Romeins legioen - Duitse wetenschappers voerden een chemische analyse uit van artefacten die werden gevonden op de plaats van de waarschijnlijke dood van Romeinse troepen tijdens de strijd in het Teutoburgerwoud in het negende jaar van onze jaartelling. Onderzoek heeft bevestigd dat de Duitsers het XIX Legioen in de nederzetting Kalkrise hebben vernietigd, waarvan het eerste archeologische bewijs in 1987 werd ontdekt. Dit wordt gemeld op de website van het Bergbau-Museum in Bochum.
In september van het negende jaar van onze jaartelling trokken drie Romeinse legioenen (XVII, XVIII en XIX), drie cavalerie-eenheden en zes cohorten infanterie onder leiding van Publius Quintilius Varus, vergezeld van slaven, bedienden, ambachtslieden en vrouwen, vanaf de zomer door Duitsland om te overwinteren in je kamp Tijdens deze mars werden Varus en zijn troepen overgehaald om van de brede verharde weg af te slaan naar het Teutoburgerwoud, waar ze werden aangevallen door Germaanse stammen onder leiding van de Cherucische leider Arminius.
Als gevolg van deze onverwachte aanval stierven alle drie de legioenen, samen met de commandant, en de strijd zelf leidde tot een lange strijd tussen het rijk en de Duitsers, die er uiteindelijk in slaagden hun onafhankelijkheid te verdedigen. Volgens historici stierven ongeveer 15-20 duizend Romeinse soldaten, officieren en burgers in het Teutoburgerwoud.
Een van de meest controversiële momenten van deze strijd is waar deze plaatsvond. Tot in de jaren tachtig beschikten wetenschappers alleen over gegevens uit schriftelijke bronnen, waaruit dit moeilijk vast te stellen was. Op dat moment waren er ongeveer 1980 verschillende hypothesen verzameld. Maar in 750 vond een Engelse amateurarcheoloog materieel bewijs van de strijd tussen de Romeinen en de Duitsers niet ver van de stad Osnabrück (Nedersaksen), in de nederzetting Kalkrise, waarna professionele wetenschappers het werk ter hand namen.
Hoewel velen aanvankelijk sceptisch stonden tegenover de wetenschappelijke ontdekking, wordt Calcrise tegenwoordig door de meeste onderzoekers beschouwd als de plaats van de dood van Varus en zijn legioenen. Tegelijkertijd zijn er genoeg critici van deze versie van de ontwikkeling van evenementen.
Wetenschappers van drie Duitse organisaties hebben zich verenigd in een wetenschappelijk project om Romeinse artefacten te bestuderen die zijn gevonden in Kalkrise, waar volgens de heersende hypothese de Slag om het Teutoburgerwoud plaatsvond. Met behulp van chemische analyse besloten de onderzoekers vast te stellen tot welke van de Romeinse onderverdelingen de ontdekte voorwerpen behoorden. Elk legioen had smederijen waar wapens, uitrusting en persoonlijke spullen ter reparatie werden aangeboden.
Tijdens dit werk kregen de producten micro-onzuiverheden aan de zijkant, waarvan de analyse het mogelijk maakt om de ene werkplaats van de andere te onderscheiden. In totaal onderzochten de wetenschappers gedurende twee jaar onderzoek ongeveer 550 bronzen en koperen voorwerpen. Ze verhelderden de onderscheidende kenmerken die kenmerkend zijn voor de bezittingen van verschillende legioenen door artefacten te analyseren waarvan de associatie met specifieke legioenen bekend is uit schriftelijke bronnen.
Als resultaat van de studie kwamen de wetenschappers tot de conclusie dat de artefacten die verband houden met het XIX-legioen aanzienlijk verschillen van de bezittingen van andere Romeinse eenheden die zich in Duitsland bevonden. Bovendien bleken de vondsten uit Dangstetten, waar dit deel zich vóór de slag bevond, en de artefacten uit Kalkrise qua onzuiverheden identiek te zijn. Tegelijkertijd verschillen de artefacten uit de kampen van de legioenen die niet stierven in de strijd aanzienlijk in hun samenstelling. Geleerden hebben geconcludeerd dat dit dient als aanvullend bewijs ten gunste van de ondergang van het XIX Legioen in Kalkryse. Dit doet twijfel rijzen over het argument van critici van de hypothese dat talrijke Romeinse voorwerpen die in dit gebied zijn gevonden, mogelijk verband houden met de veldtocht van de generaal Germanicus in het jaar 15 na Christus.
Foto: Duitse soldaten vallen aan (Otto Albert Koch / Public Domain)
