“Wee u, want u sluit het koninkrijk der hemelen af voor de mensen” (Matt. 23:13). Dit wordt gezegd tot de bisschoppen, die het volk niet zelf de weg van het heil leren, noch de priesters daartoe aansporen; het werd ook gezegd tegen de priesters, die de mensen in onwetendheid laten en niet de moeite nemen om hun uit te leggen wat nodig is voor het heil van hun ziel. Hierdoor verzinken de mensen in geestelijke blindheid, en een deel van de mensen blijft ervan overtuigd dat ze op de goede weg zijn, en anderen, hoewel ze zien dat ze niet op de goede weg zijn, nemen niet de goede richting, omdat ze dat wel doen. niet weten hoe en waar ze heen moeten.
Hierdoor verschijnen er verschillende zinloze en domme oordelen onder de mensen, en hierdoor vindt elke slechte lering er gemakkelijk toegang toe. De priester denkt meestal dat alles in orde is in zijn parochie en komt pas in actie als dit kwaad al groeit en naar buiten komt. Maar dan is er niets aan te doen. Als een fundamentele plicht van zijn geweten moet de priester de verbetering van volwassenen in de kennis van het christelijk geloof aanvaarden, en de jonge generatie voorbereiden vanaf hun eerste bewuste jaren, door uit te leggen wat ze nodig hebben en wat ze moeten weten.
St. Theophanes Gevangene
* * *
Hoe kunnen de herders het Lichaam van Christus ongedeerd bewaren, dat niet worstelt met het vlees, maar met onzichtbare krachten, als ze niet een deugd bezitten die veel beter is dan die van andere mensen, en niet elke behandeling kennen die nuttig is voor de ziel?
Johannes Chrysostomos
* * *
Waarom klamp je je zo koppig vast aan het kwaad? Waarom beledig je met al je macht de deugd? Waarom ontwijd je de tempel? Waarom beeft u niet en lastert u de goddelijke verordeningen niet? Waarom laat je mensen die aandacht aan je leven schenken denken dat ze zelf in de sacramenten worden geschaad? Als je God niet vreest, die lankmoedigheid jegens jou toont, respecteer dan tenminste de mensen! Als je niet bang bent voor het Hof, probeer dan in ieder geval een goed oordeel over jezelf te behouden! Als je denkt dat niets je zal bereiken nadat je deze wereld hebt verlaten (dit is wat je acties zeggen), wees dan bang voor het refrein van spot! Als je denkt dat dit niets is, wees dan bang voor de omverwerping! Mensen die zien hoe je de heilige sacramenten met onreine handen aanraakt, zullen allemaal van je wegvluchten en besluiten om weg te blijven van de sacramenten in plaats van de zuivere gaven van onreine en vuile handen te accepteren... Hoe zullen we je noemen als we de waarheid moeten vertellen ? En wat kunnen we je vertellen om je te redden van deze waanzin? Wat moeten we je schrijven om ervoor te zorgen dat je stopt met dit onnodige en zondige werk? Ofwel stop met het begaan van ongerechtigheden, of verwijder jezelf van de Heilige Tafel, zodat de afgestudeerden van de Kerk de Goddelijke Mysteriën kunnen benaderen zonder angst, zonder welke het niet mogelijk is om gered te worden!
St. Isidorus van Pelusia
Hoe zult u, de verontreinigde, anderen heiligen? Hoe zult u, de onreine, reinigen? Eerst moet je jezelf reinigen en daarna reinigen. Eerst moet je godslastering stoppen en dan word je priester. Stop met het ruïneren van niet alleen uw ziel, maar ook van vele anderen voor wie Christus stierf!
St. Isidorus van Pelusia
* * *
Wee de herder als hij met zijn verzoekingen de weg opent naar ongerechtigheden voor zijn schapen.
St. Tichon Zadonsky
* * *
Als de pastoor of een andere leraar in een grote zonde valt, zal zijn val wijd en zijd gehoord worden, en het zal veel mensen verleiden. Het is niet mogelijk, zelfs niet mogelijk, om de ondergang van de pastoor en de leraar te verbergen, hoezeer ze die ook proberen te verbergen.
St. Tichon Zadonsky
* * *
Vrees God, niet de mens. Als je bang bent voor de mens, zul je vernederd worden door God. En als je God vreest, zul je door mensen geëerd worden.
Johannes Chrysostomos
* * *
Als u, bewerend dat er een God is, handelt als iemand die denkt dat er geen God is, dragen uw daden dan niet de veroordeling van uw woorden, en weerleggen uw moraal en moraal uw beweringen niet? Bevestig daarom met uw daden dat er een God is, zodat zowel uw woorden als uw moraal dit prediken. Alleen dan zullen de luisteraars je woorden geloven. Als je praat en niet handelt, zal niemand je woorden geloven.
St. Isidorus van Pelusia
* * *
Totdat mijn vlees door mij is overwonnen volgens mijn inspanningen, totdat mijn geest is gezuiverd, totdat ik dichter bij God ben dan anderen, acht ik het onveilig om de zorg voor de zielen en de bemiddeling tussen God en mensen op mij te nemen, wat eigenlijk de taak van de priester.
