- Vrijwel unanieme resolutie dringt er bij Nigeria op aan "de blasfemiewetten op federaal en staatsniveau in te trekken"
- Hooggerechtshof van Nigeria behandelt zaak van Yahaya Sharif-Aminu, ter dood veroordeeld wegens godslastering op Whatsapp
Brussel (20 april 2023) – ADF Internationaal – In een urgentieresolutie heeft het Europees Parlement opgeroepen tot de vrijlating van Yahaya Sharif-Aminu, een jonge Nigeriaanse muzikant die ter dood is veroordeeld op grond van de blasfemiewet van de staat Kano, in het noorden van Nigeria. De resolutie "herinnert eraan dat blasfemiewetten een duidelijke schending zijn van de internationale mensenrechten" en "in strijd is met de Nigeriaanse grondwet die godsdienstvrijheid en vrijheid van meningsuiting garandeert". De resolutie werd aangenomen met 550 stemmen voor en slechts zeven stemmen tegen.
(ZIE VOLLEDIGE BESLISSING AAN HET EINDE VAN HET ARTIKEL)
De zaak van Yahaya Sharif-Aminu zal worden behandeld door het Hooggerechtshof van Nigeria en heeft het potentieel om het draconische blasfemieregime van het land in de noordelijke staten omver te werpen. Blasfemiewetten dragen bij aan een cultuur van ongebreidelde angst en geweld door religieuze minderheidsgroepen strafrechtelijke sancties op te leggen, waaronder in sommige delen de doodstraf, voor religieuze uitingen die als beledigend worden ervaren.
Kola Alapinni, de internationale mensenrechtenadvocaat die Yahaya vertegenwoordigt bij het Hooggerechtshof van Nigeria in samenwerking met ADF International, verklaarde:
“Niemand mag vervolgd worden vanwege zijn geloof. Blasfemiewetten zijn een ernstige schending, niet alleen van het internationaal recht, maar ook van onze Nigeriaanse grondwet. Samen met ADF International zetten we ons in voor de verdediging van Yahaya en de mensenrechten van alle Nigerianen. De internationale gemeenschap moet de schendingen van fundamentele vrijheden in Nigeria onder de aandacht brengen”.
Alapinni voegde verder toe:
“Nigeriaanse burgers verdienen de vrijheid om over hun geloof te spreken en vrijelijk hun geloof uit te leven. We juichen de inspanningen van het Europees Parlement toe om aan de kaak te stellen wat er onder de blasfemiewetten in Nigeria gebeurt en om Yahaya te steunen”.
Het doodvonnis voor vermeende "godslastering"
In 2020 werd de soefi-moslim Yahaya Sharif-Aminu ter dood veroordeeld door ophanging wegens "godslastering". Zijn vermeende misdaad betrof het versturen van songteksten op WhatsApp die als godslasterlijk werden beschouwd jegens de profeet Mohammed.
Met de steun van de mensenrechtenorganisatie ADF International heeft Sharif-Aminu beroep aangetekend tegen zijn zaak bij het Hooggerechtshof van Nigeria en betwist hij de grondwettigheid van op de sharia gebaseerde blasfemiewetten.
De parlementaire resolutie dringt er bij de Nigeriaanse autoriteiten op aan om de blasfemiewetten op federaal en staatsniveau in te trekken. Het roept ook op tot de onmiddellijke onvoorwaardelijke vrijlating van personen die "te maken krijgen met beschuldigingen van godslastering".
Carlos Zorrinho, MEP (EVP) zei tijdens het debat:
"In naam van waardigheid, rechtvaardigheid en respect voor de meest elementaire mensenrechten herhaal ik onze oproep tot de onmiddellijke vrijlating van de muzikant Yahaya Sharif-Aminu, die momenteel letterlijk in de dodencel zit."
Bert-Jan Ruissen, MEP (ECR) verklaarde:
“Alleen al het bestaan van godslasteringwetten stimuleert ernstig geweld tegen personen die van godslastering worden beschuldigd, heel vaak zelfs voordat politiediensten en justitie kunnen ingrijpen.”
