In de afgelopen twee decennia zijn de vraag naar en het aanbod van illegale drugs dramatisch toegenomen, zoals blijkt uit de enorme hoeveelheden in beslag genomen in 2020 volgens het European Drug Report: 739 ton cannabis, 213 ton cocaïne, 21.2 ton amfetaminen, 5.1 ton heroïne, 2.2 ton methamfetamine, 1 ton MDMA (ecstasy). Onder de illegale drugs bevinden zich niet alleen de traditionele, maar ook mengsels van illegale drugs, vervalsing met andere chemicaliën, nieuw gesynthetiseerde drugs (zoals de NPS: Nieuwe psychoactieve stoffen: 5.1 ton in beslag genomen) ontwikkeld in clandestiene laboratoria, en ten slotte het misbruik en misbruik van voorgeschreven medicijnen.
De jonge generaties, die op zoek zijn naar spanning, ervaringen en voor recreatieve doeleinden, hebben tegenwoordig gemakkelijk toegang tot een breed scala van deze illegale psychotrope drugs via dealers, winkels en ook op het web (het darknet). Om de diversiteit aan misbruiken en het reële gevaar dat ze vormen voor jonge consumenten tegen te gaan, wordt in de UNGASS-resolutie april 2016 A/S-30/L.1 Final Document al genoemd in de Preventie van Drug Misbruik, paragraaf (a) om:
“Effectieve en praktische primaire preventiemaatregelen nemen die mensen, in het bijzonder kinderen en jongeren, beschermen tegen het begin van drugsgebruik door hen nauwkeurige informatie te verstrekken over de risico's van drugsmisbruik, door vaardigheden en kansen te bevorderen om een gezonde levensstijl te kiezen en ondersteunend ouderschap en gezonde sociale omgevingen en door te zorgen voor gelijke toegang tot onderwijs en beroepsopleiding.”
Zo'n zes jaar later door te luisteren, aan de overkant Europa, voor de ouders, de kinderen en zelfs voor de leerkrachten zelf, wordt er op dit gebied geen of weinig vooruitgang geboekt, ondanks het cruciale gezondheids-, sociale en economische belang ervan.
Integendeel, onder druk van lobbyisten en bedrijven of verzinken in corruptie of door verborgen gevestigde belangen, weigeren sommige regeringen de eerdere menselijke schade te zien die is veroorzaakt door de meest gebruikte psychoactieve drugs: alcohol en in toenemende mate door cannabis. De afgelopen decennia zijn we getuige geweest van echte druk om het gebruik van de drug cannabis te decriminaliseren of te legaliseren. Na lange studies en debatten van deskundigen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en het Bureau voor Drugs en Misdaad van de Verenigde Naties (UNODC), resulteerde dit in december 2020 in de declassificatie van cannabis in het Enkelvoudig Verdrag inzake verdovende middelen van 1961 van Schema IV (drugs met 'bijzonder gevaarlijke eigenschappen' dus onder de strikte controlemaatregelen zoals voor opioïden en heroïne) naar Schema I (alleen beschikbaar voor medische en onderzoeksdoeleinden). Ben er nog steeds van bewust dat “ slecht gereguleerde medicinale-cannabisprogramma's zouden het 'recreatieve gebruik' van de drug kunnen opvoeren en tegelijkertijd de publieke bezorgdheid over de schadelijke effecten ervan kunnen verminderen” (Nieuws VN, 2020)
Op basis van Eurostat-statistieken voor 2020 wonen 447.3 miljoen mensen in Europa en er zijn 73.6 miljoen jongeren van 15-29 jaar.
In 2019 consumeerde één op de twaalf mensen van 15 jaar en ouder dagelijks alcohol en één op de vijf van deze consumenten heeft maandelijks een episode van zwaar drinken (meer dan 60 gram pure ethanol bij één gelegenheid).
Het gemiddelde alcoholgebruik is 10 liter pure alcohol per volwassene (2018) en is verantwoordelijk voor zo'n 255,000 tot 290,000 sterfgevallen per jaar (World Health Organization, 2019). Het aandeel 15-jarigen dat dronkenschap meldt, is in de meeste gevallen afgenomen EU landen tussen 1998 en 2018 van 41% tot 24% voor jongens en 29% tot 20% voor meisjes.