St. Gregorius de Theoloog
* * *
Mijn kind, weet dat in de laatste dagen, zoals de apostel zegt, moeilijke tijden zullen komen. En hier zullen, als gevolg van de verarming van de vroomheid, ketterijen en schisma's in de kerken verschijnen, en dan zullen er, volgens de voorspellingen van de heilige vaders, geen mensen zijn die ervaren en bekwaam zijn in het geestelijk leven op de heilige tronen en in de kloosters. Hierdoor zullen ketterijen zich overal verspreiden en velen misleiden. De vijand van het menselijk ras zal sluw werken om, indien mogelijk, zelfs de uitverkorenen tot ketterij te leiden. Hij zal de dogma's over de Heilige Drie-eenheid, over de goddelijke waardigheid van Jezus Christus, over de Heilige Moeder van God niet grof gaan verwerpen, maar hij zal ongemerkt de Traditie beginnen te verdraaien die door de Heilige Geest aan de Heilige Vaders is gegeven - de leer van de kerk zelf. De verraderlijke plannen van de vijand en zijn apparaten zullen door weinigen worden opgemerkt, de meest bedreven in het spirituele leven. Ketters zullen de macht over de kerk overnemen, ze zullen hun dienaren overal plaatsen, en vroomheid zal worden verwaarloosd. Maar God zal Zijn dienaren niet zonder bescherming en in onwetendheid achterlaten. Hij zei: "Aan hun vruchten zult u hen kennen." Ook hier probeert u, door hun vruchten, door hun ketterse handelingen, hen te onderscheiden van de ware herders. Deze geestelijke dieven verkwisten de geestelijke kudde "en zij gaan de schaapskooi binnen en springen ergens anders over", zoals de Heer zegt, dat wil zeggen, ze zullen binnenkomen via een onwettig pad en de goddelijke inzettingen met geweld vernietigen. God noemt ze rovers.
Inderdaad, eerst zullen ze de ware herders vervolgen en in ballingschap sturen, omdat ze anders de schapen niet kunnen verstrooien. Daarom, mijn zoon, als je een belediging ziet van de goddelijke orde in de kerk, van de patristische traditie en de orde die door God is ingesteld, weet dan dat er al ketters zijn verschenen, hoewel ze misschien voor een tijdje hun slechtheid zullen verbergen of de goddelijke geloof ongemerkt, zodat ze de onervarenen nog succesvoller kunnen verleiden en verleiden. Vervolging zal niet alleen tegen herders zijn, maar ook tegen Gods dienaren, omdat de duivel die de ketterij leidt geen vroomheid tolereert. Herken ze als wolven in schaapskleren - door hun trotse karakter, lust, machtswellust. Dit zullen lasteraars zijn, verraders, die overal vijandschap en boosaardigheid zaaien, daarom zei de Heer: "aan hun vruchten zul je ze kennen". Ware dienaren van God zijn nederig, broederlijk en gehoorzaam aan de Kerk.
Er zal grote bezorgdheid zijn van de ketters jegens de monniken, en het monastieke leven zal dan minachtend zijn. Woningen zullen schaars worden, monniken zullen afnemen en degenen die overblijven zullen het slachtoffer worden van geweld. Die haters van het monastieke leven, die slechts een schijnbare vroomheid hebben, zullen proberen de monniken aan hun kant te krijgen door hen patronaat en de voordelen van het leven te beloven, en zullen de ongehoorzamen met ballingschap bedreigen. Van deze bedreigingen voor angsthazen is er grote vernedering.
Als je in die tijd leeft, mijn zoon, verheug je dan, want dan zullen voor de gelovigen, die geen andere deugden hebben verworven, kronen worden gemaakt alleen vanwege hun stand in het geloof, volgens de woorden van de Heer; "Iedereen die Mij belijdt voor de mensen, Ik zal hem ook belijden voor Mijn Hemelse Vader."
Vrees, mijn zoon, dat je de Heer, je God, niet beledigt! Vrees niet om de door de Heer voorbereide kroon te verliezen! Vrees niet om door Christus verworpen te worden in de buitenste duisternis en eeuwige kwelling! Sta krachtig in het geloof en verdraag desnoods graag ballingschap en ander leed, want met u zullen de Heer en de heilige martelaren zijn; ze zullen met plezier naar je prestatie kijken. Maar wee in die dagen die monniken die zich gehecht hebben aan bezit en rijkdom, en die uit liefde voor de vrede bereid zullen zijn zich aan ketters te onderwerpen. Ze zullen hun geweten sussen door te zeggen: „We zullen de verblijfplaats behouden of redden.”
Met ketterij zal ook de duivel het klooster binnenkomen. Dan zal de verblijfplaats zijn heiligheid verliezen en slechts muren zijn, plotseling zal de genade er volledig van wijken Tot het einde van de wereld. Dan zullen ze afgelegen en woestijnachtige plaatsen kiezen.
Wees niet bang voor smarten, maar wees bang voor de brutaliteit van de ketters die proberen de mens van Christus te scheiden. Daarom gebood Christus ons om hen als heidenen en tollenaars te beschouwen.
En dus, mijn zoon, versterk jezelf door de genade van Jezus Christus! Haast je met vreugde naar de prestaties van de biecht en lijd het lijden als een goede soldaat van Christus, die zegt: "Wees trouw tot in de dood en ik zal je de kroon geven, en ik zal je het leven openbaren." Hem zij kracht en heerlijkheid samen met de Vader en de Heilige Geest voor eeuwig en altijd. Amen.
Eerwaarde Anatoly Optinskyi
