Lissabon (Portugal), 27 juni-1 juli 2022 — De oceaan voorziet ons van de helft van onze zuurstof. Het is de belangrijkste voedselbron voor meer dan een miljard mensen. Oceaangerelateerde industrieën bieden werk aan 40 miljoen mensen, van wie velen in ontwikkelingslanden wonen.
Maar de gezondheid, rijkdom, banen en recreatie die de oceaan biedt, worden bedreigd door menselijke activiteiten, zoals vervuiling en overbevissing. Bovendien hebben misdaden die het kust- en mariene milieu treffen ernstige gevolgen voor de veerkracht van ecosystemen en het verlies aan biodiversiteit, wat leidt tot schaarste aan natuurlijke hulpbronnen.
De Oceanenconferentie van de Verenigde Naties (VN), mede georganiseerd door de regeringen van Kenia en Portugal en gehouden in Lissabon van 27 juni tot 1 juli 2022, mobiliseerde actie om op wetenschap gebaseerde innovatieve oplossingen aan te drijven voor een duurzaam beheer van onze oceanen. De conferentie drong aan op het aannemen van oplossingen voor kwesties als de bestrijding van waterverzuring, vervuiling, illegale visserij en het verlies van mariene habitats en biodiversiteit. Zoals VN-secretaris-generaal Antonio Guterres opmerkte: "Helaas hebben we de oceaan als vanzelfsprekend beschouwd en vandaag worden we geconfronteerd met wat ik een "oceaannood" zou noemen. We moeten het tij keren.”
Het VN-Bureau voor Drugs en Criminaliteit (UNODC) was via zijn afdeling voor grensbeheer (BMB) mede-organisator van drie nevenevenementen op de conferentie om het belang van een strafrechtelijke aanpak te benadrukken bij het aanpakken van de uitdagingen waarmee de oceanen worden geconfronteerd.
On 28 juni 2022, UNODC, in samenwerking met het secretariaat van de Verdragen van Bazel, Rotterdam en Stockholm (BRS), een side event getiteld "Depollutie van de oceanen door het beheersen van de handel in plastic afval en het bestrijden van illegale handel in het kader van het Verdrag van Bazel". Elke minuut, de gelijkwaardig van een vuilniswagen met plastic wordt in onze oceaan gedumpt. De grensoverschrijdende verplaatsing van mariene plastics en microplastics is een grote zorg, aangezien plastic afval lange tijd intact in de oceaan blijft en aanzienlijke schade aanricht aan mariene ecosystemen. De panelleden benadrukten de noodzaak van versterkte partnerschappen en samenwerking tussen instanties om de legale en illegale handel in plastic afval te controleren, evenals de noodzaak om de inspanningen om de verplichtingen uit hoofde van het Verdrag van Bazel uit te voeren, te versnellen.
On 31 juni 2022, UNODC, in samenwerking met de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN (FAO) en de Wildlife Justice Commission (WJC), hield een side-event getiteld "Criminaliteit, corruptie en milieu: een strafrechtelijke aanpak voor oceaanactie en het bereiken van SDG 14". Het nevenevenement schetste hoe misdaden in de visserijsector, vervuiling van de zee en de handel in mariene soorten de gezondheid van de oceaan en de economieën van kustlanden beïnvloeden door corruptie aan te wakkeren en voorwaarden te scheppen waarin verdere misdaad - inclusief zware en georganiseerde misdaad - kan worden gepleegd. De paneldiscussie benadrukte de noodzaak om geïntegreerd oceaanbeheer aan te vullen met een strafrechtelijke aanpak en gaf een overzicht van initiatieven om misdaad en illegaliteit aan te pakken.
On 1 juli 2022, UNODC, in samenwerking met de regering van Portugal, organiseerde een side-event over "Veerkrachtige oceanen en maritieme onveiligheid: innovatie en partnerschappen". Vertegenwoordigers van de regeringen van Portugal, São Tomé e Príncipe, Seychellen, evenals experts van Skylight en Stable Seas, bespraken innovatieve partnerschappen met het gebruik van technologieën, waaronder kunstmatige intelligentie, evenals het delen van expertise tussen landen die vergelijkbare uitdagingen delen bij het voorkomen van en reageren op maritieme misdrijven. Het evenement benadrukte het verband tussen maritieme veiligheid en veerkracht van de oceaan, met name het feit dat maritieme criminaliteit een grote bedreiging vormt voor de duurzaamheid van de oceaan, en dat kustgemeenschappen het meest worden getroffen vanwege hun afhankelijkheid van mariene hulpbronnen.
De bijdrage van UNODC via deze nevenevenementen benadrukte de verbanden tussen Duurzame Ontwikkelingsdoelstelling (SDG) 14 "Leven onder water", het hoofdthema van de conferentie, en SDG 16 "Vrede, Recht en Sterke Instellingen", als huidige inspanningen om het behoud en duurzaam gebruik van de oceanen, zeeën en mariene hulpbronnen worden ondermijnd door misdaad en illegaliteit. Het bereiken van SDG 14 zal daarom waarschijnlijk mislukken, tenzij staten ook actie ondernemen om SDG 16 te bereiken - met andere woorden, door de strafrechtelijke reacties op misdaden die het mariene milieu aantasten te verbeteren en dergelijke overwegingen te integreren in het beleid voor natuurbehoud, risicobeperking en hulpbronnenbeheer.
Meer informatie over het werk van UNODC met betrekking tot de Ocean agenda
Misdrijven die het milieu aantasten, zijn ernstige georganiseerde misdaad met verstrekkende gevolgen voor de economie, de veiligheid, het milieu en de menselijke gezondheid, en dragen bij aan het verlies aan biodiversiteit en de klimaatverandering. Meer informatie over het werk van UNODC bij het aanpakken van misdaden die het milieu aantasten hier en Containercontroleprogramma en Wereldwijd programma voor maritieme misdaad.