Het EMCDDA meldt dat de prevalentie van cannabisgebruik onder jongeren (15-34 jaar) 15.5% is. In 2020 gebruikt 46% van de Europese cannabisgebruikers het dagelijks en 21% gebruikt het tussen de twee en zes dagen per week.
Vorig jaar kwamen 86,600 cannabisgebruikers in behandeling, de bron van verwijzing was: zelfverwijzer (42%), strafrecht (28%) en gezondheidszorg (22%).
De algehele illegale handel in drugs wordt in verband gebracht met geweld, corruptie van advocaten en ambtenaren, ontvoeringen, intimidatie en moord, zoals in juli 2021 het drugsgerelateerde doodschieten van een Nederlandse journalist die de drugsbaronnen ontmaskerde. Ook de huidige toenemende trend van omgang in de open ruimte brengt de veiligheid in de buurt in gevaar.
“De handel in illegale drugs blijft de zware en georganiseerde misdaad in de EU domineren, en bijna 40% van de op internationaal niveau opererende criminele netwerken die aan Europol zijn gemeld, zijn actief in de drugshandel. Het bestrijden van deze illegale handel is een topprioriteit voor Europol en de EU” verklaarde de uitvoerend directeur van Europol (2022).
De illegale drugs zijn een grote zakelijke markt met een inkomen van minstens 30 miljard euro per jaar (EMCDDA & Europol 2019). Dit is een belangrijke bron van inkomsten voor de georganiseerde misdaadgroepen in de EU. Het gebruik van illegale drugs heeft ook nadelige gevolgen voor de gemeenschappen als gevolg van: afhankelijkheid en schietkamers, behandelingen, infectieziekten, sterfgevallen (8,300 overdoses), met sociale kosten die oplopen tot 2% van het bruto binnenlands product (bbp) van een land .
Het gebruik van psychoactieve stoffen was goed bewezen na de neolithische revolutie in 10,000 voor Christus met vestiging en ontwikkeling van landbouw en rituelen. Zo werd het gebruik van cannabisplanten gevonden in 8,100 voor Christus in Azië; de alcohol die wordt geproduceerd door de natuurlijke gistfermentatie van suikers uit fruit, groenten en granen, wordt ook door sommige dieren gebruikt. De vroegste door mensen gemaakte alcohol komt uit 7,000 voor Christus in China, vervolgens in de Kaukasus (6,000 voor Christus), gevolgd door Sumeriërs (3,000 voor Christus met bier) en Azteken (pulque). De cocaïne werd al gebruikt in 6,000 voor Christus en de opium in 5,700 voor Christus, en nog veel meer soorten groenten daarna. Dit was de menselijke migratie die de ontdekking en vervolgens het gebruik van deze stoffen begon te verspreiden.
In 2,700 voor Christus schreef keizer Shen Nung in China een compendium van geneeskrachtige planten, waarin 365 medicijnen werden beschreven en velen zijn nog steeds in gebruik. De eerste voorschriften verschijnen in 2,600 voor Christus in Sumerisch spijkerschrift op kleitabletten. Dit is ook het moment waarop de eerste apotheker Er waren winkels in Bagdad, die voornamelijk planten leverden en de priesters en de artsen bijstonden in hun behoeften met betrekking tot de patiëntenzorg. In India vanaf 2,000 v.Chr. de basistekst van de traditionele Ayurveda (wetenschap van het leven) heeft een holistische benadering. Het beschreef zo'n 700 geneeskrachtige planten en meer dan 1,000 ziekten die effectief kunnen worden behandeld. Later in het oude Egypte in 1,500 v.Chr Ebers Papyrus noemde niet minder dan 700 verschillende plantensoorten die voor genezing werden gebruikt. In het oude Griekenland ontwikkelde Hippocrates (460-370 v.Chr.) een meer rationele geneeskunde en beschreef hij zo'n 300 geneeskrachtige planten en liet hij aan het nageslacht van artsen zijn beroemde Gelofte.
