te houden en om een mentaliteit te veranderen die in het verleden de neiging had om Lettori EU-rechten ondergeschikt te maken aan binnenlandse arbeidsregelingen.
Gebruikmakend van zijn indrukwekkende nationale organisatie ten behoeve van niet-onderdanen, FLC CGIL, samen met: ASSO.CEL.L, een Lettori-vereniging opgericht te Universiteit "La Sapienza" in Rome, organiseerde vorig jaar een landelijke volkstelling van de begunstigden van de handhavingsbeslissing van 2006. Universiteit voor universiteit documenteerde de Census tot tevredenheid van de Commissie dat de schikkingen die in de uitspraak waren voorgeschreven voor de wederopbouw van Lettori-carrières niet waren gemaakt. Even belangrijk is dat de Census een kader creëert waarmee eventuele betalingen door de universiteiten aan de begunstigden in de loop van de inbreukprocedure kunnen worden gecontroleerd en aan de Commissie kunnen worden meegedeeld.
Iers MEP Clare Daly heeft consequent de Lettori-zaak op Europees niveau verdedigd. Ze verwelkomde de vertegenwoordigingen van de FLC CGIL bij haar collega-parlementariërs The European Times:
“Het verdedigen van de rechten van vaak kwetsbare buitenlandse werknemers zou een prioriteit moeten zijn voor alle vakbonden in de lidstaten. De vertegenwoordigingen van de FLC CGIL aan mijn Italiaanse collega's in het Europees Parlement zijn in dit opzicht een goed voorbeeld. Ik ben bereid om met mijn collega-parlementariërs samen te werken om ervoor te zorgen dat de lopende inbreukprocedures van de Commissie de strijd om gelijke behandeling tot een goed einde brengen.”
Van de binnenlandse maatregelen die tot nu toe de correcte uitvoering van de opeenvolgende Lettori HvJ-vonnissen hebben belemmerd, is de Gelmini-wet van 2010 verreweg de meest brutale. Om voor de hand liggende redenen voeren de lidstaten wetgeving in om uitvoering te geven aan uitspraken van het HvJ-EU binnen hun nationale rechtsorde . Om even voor de hand liggende redenen zou wetgeving die uitsluitend is uitgevaardigd om een uitspraak van het HvJ-EU te interpreteren, onmiddellijk verdacht moeten zijn.
De Gemini-wet van 2010 interpreteert de uitspraak van het Hof zodanig dat de aansprakelijkheid van Italië jegens de Lettori aanzienlijk wordt verminderd. Voorafgaand aan de inwerkingtreding van de wet waren de beslissingen van de lokale rechtbanken grotendeels gunstig voor Lettori, met schikkingen voor de wederopbouw van hun carrière volgens de criteria die in de uitspraak van 2006 waren uiteengezet. Vervolgens waren ze ongunstig, waarbij de Italiaanse rechters de Gelmini-interpretatie als referentiepunt gebruikten in plaats van de uitspraak van het HvJ-EU zelf.
In reactie op de inbreukprocedure van de Commissie werd een bepaling opgenomen in Italiaanse financiële wet van 2022 voor het vrijgeven van middelen aan de universiteiten om de aan Lettori verschuldigde schikkingen mede te financieren. In de richtlijnen die onlangs door het Ministerie van Hoger Onderwijs naar de universiteiten zijn gestuurd over hoe deze schikkingen moeten worden berekend, wordt de Gelmini-interpretatie gelegitimeerd.
Het is deze verwijzing naar de interpretatie van de Italiaanse wetgever van de 2006 uitspraak, in plaats van een verwijzing naar de uitspraak van het HvJ-EU zelf, die FLC CGIL adresseert in haar brief aan de Italiaanse leden van het Europees Parlement. erop wijzen dat de uitspraak van 2006, zoals alle uitspraken van het HvJ-EU op zichzelf staat, doet de vakbond een beroep op de Europarlementariërs in de geest van hun Europese mandaat om hun invloed aan te wenden om te voorkomen dat zelfzuchtige interpretaties van de jurisprudentie van het HvJ-EU niet verder rekken de discriminatie van Lettori.
Hoewel de meeste inbreukzaken in de loop van de procedure worden opgelost, kan een uitkomst waarbij de zaak helemaal naar het HvJ-EU gaat voor een vijfde uitspraak in de Allué-jurisprudentie niet worden uitgesloten. Een dergelijk scenario zou de onverzettelijkheid van Italië in ongekende en zeer onwelkome schijnwerpers plaatsen. In de tenuitvoerleggingszaak van 2006 zagen de 13 rechters van de Grote Kamer aan wie de zaak ter beslissing was toegewezen af van de dagelijkse boete van € 309,750 voorgesteld door de Commissie op grond van het feit dat de bepalingen van de door Italië ingevoerde last-minute-wet een einde zouden kunnen maken aan de discriminatie. De Italiaanse advocaten zouden dus de niet benijdenswaardige taak hebben om het Hof uit te leggen waarom de wet die Italië de boetes in de uitspraak van 2006 spaarde, daarna nooit was uitgevoerd
Hoewel de documentatie die tussen de Commissie en de lidstaten in inbreukprocedures wordt uitgewisseld vertrouwelijk is, kan uit de uitwisselingen tussen het ministerie van Hoger Onderwijs en de universiteiten worden afgeleid dat Italië er alles aan doet om de procedure te beëindigen. Het is ook duidelijk dat er bij de universiteiten verwarring bestaat over de waarde van hun aansprakelijkheid jegens de Lettori.
Uiteindelijk is een lidstaat verantwoordelijk voor de uitvoering van het EU-recht op zijn grondgebied. Tegen de deadline van 05 augustus moet Italië de Commissie nu informeren over de maatregelen die het heeft genomen om te voldoen aan zijn verplichtingen jegens de werkende en gepensioneerde Lettori-begunstigden van de uitspraak van 2006.
