De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) werkt aan een bijgewerkte lijst van prioritaire ziekteverwekkers die toekomstige uitbraken of pandemieën kunnen veroorzaken, zo maakte het VN-agentschap maandag bekend.
WIE roept meer dan 300 wetenschappers bijeen die het bewijsmateriaal over meer dan 25 virusfamilies en bacteriën zullen overwegen, evenals "Ziekte X", die wijst op een onbekende ziekteverwekker die een ernstige internationale epidemie zou kunnen veroorzaken.
De begon op vrijdag en zal de wereldwijde investeringen en onderzoek en ontwikkeling (R&D) begeleiden, vooral in vaccins, tests en behandelingen.
Onmisbaar voor een snelle reactie
De lijst met prioritaire ziekteverwekkers werd voor het eerst gepubliceerd in 2017 en omvat COVID-19, Ebola virusziekte, Lassa-koorts, Middle East respiratory syndrome (MERS), Severe Acute Respiratory Syndrome (SARS), Rift Valley-koorts, Zika en "Disease X".
“Het is gericht op prioritaire ziekteverwekkers en virusfamilies voor onderzoek en ontwikkeling van tegenmaatregelen essentieel voor een snelle en effectieve respons op epidemieën en pandemieën”, zei dr. Michael Ryan, uitvoerend directeur van het Health Emergency Programme van de WHO.
“Zonder aanzienlijke R&D-investeringen voorafgaand aan de Covid-19 pandemie, zou het niet mogelijk geweest om in recordtijd veilige en effectieve vaccins te laten ontwikkelen”, voegde hij eraan toe.
Stappenplan voor onderzoek
De experts zullen een lijst met prioritaire ziekteverwekkers aanbevelen die verder onderzoek en investeringen nodig hebben.
Het proces omvat zowel wetenschappelijke als volksgezondheidscriteria, evenals criteria met betrekking tot sociaaleconomische impact, toegang en rechtvaardigheid.
Er zullen O&O-stappenplannen worden ontwikkeld voor de ziekteverwekkers die als prioritair zijn aangemerkt, waarin kennislacunes en onderzoeksgebieden worden aangegeven.
Ook worden, waar relevant, gewenste specificaties voor vaccins, behandelingen en diagnostische testen bepaald.
Er zullen ook inspanningen worden geleverd om klinische proeven in kaart te brengen, samen te stellen en te faciliteren om deze hulpmiddelen te ontwikkelen.
De herziene lijst wordt naar verwachting begin 2023 gepubliceerd.
