Dit initiatief van United Religions (URI) Interreligieuze gids voor vredesopbouw ter ondersteuning van het fundamentele werk van het vormen en in stand houden van interreligieuze groepen begint met methoden voor het bevorderen van tolerantie, respect en begrip onder volkeren van verschillende religies en voor het verminderen van vooroordelen en stereotypen. Het probeert vaardigheden op te bouwen voor het creëren en onderhouden van een veilige, productieve groepsomgeving, inclusief besluitvorming, het creëren van een gedeelde visie, het ontwikkelen van gedeeld leiderschap en voor algemene communicatie. Voor die groepen die uiterlijk actief willen worden in hun gemeenschap of daarbuiten, omvat het een reeks praktijken voor vredesopbouw die opties bieden die kunnen worden afgestemd op de capaciteiten en interesses van de meeste interreligieuze basisgroepen.
Deze gids presenteert een benadering van vredesopbouw die zich richt op de positieve kracht en het potentieel van mensen - de capaciteiten voor vrede die inherent zijn aan elk menselijk systeem - en het vestigt de analytische focus op dat positieve potentieel met het doel het effectiever te mobiliseren. Het combineert het delen van nieuwe kennis en het putten uit de ervaring en wijsheid die al binnen de groep aanwezig is in een krachtige combinatie die vertrouwen en creativiteit opbouwt in interreligieuze vredesopbouw.
Het vormt een aanvulling op bestaande methoden voor vredesopbouw met een uniek interreligieus perspectief met drie fasen: (1) We houden ons bezig met diepe persoonlijke reflectie en verankeren ons diep in onze eigen geloofstraditie. (2) Uit waardering en respect voor onszelf en anderen ontwikkelen we ons vermogen om met onze verschillen om te gaan. (3) We passen ons inzicht en onze ervaring toe om actief bij te dragen aan de inspanningen van vredesopbouw in de grotere gemeenschap.
Focus op de speciale rol van interreligieuze groepen
Er zijn veel handleidingen en boeken geschreven voor vredestichters. Dit is een gids voor interreligieuze vredestichters. Het biedt daarom een onderscheidend perspectief op vredesopbouw en is gebaseerd op de waarden en de speciale mogelijkheden die geloofsgemeenschappen en vooral interreligieuze organisaties hebben om conflicten te transformeren.
Een document van de Wereldconferentie over religie en vrede beschrijft die mogelijkheden als volgt:
“Veel religies hebben sociale en morele kenmerken die hen het potentieel geven om te fungeren als constructieve krachten voor vrede en conflicttransformatie. Verspreid over samenlevingen en vaak georganiseerd op nationaal en internationaal niveau, vertegenwoordigen religieuze gemeenschappen belangrijke potentiële kanalen voor communicatie en actie. Religieuze tradities vestigen ethische visies die degenen die erin geloven kunnen oproepen tot krachtige vormen van toegewijde actie.” (Cynthia Sampson, "Conflict Transformation Commission Seventh WCRP World Assembly: Preparatory Document", Wereldconferentie over religie en vrede, Amman, Jordanië, 25-29 november 1999).
Het potentieel van religieuze en spirituele gemeenschappen om invloed uit te oefenen op vrede wordt vermenigvuldigd als je kijkt naar de principes waarop interreligieuze groepen zijn gegrondvest en de toewijding aan vrede en begrip die deze groepen alleen op grond van hun bestaan aan de dag leggen. Deze toewijding is welsprekend vastgelegd in de principes van het United Religions Initiative (zie: Sectie Bronnen van deze gids).
Gegrond in een positief-veranderingsperspectief
Positieve benaderingen van vredesopbouw besteden bijzondere aandacht aan lokale middelen voor verandering - die sterke punten, capaciteiten en beste praktijken en ervaringen - die aanwezig zijn in elke cultuur en actiever kunnen worden gemobiliseerd voor vredesopbouw. Ze richten zich op wat leven geeft aan het systeem en werken om die factoren te versterken, in plaats van zich primair te concentreren op het analyseren van de grondoorzaken van het conflict om ze te verminderen. Veel van de activiteiten in deze gids zijn gebaseerd op een positieve veranderingsbenadering. Een van die methoden, Appreciative Inquiry, verbindt mensen met deze vredegenererende hulpbronnen en gebruikt ze om een gedeelde visie op de toekomst te creëren en te mobiliseren voor actie.
Basisprincipes voor het leiden van interreligieuze activiteiten
Hier zijn enkele basisprincipes die de ontwerpers van deze gids als essentieel beschouwen voor het leiden van interreligieuze activiteiten.
Gelijkheid tot stand brengen
Religieuze en spirituele tradities bieden verschillende wegen in de ontdekking van waarheid(en). Bij interreligieuze bijeenkomsten gaan we ervan uit dat alle leden van de verschillende geloofstradities gelijk zijn. In interreligieus werk voor vredesopbouw is gelijkheid een centrale kernwaarde.
Een cultuur van pluralisme en inclusie ontwikkelen
Een fundamentele waarde en principe van interreligieuze gemeenschapsopbouw en vredesopbouw is pluralisme. Het erkent het recht van verschillende geloofstradities om naast elkaar te bestaan zonder één visie op religieuze waarheid te promoten. De interreligieuze groep mag nooit een ruimte zijn voor pogingen tot bekering. Integendeel, interreligieuze vredesopbouw is juist een forum om de integratie van alle religies en alle stemmen te bevorderen. Er zijn inderdaad nog steeds grenzen die de diverse religieuze en spirituele identiteiten onderscheiden die in de interreligieuze cirkel zijn gebracht. In de interreligieuze context mogen deze grenzen echter niet worden opgehouden of gemanipuleerd om een ander uit te sluiten of om bij sommigen een gevoel van religieuze superioriteit te creëren.
Bron: United Religions Initiative ~ Interfaith Peacebuilding Guide, augustus 2004, pp. 16-17 Inleiding. Web: www.uri.org
