De laatste telling van donderdagavond gaf aan dat ten minste 1,036 mensen zijn gedood en meer dan 1,643 gewond zijn geraakt bij de zwaarste aardbeving die het land in twee decennia heeft getroffen.
"Ten minste 121 van deze doden waren kinderen en 67 van de gewonden waren ook kinderen", zei Mohamed Ayoya, vertegenwoordiger van het VN-Kinderfonds (UNICEF) in Afganistan. “Het totale aantal doden of gewonden is nog niet bevestigd. De verificatie is aan de gang en we verwachten dat deze cijfers de komende uren en dagen zullen stijgen.”
Onderdak voor overlevenden
De dringend noodzakelijke items die uit de hoofdstad Kabul komen, omvatten honderden tenten, duizenden dekens, jerrycans, emmers, plastic lakens, keukensets en zonnelampen - genoeg om 4,200 overlevenden in de districten Giyan, Bermal, Zerok en Nika in Paktika te helpen provincie en het Spera-district in de provincie Khost.
Om de distributie aan de meest behoeftigen te verzekeren, UNHCR heeft drie supply hubs opgezet in de districten Giyan, Bermal en Spera, zodat humanitaire hulp kan worden verschoven naar gemeenschappen die door de aardbeving zijn getroffen. De afgelopen dagen hebben ook hevige regenval over de regio getrokken, wat de ellende nog vergroot, waarschuwde UNHCR.
UNICEF heeft ook levensreddende benodigdheden verzonden, waaronder 500 EHBO-koffers, samen met behandeling voor acute waterige diarree om de verspreiding van door water overgedragen ziekten te helpen voorkomen.
Veel meer 'dringend nodig'
"Er is dringend veel meer steun nodig om een humanitaire ramp in de getroffen gebieden te voorkomen", zegt UNHCR-woordvoerder Shabia Mantoo, die opmerkte dat miljoenen mensen in het land honger en honger lijden, na vier decennia van conflict en instabiliteit.
"Reeds zo'n 24 miljoen Afghanen hebben humanitaire hulp nodig vanwege de honger en de economische crisis, het gebrek aan ontwikkelingshulp en de impact van de overgang van de regeringsautoriteiten 10 maanden geleden", vertelde mevrouw Mantoo aan journalisten in Genève.
In heel Afghanistan zijn zo'n 3.5 miljoen mensen ontheemd geraakt door conflicten en geweld, en nog eens 1.57 miljoen mensen hebben hun huis moeten verlaten als gevolg van klimaatschokken.
