Coke: hoe high en... hoe harder de val
Klantgericht denken
Cocaïne genoemd naar de Quechua "kúka" is een natuurlijke alkaloïde gesynthetiseerd door de cocaplant (familie van erythroxylaceae) als secundaire metaboliet voor zijn bescherming. Het wordt uit de bladeren geëxtraheerd in een hoeveelheid van 0.3 tot 1.5%. Het gebruik van coca voor religieuze, medicinale en stimulerende doeleinden is al bekend sinds de pre-Inca-tijd. De mensen kauwden minstens 8000 jaar op cocabladeren om de honger te stillen, om inspannende activiteiten te verlichten en ook als stimulerend middel.
Droge bladeren worden ook gebruikt voor thee: de “mate de coca”. Aanvankelijk begonnen op de Andes-rug (Zuid-Amerika), heeft het gebruik van cocabladeren zich vervolgens verspreid naar buurlanden als Chili, Uruguay, Argentinië en Brazilië. Vanaf de 16th Eeuw begon het te worden geëxporteerd en vanaf de 19th Eeuw met zijn chemische extractie als de psychoactieve cocaïnepoedervorm bereikte het de hele wereld met de ontwikkeling van de communicatieroutes. Niettemin zei Evo Morales, de president van Bolivia (2006 tot 2019), altijd: “la coca no es cocaina” (de coca is geen cocaïne).
Tegenwoordig is het gebruik van cocaïne, hoewel onder controle van internationale verdragen, een kwestie van volksgezondheid vanwege het grote verslavende potentieel en de toxiciteit ervan. Dit resulteert in een grote psychologische afhankelijkheid, lichamelijke aandoeningen en bijwerkingen, met schadelijke gevolgen voor het individu, de familiecel, de werkplek, de samenleving en ten slotte op de economie van het land. Gewoonlijk verkrijgbaar als een hydrochloridezout (formule: C17H22ClNO4) heeft cocaïne een beperkt medisch gebruik als anestheticum en vasoconstrictor. Dit staat in contrast met het toenemende misbruik van cocaïne als stimulerend middel voor het centrale zenuwstelsel sinds het begin van de twintigste eeuw. De cocaïne werd in de jaren zestig populair via kunstenaars en massamedia.
Bij ongeoorloofd gebruik en bij het zoeken naar de "high" wordt het cocaïnepoeder (cola, sneeuw, enz.) door 69% van de gebruikers ritueel gesnoven/gesnoven via "lijntjes" en geabsorbeerd via het neusslijmvlies en minder vaak (voor 2 %) intraveneus geïnjecteerd. De vrije base, ook wel bekend als crack, een kristalvorm, is rookbaar of verwarmd en ingeademd als dampen (voor 26%). De inname (2% van de gebruikers) leidt tot een verlies van psychoactieve activiteit als gevolg van enzymatische hydrolyse in de darm.
Een typische dosis cocaïne of crack voor een shoot is 100-200 mg.
Historische punten…
- In 1859 beschreef Dr. Paolo Mantegazza, (Italië), terug uit Peru, het gebruik van coca als medicijn;
- In 1860 isoleerde de chemicus Albert Niemann (Duitsland) en bedacht de naam "cocaïne";
- In 1863 creëerde de Franse apotheker Angelo Mariani, met behulp van cocabladeren geweekt in Bordeaux-wijn, de tonic "Vin Mariani";
- In 1885 verkocht de Amerikaanse fabrikant Parke-Davis cocaïne in verschillende vormen en verklaarde dat cocaïneproducten "voorzie de plaats van voedsel, maak de lafaard moedig, de stille welsprekend en maak de patiënt ongevoelig voor pijn."
- In 1886 veranderde John S. Pemberton (VS), apotheker-veteraan van de Secession-oorlog en morfinegebruiker zijn Pemberton's French Wine Coca in een niet-alcoholische en vervolgens niet-cocaïne (vervangen door cafeïne) tonic, waarmee hij de beroemde "Coca-Cola uitvond ”.