Georgia du Plessis, Legal Officer bij ADF International in Brussel, verklaarde:
“ADF International werkt niet alleen met het dringende doel om Yahaya's leven te redden en zijn vrijlating veilig te stellen, maar ook om overal een einde te maken aan de godslasteringwetten. Samen met onze Nigeriaanse partners zetten we ons in om Yahaya te verdedigen en zijn strijd voor vrijheid van meningsuiting en godsdienstvrijheid bij het Hooggerechtshof van Nigeria te steunen.”
Du Plessis voegde toe:
“Godsdienstvrijheid en vrijheid van meningsuiting zijn fundamentele mensenrechten. Blasfemiewetten straffen mensen voor het vreedzaam uiten van hun geloof en zijn inherent in strijd met de mensenrechten. Het Europees Parlement heeft een broodnodige stap gezet om Yahaya's zaak onder de publieke aandacht te brengen. We hebben goede hoop dat de resolutie een internationaal momentum biedt voor een positief resultaat.”
“Case heeft ongekend potentieel voor godsdienstvrijheid”
Een onlangs uitgebrachte video toont de Nigeriaanse advocaat Kola Alapinni, die samenwerkt met ADF International om de vrijheid van Yahaya Sharif-Aminu veilig te stellen. Ook te zien in de video, vertelt de moeder van de zogenaamde "godslasterlijke" muzikant over het proces en de traumatische ervaringen die haar zoon heeft doorstaan.
Yahaya Sharif-Aminu blijft in de gevangenis in afwachting van het Hooggerechtshof om zijn beroep te behandelen. Ondertussen is zijn zaak verre van een op zichzelf staand incident. Samen met moslims uit minderheidsgroepen is de vervolging van christenen in Nigeria bijzonder ernstig. In 2021 bevond 90% van alle christenen wereldwijd die werden vermoord vanwege hun geloof zich in Nigeria.
Kelsey Zorzi, directeur van Global Religious Freedom voor ADF International, zei:
“Voorstanders van godsdienstvrijheid hebben tientallen jaren gewacht om deze godslasteringwet ongedaan te maken. Deze kans mogen we niet aan ons voorbij laten gaan. De zaak heeft een ongekend potentieel voor godsdienstvrijheid en vrijheid van meningsuiting in Nigeria en zou de katalysator kunnen zijn voor de verandering waar we allemaal op hopen. Blasfemiewetten zijn een catastrofe: ze destabiliseren landen en lokken geweld uit. Terwijl we pleiten voor vrijheid van religie en meningsuiting over de hele wereld, kunnen we duidelijk zien dat iemand ter dood veroordelen voor hun vreedzame meningsuiting de ultieme censuur is”.
Yahaya Sharif-Aminu's beroep bij het Hooggerechtshof zou een einde kunnen maken aan de godslasteringwetten in zijn thuisstaat Kano en in het noorden van Nigeria. Een positieve beslissing zou de weg vrijmaken voor de afschaffing van wetten tegen godslastering over de hele wereld.
