Gevaarlijke sectoren
Volgens de recente Arbeidskrachtenenquête, een op de vier werknemers in Irak is werkzaam in de bouw of in de landbouw, wat al wordt beschouwd als een van de gevaarlijkste sectoren ter wereld.
A 2019 rapport door het VN-agentschap benadrukte dat de "stijging van de mondiale temperaturen veroorzaakt door klimaatverandering hittestress vaker zal doen voorkomen" - een bedreiging voor de vooruitgang naar fatsoenlijk werk.
Ondertussen, als de omstandigheden verslechteren, zullen de veiligheid, de gezondheid en het welzijn van de werknemers er waarschijnlijk onder lijden.
Tijdelijke werknemers beschermen
Mevrouw Kattaa zei dat hoewel werknemers in sommige delen van Irak vrijaf hebben gekregen vanwege de hitte, er maatregelen moeten worden genomen om degenen te beschermen die informele, tijdelijke, seizoens- of dagarbeid hebben en die het zich niet kunnen veroorloven een werkdag te missen.
Dit kan onder meer het verstrekken van geschikte kleding omvatten; toegang tot drinkwater en schaduwplekken; en aangemoedigd worden om tijdens koelere uren te werken met gepaste pauzes.
Het houdt ook in dat ervoor wordt gezorgd dat wetgeving met betrekking tot veiligheid en gezondheid op het werk wordt gehandhaafd door middel van arbeidsinspecties, vooral in sectoren met de grootste risico's.
Gezondheid en veiligheid op het werk moderniseren
Irak heeft een aantal IAO-verdragen geratificeerd die zich richten op de noodzaak om werknemers in verschillende sectoren te beschermen.
Meest recentelijk gebeurde dit door de ratificatie van het Verdrag inzake veiligheid en gezondheid in de landbouw, 2001 (Nr. 184), wat opnieuw bevestigt dat het land zich inzet voor fatsoenlijk werk en internationale arbeidsnormen.
Mevrouw Kattaa herhaalde dat de IAO zich inzet voor het ondersteunen van haar partners bij de ontwikkeling van beleid op het gebied van veiligheid en gezondheid op het werk en arbeidsinspectie.
Deze zullen bijdragen tot het moderniseren van bestaande systemen en het verbeteren van de omstandigheden voor werknemers en hun werkgevers.
Hoewel deze inspanningen niet specifiek gericht zijn op hittestress op het werk, zullen ze bijdragen aan een meer en betere werkomgeving voor alle werknemers in Irak, zei mevrouw Kattaa.
"De veiligheid en gezondheid van werknemers is de verantwoordelijkheid van iedereen", zei ze.
"We hebben allemaal een rol te spelen - ook al is het klein - om ervoor te zorgen dat de arbeidsomstandigheden fatsoenlijk en veilig zijn en dat ons milieu wordt beschermd tegen verdere degradatie".
