De Duitse wetenschapper en uitvinder Rudolf Diesel patenteerde de beroemde motor die zijn naam draagt op 23 februari 1893.
De eerste werkende motor werd in 1904 gemaakt door Diesel in de Augsburg Engineering Works (sinds 1897 MAN). Het motorvermogen bedroeg 20 pk. C. bij 172 tpm, rendement 26.2% bij een gewicht van 5 ton.
In het begin werd de tegenwoordig bekende "dieselmotor" eigenlijk aangedreven door plantaardige oliën, voornamelijk pindaolie.
Op 1 januari 1898 werd een fabriek voor de productie van dieselmotoren opgericht.
De motor vindt snelle toepassing in schepen, locomotieven, energiecentrales, oliebronnen. In 1903 werd het eerste schip met een dieselmotor gebouwd.
In 1908 werd de eerste kleine motor gemaakt voor locomotieven en vrachtwagens. In 1936 werd voor het eerst een personenauto met dieselmotor (Mercedes-Benz-260D) in serieproductie genomen.
Op 29 september 1913 vertrok Rudolf Diesel op het stoomschip "Dresden" vanuit de Belgische havenstad Antwerpen naar Engeland, maar verdween op mysterieuze wijze. Tien dagen later vonden vissers zijn lichaam.
De wereld verliest een onmiskenbaar genie!
De creatie van Diesel is het meest populaire voortstuwingsmiddel voor auto's, industriële machines, landbouwmachines, schepen, en de modernisering ervan gaat door in de derde eeuw.