De resolutie
Hele tekst
P9_TA (2023)0116
Het risico op doodstraf en executie van zangeres Yahaya Sharif Aminu wegens godslastering in Nigeria
Resolutie van het Europees Parlement van 20 april 2023 over het risico van de doodstraf en de executie van zangeres Yahaya Sharif-Aminu wegens godslastering in Nigeria (2023/2650(RSP))
Het Europees Parlement,
- gezien artikel 144, lid 5, en artikel 132, lid 4, van zijn Reglement,
A. overwegende dat de Nigeriaanse zanger Yahaya Sharif-Aminu op 10 augustus 2020 voor een hogere sharia-rechtbank in de staat Kano is gedaagd, waar hij zonder wettelijke vertegenwoordiging is berecht en ter dood is veroordeeld door ophanging wegens vermeende godslastering in een lied dat hij heeft gecomponeerd en gedeeld op sociale netwerken media met naar verluidt denigrerende opmerkingen over de profeet Mohammed;
B. overwegende dat het Hooggerechtshof van Kano op 21 januari 2021 een nieuw proces heeft bevolen wegens procedurele onregelmatigheden en dat het Hof van Beroep op 17 augustus 2022 de grondwettigheid van de bepalingen inzake godslastering in het sharia-wetboek van strafrecht heeft bevestigd en het bevel tot nieuw proces heeft bevestigd;
C. overwegende dat Yahaya Sharif-Aminu in november 2022 beroep heeft aangetekend bij het Hooggerechtshof tegen zijn veroordeling, met het argument dat de wet op godslastering onder het sharia-strafwetboek van de staat Kano rechtstreeks in strijd is met de Nigeriaanse grondwet en bindende internationale mensenrechtenverdragen; overwegende dat hij in de gevangenis blijft;
D. overwegende dat veel andere mensen schade hebben geleden door de Nigeriaanse godslasteringwetten; overwegende dat studente Deborah Yakubu in 2022 werd gestenigd en doodgeslagen; overwegende dat Rhoda Jatau is aangevallen door een menigte en terechtstaat zonder recht op borgtocht; overwegende dat de humanist Mubarak Bala tot 24 jaar gevangenisstraf is veroordeeld;
E. overwegende dat het Internationaal Verdrag inzake burgerrechten en politieke rechten (IVBPR), waarbij Nigeria partij is, de doodstraf beperkt tot de ernstigste misdaden; overwegende dat de sharia, die in ten minste 12 staten in het noorden van Nigeria wordt toegepast, desondanks de doodstraf oplegt voor godslastering;
F. overwegende dat de godslasteringwetten in Nigeria in strijd zijn met de internationale mensenrechtenverplichtingen, het Afrikaans Handvest en de Nigeriaanse grondwet;
1. dringt er bij de Nigeriaanse autoriteiten op aan om Yahaya Sharif-Aminu onmiddellijk en onvoorwaardelijk vrij te laten, alle aanklachten tegen hem in te trekken en zijn rechten op een eerlijk proces te garanderen; roept op tot de vrijlating van Rhoda Jatau, Mubarak Bala en anderen die beschuldigd worden van godslastering;
2. herinnert eraan dat blasfemiewetten duidelijk in strijd zijn met internationale mensenrechtenverplichtingen, met name het IVBPR, en in strijd zijn met de Nigeriaanse grondwet, die godsdienstvrijheid en vrijheid van meningsuiting garandeert;
3. dringt er bij de Nigeriaanse autoriteiten op aan de mensenrechten in het hele land te eerbiedigen door ervoor te zorgen dat de federale, staats- en shariawetgeving Nigerianen geen bescherming ontzegt op grond van de nationale grondwet en internationale verdragen; dringt er bij de Nigeriaanse autoriteiten op aan de blasfemiewetten op federaal en staatsniveau in te trekken;
4. herinnert eraan dat Nigeria een enorme invloed heeft in heel Afrika en de moslimwereld en benadrukt dat deze zaak een ongekende kans is om het voortouw te nemen bij de afschaffing van de godslasteringwetten;
5. dringt er bij de Nigeriaanse regering op aan de straffeloosheid rond beschuldigingen van godslastering aan te pakken;
6. herinnert aan de internationale inspanningen om de doodstraf af te schaffen en dringt er bij Nigeria op aan om het gebruik van de doodstraf voor godslastering onmiddellijk in te trekken en stappen te ondernemen in de richting van volledige afschaffing;
7. verzoekt de EU en haar lidstaten, als belangrijke ontwikkelingspartners, om individuele gevallen, mensenrechtenkwesties en blasfemiewetten aan de orde te stellen bij de Nigeriaanse autoriteiten;
8. verzoekt zijn Voorzitter deze resolutie te doen toekomen aan de Nigeriaanse autoriteiten en internationale instellingen.
