Experts van de Internationale Organisatie voor Atoomenergie (IAEA) zijn woensdag aangekomen in de Oekraïense stad Zaporizja, de laatste fase in hun inspanningen om de omstandigheden in de omstreden kerncentrale daar te inspecteren.
In een gesprek met verslaggevers sprak agentschapchef Rafael Mariano Grossi het vertrouwen uit dat ze hun technische missie veilig zullen kunnen uitvoeren, die volgt op maanden van overleg uit angst voor een mogelijke catastrofe in Europa's grootste nucleaire faciliteit.
Potentieel voor 'langdurige' missie
De missie zal een paar dagen duren, zei hij, maar hij voegde eraan toe dat het "verlengd" zou kunnen worden als ze een voortdurende aanwezigheid op de site kunnen vestigen.
De kerncentrale van Zaporizja wordt sinds de eerste weken van het conflict bezet door Russische troepen en is de afgelopen weken herhaaldelijk beschoten.
Op de vraag of hij gelooft dat Rusland het agentschap zal toestaan om te zien wat daar werkelijk gebeurt, antwoordde de heer Grossi dat zijn team bestaat uit zeer ervaren mensen.
"Ik breng hier de beste en slimste in beveiliging, in veiligheid, in beveiliging, en we zullen een redelijk goed idee hebben van wat er aan de hand is," zei hij.
Politieke wil
De heer Grossi werd ook door een journalist gevraagd hoe ze konden helpen een gevreesde kernsmelting of nucleair incident in de fabriek te voorkomen.
'Dit is een kwestie van politieke wil', zei hij. "Het is een kwestie die te maken heeft met de landen die in dit conflict verwikkeld zijn, in het bijzonder de Russische Federatie, die de plaats bezet."
De heer Grossi leidt de 13-koppige missie vanuit het in Wenen gevestigde IAEA, die maandag naar Oekraïne vertrok. De volgende dag ontmoette hij president Volodymyr Zelenskyy in de hoofdstad Kiev.
De prioriteiten van het team zijn onder meer het waarborgen van de nucleaire veiligheid en beveiliging in de fabriek, het ondernemen van vitale veiligheidsactiviteiten en het beoordelen van de arbeidsomstandigheden van het Oekraïense personeel dat daar werkt.