In Europa
Het grootste deel van de in Europa beschikbare cocaïne wordt via goed georganiseerde netwerken nog steeds de grootste containerhavens van de Europese Unie (EU) binnengesmokkeld in België (Antwerpen), Nederland (Rotterdam) en Spanje (Valencia en Algeciras). Naast Hamburg (Duitsland) zijn ook havens in Frankrijk (Le Havre, Duinkerken, Marseille), Roemenië (Constanta) en Italië (Gioia Tauro) belangrijke toegangspunten voor cocaïne geworden. De Duitse autoriteiten hebben de recente toename van inbeslagnames in de haven van Hamburg toegeschreven aan de activiteiten van Balkan- en Albaneessprekende georganiseerde misdaadnetwerken (BundesKriminalAmt, 2021).
Het Zuidoost-Europees Rechtshandhavingscentrum (SELECT) meldde dat alleen al in dit deel van Europa de in 2020 in beslag genomen cocaïne 5,821.9 kg bedraagt, een stijging van 22.3%. De totale geschatte waarde (straatprijs) in 2020 bedraagt meer dan 281 miljoen EUR.
Volgens het Europees Waarnemingscentrum voor drugs en drugsverslaving (EWDD) betreft de detailhandelsmarkt voor cocaïne ongeveer 14.0 miljoen volwassenen in de Europese Unie (15-64 jaar), ongeveer 5 % van deze leeftijdsgroep. Deze markt was in 10.5 minimaal 2020 miljard euro waard; dit vertegenwoordigt ongeveer een derde van de illegale markt voor alle drugs en maakt van cocaïne de op een na grootste markt na cannabis. Sinds het midden van de jaren negentig is de drug voor de consument betaalbaarder dan in het verleden, dus het totale cocaïnegebruik in Europa neemt toe.
Corruptie op alle niveaus wordt algemeen gebruikt als facilitator van drugshandelactiviteiten en vormt een belangrijke bedreiging in de EU volgens het laatste EU-rapport over de dreigingsanalyse van zware en georganiseerde criminaliteit (SOCTA) (Europol, 2021a).
Bovendien kon de cocaïne die van de straat werd gehaald, worden bereid met variabele hoeveelheden cafeïne, ammoniak, oplosmiddelen, industriële producten zoals batterijzuur en zelfs benzine, kerosine en ongebluste kalk, waardoor hun toxiciteit werd verhoogd, maar er meer winst werd gemaakt.
Het EWDD meldt dat in 2020 in beslag genomen of bestemde cocaïne in EU-havens (378 inbeslagnames) binnen legitieme goederen is gesmokkeld (132 ton), gevolgd door de rip-on/rip-off-methode (108 ton).
De cocaïnehandel betreft alle EU-lidstaten (Europol, 2021a) via gediversifieerde smokkelroutes: wegen voor personenauto's en vrachtwagens, spoorwegen, zeevervoer, commerciële of passagiers- en lichte vliegtuigen, en in toenemende mate de postdiensten (Raad van Europa, 2021).
Effecten en risico's
De psychoactieve stof van cocaïne is een tropaan-alkaloïde zoals voor scopolamine dat in de Tweede Wereldoorlog werd gebruikt, toen de THC van de cannabis een terpeen is. Alkaloïden zijn ook aanwezig in dennen, citrusvruchten, lavendel, papaver, enz. Ongeveer een vijfde van de totale plantensoorten synthetiseert alkaloïden als secundaire metabolieten zoals in plantenfamilies uit de nachtschade (Solanaceae), coca (Erythroxylaceae), winde (Convolvulaceae ), kool/broccoli (Brassicaceae). Niet iedereen is psychoactief.
Wat betreft de psychoactieve stoffen, de vetoplosbare cocaïne passeert gemakkelijk de bloed-hersenbarrière en bereikt via de bloedbaan en het centrale zenuwstelsel (CZS) in ongeveer vijf seconden het euforische effect dat de gebruiker zoekt.