Ondertussen werden in China vanaf 168 voor Christus lijsten met recepten gevonden en in de eerste eeuw na Christus, tijdens de Han-dynastie, werd een 'goddelijke' kruidenhandleiding samengesteld. Galen (129-201 n.Chr.), een Griekse anatoom aanhanger van Asclepius (de God van geneeskunst), creëerde de Theriak: een kruidenrecept van zo'n 60 ingrediënten. De arts en botanicus Dioscorides (circa 30-90 AD) schreef: De materia medica, een veelgebruikte encyclopedie over kruidengeneeskunde die later werd ontwikkeld in de 8e tot 14e eeuw, de Midden-Oosterse Islamitische Gouden Eeuw, door wetenschappers zoals in de beroemde Canon van de geneeskunde van Ibn Sina bekend als Avicenna (980-1037). Er waren ook de belangrijke werken in het Latijn van Al-Maridini en Ibn al-Wafid.
In de 10e eeuw schreef Al-Muwafaq: De fundamenten van de ware eigenschappen van remedies. In de loop van de 11e eeuw kregen deze geschriften meer bekendheid in Europa vanwege het islamitische deel van Spanje en de vertaling van Arabische boeken in het Latijn door de Italiaanse medische professor Pietro d'Abano en door Constantinos, een Salerno-geleerde uit Italië. Er zijn ook de werken van Paracelsus (1493-1541) een medisch iconoclast Zwitsers-Duitse auteur van de stelregel: “Alle dingen zijn vergif, en niets is zonder vergif; de dosering alleen maakt het zo dat een ding geen gif is”. De Engelse klassieke kruidkundige Culpeper (1616-1654) was de auteur van de Een complete kruiden catalogus. Om er een paar te noemen! (Zie voor meer informatie Wikipedia.org)
Het woord 'drug' verscheen in de 14e eeuw van het oude Franse 'droge' (nog steeds in gebruik) dat is afgeleid van het oud-Nederlandse 'droge' dat 'droog' betekent en verwijst naar droge geneeskrachtige planten die aanvankelijk werden bereid en verkocht door apothekers (van het Griekse 'apotheek' betekent opslag). Het eerste apothekersberoep en de winkel zijn terug te voeren tot de tijd van BC in Babylon en uitgebreid naar westerse landen. Ze werden gevonden in Europa in de jaren 1,100-1,200 en veel landen hebben tot op de dag van vandaag de benaming 'Apotheker' behouden.
De geschiedenis van de apotheek ontwikkelt zich parallel met de geschiedenis van de geneeskunde, maar als gescheiden beroepen. 'Apotheek' is afgeleid van het Griekse 'pharmakeia': gebruik van drugs, drankjes, vergiftiging, remedie, genezing. De oudste apotheek ter wereld werd opgericht in 1,221 in de sierlijke ontwerpen en decoraties van de kapel van San Nicolo in de Santa Maria Novella-basiliek van Florence (kijk hier).
Tegenwoordig kan een medicijn als medicijn worden gedefinieerd als elke chemische stof met een bekende structuur, anders dan een voedingsstof of voedingsingrediënt, bedoeld voor het voorkomen, diagnosticeren, behandelen, genezen of verlichten van een ziekte of een abnormale toestand.
Aan het begin van de 20e eeuw begon de ontwikkeling van de chemie het landschap van de farmaceutische industrie te veranderen. Veel van de medicijnen die werden verkregen uit planten en dieren worden nu chemisch gesynthetiseerd in laboratoria, evenals nieuwe stoffen. Vanwege de hoeveelheid beschikbare medicijnen worden de jaren zestig vaak beschouwd als het 'farmaceutische decennium van de farmaceutische eeuw'.
Op internationaal niveau zijn de drugs geclassificeerd op basis van de drie VN-verdragen van 1961, 1971 en 1988. In de Europese Unie zijn de drugsvoorschriften die klassen van precursoren definiëren afgeleid van de EU-doelstellingen van vrij verkeer van goederen. Dit zijn Verordening (EG) nr. 273/2004 gewijzigd bij Verordening (EU) nr. 1258/2013 voor de intracommunautaire handel en Verordening (EG) nr. 111/2005 van de Raad gewijzigd bij Verordening (EU) nr. 1259/2013 (zie EWDD-classificatie van gecontroleerde geneesmiddelen).
