"Ga met de stroom mee."
"De reis van duizend mijl begint met één stap."
“Door los te laten wordt alles gedaan.”
"Alle dingen veranderen."
"Laat maar zo."
Al deze bekende citaten en gekoesterde ideeën komen voort uit een kort boek dat 2,500 jaar geleden werd geschreven door een teruggetrokken oude man die dit alleen deed om een poortwachter te verlaten die hem niet liet vertrekken en zo in de vergetelheid zou verdwijnen zonder zijn wijsheid door te geven.
We zijn dank verschuldigd aan die poortwachter die stopte Lao Tzu. Anders hadden we geen Tao, de religie die worstelt om eerlijk gezegd alles in het leven en het universum uit te drukken en te definiëren. Zoals Lao-Tzu zelf schreef: “Er was iets ongedifferentieerd en toch compleet, dat bestond vóór hemel en aarde. Geluidloos en vormloos, het hangt van niets af en verandert niet. Het werkt overal en is vrij van gevaar. Het kan worden beschouwd als de moeder van het universum. Ik weet de naam niet; Ik noem het Tao.”
"Tao" (ongeveer uitgesproken als "Dow") betekent letterlijk "De Weg", maar noemt eigenlijk geen tastbaar definieerbaar ding. Het is de ultieme essentie van het leven en het universum, onmogelijk te beschrijven en alleen mogelijk om te ervaren door het proces van leven.
De gaven van het taoïsme zijn de diepgaande invloed die de concepten hebben gehad op denkers, leiders en kunstenaars door de geschiedenis heen - van Kunst van oorlogvoeren auteur Sun Tzu tot christelijke schrijver CS Lewis naar de Beatles. Confucius, een tijdgenoot van Lao-Tzu, bezocht de oude man en kwam verbijsterd, enigszins verbijsterd, maar vol ontzag weg. 'Van vogels weet ik dat ze vleugels hebben om mee te vliegen', zei hij tegen zijn discipelen. “Van vissen, waarmee ze vinnen hebben om mee te zwemmen, van wilde beesten waarmee ze poten hebben om mee te rennen. Voor voeten zijn er vallen, voor vinnen zijn er netten, voor vleugels zijn er pijlen. Maar wie weet hoe draken wind en wolken in de hemel overwinnen? Deze dag heb ik Lao-Tzu gezien. Vandaag heb ik een draak gezien.”
Lao-Tzu en zijn nalatenschap hebben zich ook in onze eigen tijd gemanifesteerd door de vrijgevigheid van de bijna 9 miljoen taoïsten die hun huizen voornamelijk in Azië maken. De Tao Stichting voor Cultuur en Kunst respecteert het verleden door de oude muziek en cultuur van de Filippijnen te behouden, en zorgt tegelijkertijd voor de toekomst door middel van educatieve beurzen voor verdienstelijke jongeren. Samenwerken met een tiental grote goede doelen Tao Groep Gastvrijheid Zorgen heeft in het afgelopen jaar $ 165,525 ingezameld voor kankeronderzoek, bijna $ 180,000 voor COVID-hulp, heeft bijna 70,000 maaltijden geserveerd aan mensen die lijden aan voedselonzekerheid, lokale daklozenopvang en kinderziekenhuizen voor kinderen met kanker, en heeft 450 vaccinafspraken veiliggesteld via het vaccin afspraak programma.
Tao Sangha's non-profitorganisatie, Aarde Caravan – Global Uni Community, (GUC) onderneemt wereldwijde hulpprojecten. GUC geeft directe hulp en ondersteuning aan lokale gemeenschappen door met hen samen te werken in hun specifieke behoeften. Tot op heden heeft GUC mensen economisch ondersteund in Afghanistan, India, Thailand, Bangladesh, Haïti, Sri Lanka, de VS, Israël en Japan.
De gaven van het taoïsme hebben onze filosofieën, onze kunsten beïnvloed, de hongerigen gevoed, de zieken geholpen en onze wereld op subtiele en machtige manieren geholpen. Geen slechte erfenis van een oude man die de stad gewoon met rust wilde verlaten.