In de middenhersenen is het doelwit van de cocaïne de Nucleus Accumbens die zich in het limbische systeem bevindt en waarvan bekend is dat het het pleziercentrum of beloningssysteem is (Lopez Hill et al. 2011). In dit gebied remt de cocaïne de heropname uit de synaptische spleet van de neurotransmitter dopamine door de presynaptische neuronen door hun dopaminetransporters te blokkeren. Zo creëert de kunstmatige ophoping van dopamine in de synaptische spleet die de receptoren en de nieuw gesynthetiseerde op de postsynaptische neuronen blijft stimuleren, blijvende euforische effecten: de "high" van snuiven kan ongeveer 15 tot 30 minuten duren en van roken 5 tot 10 minuten. Injecteren geeft een snel, sterk maar kort resultaat.
Wanneer het gebruik wordt stopgezet, worden de mechanismen van heropname van dopamine opnieuw geactiveerd, zodat het stimulerende effect verdwijnt en de manifestaties van angst, gevoel van gebrek en depressie ontstaan. Cocaïne interfereert ook met de activiteiten van de receptoren van serotonine (regulatie van gedrag, angst, leren, enz.) en noradrenaline (alertheid, opwinding, aandacht, enz.).
Aangezien de zenuwen van het limbische gebied (emoties en beloningssysteem) in relatie staan tot de prefrontale cortex, (oordeel en beslissing) dit verklaart de dwangmatige drang van de gebruiker om naar meer drugs te zoeken om de "high" voort te zetten. Dit verklaart het algehele en krachtige verslavende effect van cocaïne.
Geestelijke effecten van cocaïnegebruik zijn onder meer een intens geluksgevoel, seksuele opwinding, verlies van contact met de realiteit, paranoia en opwinding (Pomara C., et al. 2012). Maar ook verhoogt het de fysieke risico's van een beroerte, hartritmestoornissen, longschade bij rokers, zweten, hoge bloeddruk, lichaamstemperatuur, verwijde pupillen en plotselinge hartdood. De ontwenningsverschijnselen zijn onder meer depressie, verminderd libido en het vermogen om plezier te voelen en een verhoogd vermoeidheidsgevoel.
Op basis van gegevens uit 20 Europese landen waren er in 473 naar schatting 2020 aan cocaïne gerelateerde sterfgevallen of ongeveer 13.5% van alle door drugs veroorzaakte sterfgevallen. Deze resultaten worden onderschat.
In Fijn…
In een tijd waarin de regeringsdebatten over eventuele decriminalisering of legalisering van drugs alle landen winnen en de gevolgen voor de gezondheid voor hun volkeren verwaarlozen, waarin de winsten en corruptie op hoog niveau de bevolking en de veiligheid van jongeren overnemen, is het meer dan ooit van vitaal belang om herinner de woorden van mevrouw Johansson van de Europese Commissie (31.3.2022): “De nieuwe EU-drugsstrategie 2020-2025 …[heeft] tot doel een hoog niveau van gezondheidsbevordering, sociale stabiliteit en veiligheid te waarborgen en bij te dragen tot bewustmaking”.
De "bewustmaking" kan gemakkelijk worden bereikt door middel van onderwijs. Inderdaad, zoals voor elk ander onderwerp,
“Onderwijs is de progressieve ontdekking van onze eigen onwetendheid” zei William Durant (1885-1981). Deze onwetendheid over de effecten van drugs is levensgevaarlijk, hoewel niet dodelijk voor de cocaïne- en drugsgebruikers!
Om bij te dragen aan deze drugspreventieve voorlichting aan jongeren (en ouders), geven de Stichting voor een Drugsvrij Europa en haar honderden verenigingen en groepen in heel Europa lezingen en verspreiden ze informatieve boekjes (14 boekjes over de meest gebruikte drugs van 24 pagina's, in 17 talen, ook over cocaïne), educatief audiovisueel materiaal en een gids voor lessen als onderdeel van de Foundation for a Drug-Free World-campagne De waarheid over drugs.
Wees getuige van de schadelijke effecten van drugsgebruik, laten we de jeugd en mensen preventief opvoeden zodat ze hun volledige levenspotentieel kunnen realiseren in een veiligere samenleving en in een betere wereld!