De medicijnen worden meestal geclassificeerd op basis van hun fysiologische effecten. Zo kunnen ze, met enkele voorbeelden, worden vermeld als:
- Verdovingsmiddelen en dissociatieve middelen: lachgas (NO2-drijfgas gebruikt als "lachgas"), ketamine, methoxetamine (MXE), GHB (gamma-hydroxybutyraat ook bekend als "verkrachtingsdrug") en zijn voorloper GBL (gamma-butyrolacton, een industrieel oplosmiddel). De hallucinogenen/psychedelica veranderen de mentale toestand van de persoon en hebben een krachtig effect op de geest zoals hallucinaties, euforie, emotionele stoornissen: Ibogaïne, LSA (ergine), LSD, Mescaline, Peyotl, Ayahuasca, PCP (fencyclidine, de “Engel Stof"), …
-Cannabinoïden: THC (Delta 9 TetraHydroCannabinol), Haschisch (hars), Butaan hasjolie (BHO), die de fysiologie van het zeer belangrijke endocannabinoïdesysteem verstoort. Het was ook aangetoond (John Merrick c.s., 2016) dat de CBD of Cannabidiol in een zuur medium, zoals in de maag, langzaam transformeert in de psychotroop THC (Delta 9 en Delta 8 TetraHydroCannabinols).
De synthetische cannabinoïden (zoals Spice, K2, Black Mamba) die sinds de jaren 2000 zeer gewaardeerd worden door de jongere generaties, zijn gevaarlijker en verslavender dan THC. Ze blijven op de Europese markt verschijnen en worden vaak zonder medeweten van de consument gemengd met de natuurlijke cannabis. Het Europees Waarnemingscentrum voor drugs en drugsverslaving (EWDD) benadrukte dat de vervalsing van producten met synthetische cannabinoïden is bevestigd in Frankrijk, Duitsland, Nederland, Slovenië en Zweden (2021).
-Delirianten & Entactogenen/Empathogenen: Betelnoot, Muscimol (Amanita muscaria), Saponinen (oneirogeen), Scopolamine en Atropine van de Belladona plant, …
-Depressiva: de werking op het centrale zenuwstelsel (CZS) zorgt voor een gevoel van ontspanning, vertragende reflexen, werken op de slaap en voor pijnvermindering: alcohol, barbituraten (fenobarbital); ze omvatten ook de opioïden als de natuurlijke opiumderivaten (of opiaten): opium, morfine, codeïne, heroïne en de semi- of synthetische opioïden: oxycodon, tramadol, fentanyl, de methadon en buprenorfine die worden gebruikt tegen opioïdenafhankelijkheid maar ook misbruikt,...
-Psychiatrische geneesmiddelen: Atomoxetine (Strattera), Fluoxetine (Prozac), Haloperidol (Haldol), Olanzapine (Zyprexa), Paroxetine (Paxil), Sertraline (Zoloft), Ritaline (ter behandeling van de 'hyperactiviteit' van de kinderen),...
-Benzodiazepines (psychiatrische sedativa): Xanax (Alprazolam), Valium (Diazepam), Rohypnol (Flunitrazepam),... in combinatie met opioïden verhoogden ze het risico op een fatale overdosering.
- Stimulerende middelen van lichaam en geest:
natuurlijk: cafeïne, coca, khat, nicotine, theïne, theobromine (van cacao), …
synthetisch: amfetaminen, methamfetamine (zeer verslavend), MDMA (ecstasy), 2C-B (fenethylamine), de cathinonen 3-MMC (nieuw goedkoop alternatief voor cocaïne) en 4-MMC (mephedrone). De synthetische cathinonen in Europa zijn de tweede meest voorkomende nieuwe psychoactieve stoffen (NPS) na de synthetische cannabinoïden. Ze hebben ook een breed scala aan bijwerkingen.
