“De directeur-generaal van de WHO sluit zich aan bij het advies van het IHR Emergency Committee met betrekking tot de multi-country apenpokken uitbraak en stelt op dit moment niet vast dat de gebeurtenis een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid van internationaal belang (PHEIC) vormt”, zei het VN-agentschap in een verklaring.
De PHEIC-verklaring is het hoogste niveau van wereldwijde waarschuwing, dat momenteel alleen van toepassing is op de Covid-19 pandemie en polio.
Apenpokken, een zeldzame virale ziekte, komt voornamelijk voor in tropische regenwouden van Centraal- en West-Afrika, hoewel het af en toe ook naar andere regio's wordt geëxporteerd.
Sinds mei zijn er meer dan 3,000 gevallen opgedoken in 47 landen, waarvan vele nooit eerder de ziekte hebben gemeld. De hoogste aantallen zijn momenteel in Europa, en de meeste gevallen zijn onder mannen die seks hebben met mannen.
Verdere verspreiding voorkomen
Er zijn tot nu toe weinig ziekenhuisopnames geweest en één dode.
“Het Comité erkende unaniem het spoedeisende karakter van de uitbraak en dat het beheersen van verdere verspreiding intensieve responsinspanningen vereist”, aldus de verklaring.
Leden hebben ook aanbevolen om de situatie nauwlettend in de gaten te houden en na een paar weken opnieuw te bekijken.
Omstandigheden die aanleiding kunnen geven tot herbeoordeling, zoals bewijs van een verhoogde groei in zaken in de komende 21 dagen, optreden van zaken onder sekswerkers, significante verspreiding naar en binnen andere landen, en toenemende caseload onder kwetsbare groepen zoals personen met slecht gecontroleerde HIV-infectie, zwangere vrouwen en kinderen.
Andere genoemde situaties zijn onder meer bewijs van omgekeerde spillover naar de dierenpopulatie, of significante verandering in het virale genoom.
Snel een zorg verspreiden
In een verklaring, zei Tedros dat hij zich ernstig zorgen maakt over de verspreiding van de ziekte, en dat zowel hij als de WHO de zich ontwikkelende dreiging op de voet volgen.
"Wat de huidige uitbraak bijzonder zorgwekkend maakt, is de snelle, aanhoudende verspreiding naar nieuwe landen en regio's en het risico van verdere, aanhoudende overdracht naar kwetsbare bevolkingsgroepen, waaronder mensen met een verzwakt immuunsysteem, zwangere vrouwen en kinderen", zei hij.
Hij onderstreepte de noodzaak van zowel collectieve aandacht als gecoördineerde actie door middel van volksgezondheidsmaatregelen, waaronder surveillance, contactopsporing, isolatie en zorg voor patiënten, en ervoor te zorgen dat vaccins, behandelingen en andere hulpmiddelen beschikbaar zijn voor risicogroepen en eerlijk worden gedeeld.
Het hoofd van de WHO merkte op dat de commissie erop had gewezen dat Monkeypox al tientallen jaren in een aantal Afrikaanse landen circuleert en is verwaarloosd op het gebied van onderzoek, aandacht en financiering
"Dit moet niet alleen veranderen voor Monkeypox, maar ook voor andere verwaarloosde ziekten in lage-inkomenslanden, aangezien de wereld er nogmaals aan wordt herinnerd dat gezondheid een onderling verbonden propositie is", zei hij.
De WHO heeft honderden wetenschappers en onderzoekers bijeengeroepen om onderzoek en ontwikkeling naar Monkeypox te versnellen,
Het VN-agentschap drong er bij landen op aan om samen te werken, informatie te delen en in contact te komen met getroffen gemeenschappen, zodat maatregelen voor de volksgezondheid snel en effectief worden gecommuniceerd.