“De aanhoudende escalatie van de productie van synthetische drugs in de Europese Unie toont ons het harde werk van georganiseerde misdaadgroepen om te profiteren van de illegale drugshandel…” zei Ylva Johansson, Europees commissaris voor Binnenlandse Zaken (EMCDDA Drug Report-2022):
Al deze drugs hebben de bijzonderheid om psychoactief te zijn, over het algemeen snel verslavend en giftig. Hun belangrijkste kenmerken zijn de verandering van de neuronale activiteiten, percepties, denkvermogen en geheugen. Dus wanneer ze illegaal worden gebruikt, worden ze snel schadelijk en mogelijk fataal voor de individuele gezondheid.
Een ander belangrijk punt om te overwegen is de toegankelijkheid van drugs, voornamelijk voor alcohol en steeds meer voor cannabis, voor tieners en adolescenten. Aangezien hun hersenen nog niet hun volledige volwassenheid hebben bereikt met een onvolgroeid limbisch systeem (het beloningscentrum) en de prefrontale cortex (cognitieve en executieve functies), zijn de jongeren nog steeds erg kwetsbaar tegenover de druk van leeftijdsgenoten, de media, de marketing, zonder een onderwijsbegeleiding en bij gebrek aan feitelijke informatie over dit onderwerp. En dit geldt vooral voor de adolescenten, dat J. Kessel (in Mermoz, 1938) gedefinieerd als: “Het tijdperk waarin de behoefte aan uitwisseling, aan vertrouwen, bijna tragisch wordt door zijn scherpte. Gedempte krachten, een verwarrende en krachtige hoop en angst, verheffen en drukken op hun beurt het hart. Ze moeten gezegd, gedeeld worden.”
Volgens het European School Project on Alcohol and other Drugs (ESPAD) Report 2019 en betreffende de 16-jarige Europese studenten:
- de alcoholische dranken zijn de psychoactieve stoffen die populairder en gemakkelijker te krijgen zijn. 35% van de Europese studenten heeft bij dezelfde gelegenheid minstens 5 glazen alcohol gedronken met significante toxiciteitsresultaten;
- de cannabis is de meest verspreide illegale stof die door de Europese jongeren wordt geconsumeerd, met een gemiddelde van 7.1% en volgens de Cannabis Abuse Screening Test (CAST) zou een op de drie gebruikers een hoog risico lopen op problematisch gebruik of afhankelijkheid, wat zou kunnen zijn fysiek en/of mentaal.
- onder andere illegale drugs: ecstasy wordt het vaakst getest (2.3%), gevolgd door LSD en andere hallucinogenen (2.1%), cocaïne (1.9%) en amfetaminen (1.7%). De methamfetaminen, crack-cocaïne en heroïne treffen slechts één op de 100 adolescenten.
“Onderwijs is de progressieve ontdekking van onze eigen onwetendheid” William J. Durant (1885-1981). Eeuwenlang waren de scholen een plek die zich voorbereidde op het leven door te leren, regels op te stellen voor burgerschap, eenheid in de bevolking op te bouwen en een kwalificatie af te geven. Maar sinds de jaren zeventig, met de veranderende moderne samenleving en de zich snel verspreidende drug onder de Europese jongeren, werden de traditionele leerplannen onaangepast en werden de scholen ook een ruimte van fysiek en psychologisch geweld voor de meest kwetsbaren. Inderdaad, voor de "Impact op gemeenschappen" (Europese Commissie, 1970) "Drugsgebruik wordt ook beschouwd als een oorzaak van jeugdcriminaliteit door 72%, diefstal, diefstal of inbraak (66%) en gewelddadige misdaad of moord (58%) en van corruptie (39%)". Naast een mogelijke rol voor de gemeenschap en het gezin van beschermende factoren, ontwikkelden de educatieve autoriteiten nieuwe educatieve programma's, waaronder de kennis van het drugsfenomeen. En dit is hoeveel niet-gouvernementele organisaties als de Stichting voor een drugsvrij Europa, kwam om de ambtenaren bij te staan in de zware, ondankbare maar noodzakelijke taak van preventie zoals beschreven in de Internationale en Europese Verdragen inzake de Rechten van het Kind en dus,
"Samen kunnen we effectievere preventie en bescherming nastreven, veerkracht opbouwen terwijl we beter opbouwen, en niemand achterlaten."(UNODC, 2020)
